Je hoort het op het nieuws, je kent waarschijnlijk iemand die ermee te maken heeft, of je kunt er zelf voor staan. De beslissing om de ondersteuning van het leven in te trekken of helemaal te beginnen is kleverig, verward met verwarrende termen en sterke emoties. Een opmerkelijk geval in de media was dat van Terry Schiavo in 2005. In haar zaak ging het om de vraag of haar man kon besluiten haar kunstmatige voeding te staken. Spark Het leidde tot een nationaal debat. Hoewel haar zaak zeer prominent aanwezig was in het nieuws, is het niet het enige geval zoals het in de VS. Mensen staan voor de beslissing om elke dag levensondersteuning in te houden of in te trekken.
Levensondersteunende behandeling, ook wel levensondersteuning genoemd, is elke behandeling die bedoeld is om het leven te verlengen zonder de onderliggende medische toestand te genezen of omkeren. Dit kan mechanische ventilatie, kunstmatige voeding of hydratatie, nierdialyse, chemotherapie en antibiotica omvatten.
Kwaliteit versus levenshoeveelheid
Vooruitgang in geneeskunde en technologie helpt mensen langer te leven. Deze vooruitgang in medische technologie helpt niet alleen mensen langer te leven, maar ze helpen het leven te verlengen van mensen die het leven niet alleen kunnen ondersteunen. Dit verhoogt het debat over kwaliteit versus kwantiteit van leven. Ethische vragen zijn onder meer:
Zijn we mensen langer laten leven ten koste van hun comfort en waardigheid? Are Als we geen kunstmatige middelen gebruiken om het leven te ondersteunen, ontzeggen we ze dan de kans om langer te leven of volledig te herstellen?
- Wat als er een wonder gebeurt terwijl ze levensondersteuning hebben en ze genezen zijn?
- Wat als we ze van het levensonderhoud afhalen en ze een medicijn vinden kort nadat ze zijn gestorven?
- Wie kan levensondersteunende beslissingen nemen?
- De medische ethische code van de American Medical Association stelt dat "een competente volwassen patiënt vooraf een geldige toestemming kan formuleren en verstrekken voor het achterhouden en intrekken van levensondersteunende systemen in het geval dat letsel of ziekte die persoon incompetent maakt. om zo’n beslissing te nemen. " Deze beslissing wordt meestal genomen in de vorm van een Advanced Healthcare Directive of een Living Will.
In hetzelfde document kan een patiënt een surrogaat aanwijzen om de beslissing voor hen te nemen als zij niet in staat zijn. Als een geavanceerde richtlijn niet wordt gemaakt en een surrogaat niet wordt aangewezen, valt de keuze om wel of geen levensonderhoud in te houden aan de nabestaanden, volgens de staatswet.
Hoe de beslissing te nemen
Als u merkt dat uzelf of iemand van wie u houdt, geconfronteerd wordt met deze beslissing, is het belangrijkste dat u kunt doen, het evalueren van uw eigen doelen en de bekende wensen, indien aanwezig, van de patiënt. Verzamel alle informatie die u kunt over de soorten levensbehoudende maatregelen die de patiënt nodig heeft, inclusief de voordelen en risico’s van elke patiënt. Bekijk de Advanced Healthcare Directive, Living Will of Preferred Intensity of Care van de patiënt als ze in een verpleeghuis zijn. Als jij het aangewezen zorgsurrogaat bent, heb je hopelijk een gesprek gehad over de wensen van de patiënt.
Als er geen juridisch document is om naar te verwijzen en u geen gesprekken hebt gevoerd over levensbehoudende behandelingen met de patiënt, kan de beslissing moeilijker zijn. Ik raad meestal aan om alle naaste familieleden en misschien heel goede vrienden te verzamelen om te bespreken wat de patiënt zou hebben gewild. Elke persoon heeft zijn eigen unieke ervaringen met de patiënt om op te tekenen.
Het is het beste wanneer alle geliefden van de patiënt het eens kunnen worden over het al dan niet stopzetten van levensondersteuning. Als er geen unaniem besluit kan worden genomen, kan het nuttig zijn om bemiddeling te proberen. Een maatschappelijk werker of aalmoezenier kan vaak helpen bij het bemiddelen in moeilijke situaties zoals deze. De beslissing zal uiteindelijk vallen bij het aangewezen of in gebreke gebleven surrogaat, maar als alle geliefden van de patiënt kunnen deelnemen aan het besluitvormingsproces, kan dit helpen nauwere relaties te bevorderen en wrok (en rechtszaken) te voorkomen.
Nadat het besluit is genomen
De keuze om levensondersteuning in te houden of te beëindigen, is moeilijk.
