Normaal gesproken vormen eosinofielen een tot drie procent van de perifere bloedleukocyten (dat wil zeggen circulerende witte bloedcellen), of 350 tot 650 per kubieke millimeter. Eosinofilie wordt gedefinieerd als een abnormaal hoog aantal eosinofielen in het bloed. Eosinofilie wordt als mild beschouwd wanneer er minder dan 1500 eosinofielen per kubieke millimeter zijn, matig met 1500 tot 5000 per kubieke millimeter, en ernstig als er meer dan 5000 eosinofielen per kubieke millimeter zijn.
Er zijn een aantal mogelijke oorzaken en voorwaarden die verband houden met eosinofilie. De meest voorkomende oorzaken zijn allergische aandoeningen, infectieziekten of neoplastische aandoeningen (kanker). Om de oorzaak vast te stellen, zijn de medische geschiedenis van de patiënt en een lichamelijk onderzoek essentieel, vooral voor het geven van eerste aanwijzingen.
Medicatie zit vaak achter allergische reacties. Elke medicatie kan verantwoordelijk zijn, maar meestal zijn antibiotica of niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID’s) gekoppeld aan perifere eosinofilie. Wanneer zich allergische eosinofiele ontstekingen ontwikkelen, kunnen huiduitslag, koorts en pulmonaire infiltraten optreden.
Besmettelijke oorzaken worden vaak vermoed bij patiënten die eosinofilie ontwikkelden na hun reis door het land. Helminth-infecties worden geassocieerd met eosinofilie. Een dergelijke aandoening, het Loeffler-syndroom, wordt gekenmerkt door voorbijgaande pulmonaire infiltraten met eosinofilie als reactie op het passeren van helmintlarven door de longen.
Schimmelinfecties, andere parasitaire infecties en tuberculose zijn ook in verband gebracht met eosinofilie.
Met betrekking tot maligniteit als mogelijke oorzaak van eosinofilie, kunnen hematologische (bloed) maligniteiten eosinofiel zijn. Bij lymfoïde neoplasmata kan er een reactieve eosinofilie zijn. Perifere eosinofilie kan ook optreden bij maligniteiten met vaste organen.
Eosinofilie kan ook worden geassocieerd met bepaalde gevallen van bindweefselaandoeningen, het Sjogren-syndroom en reumatoïde artritis. Er zijn verschillende auto-immune, inflammatoire of systemische aandoeningen die verband kunnen houden met eosinofilie. Hoewel deze aandoeningen over het algemeen als minder vaak voorkomende oorzaak van eosinofilie worden beschouwd, moet de diagnosticus de mogelijkheid overwegen. Laten we er een paar bekijken.
Eosinofiele granulomatose met polyangiitis
Eosinofiele granulomatose met polyangiitis, een aandoening die vroeger bekend stond als het syndroom van Churg-Strauss, is geclassificeerd als een systemische vasculitis. De ziekte, volgens het Johns Hopkins Vasculitis Centrum, werd voor het eerst beschreven in 1951 door Dr. Jacob Churg en Dr. Lotte Strauss als een syndroom dat bestond uit astma, eosinofilie, koorts en "bijbehorende vasculitis van verschillende orgaansystemen."
Eosinofiele fasciitis (aka diffuse fasciitis met eosinofilie)
Eosinofiele fasciitis is een zeldzame aandoening waarbij de huid en het weefsel onder de huid pijnlijk, ontstoken en gezwollen worden, met geleidelijke verharding in de armen en benen. De diagnose is gebaseerd op biopsie van huid en fascia (het taaie vezelachtige weefsel bovenop en tussen de spieren). Vanwege de kenmerkende verharding en verdikking, moet het worden onderscheiden van sclerodermie.
Behandeling van eosinofiele fasciitis omvat meestal het gebruik van corticosteroïden (meestal orale prednison). Hoewel de oorzaak niet bekend is, lijkt er in veel gevallen sprake te zijn van een plotselinge gebeurtenis met inspanning.
Eosinofiel myalgiesyndroom
Eosinofilie myalgiesyndroom is een aandoening waarbij abnormaal hoge aantallen eosinofielen ontsteking veroorzaken in zenuw-, spier- en bindweefsel. Samen met pijn, huiduitslag, zwelling, hoest en vermoeidheid, is ernstige spierpijn die verergert de belangrijkste klacht. De aandoening werd voor het eerst geïdentificeerd in 1989, na te zijn gekoppeld aan de gezondheidssupplement, L-tryptofaan.
Het supplement was verboden, maar niet voordat mensen eraan stierven. Er zijn gevallen van eosinofiele myalgie die niet gerelateerd zijn aan L-tryptofaan.
Hypereosinofiel syndroom
Hypereosinofiel syndroom wordt gekenmerkt door eosinofilie in het perifere bloed, met meer dan 1500 eosinofielen per kubieke millimeter die zes maanden of langer aanhoudt, waardoor orgaanstoornissen worden veroorzaakt, maar zonder parasitaire, allergische of enige andere aanwijsbare oorzaak van eosinofilie. Symptomen zijn afhankelijk van welke organen erbij betrokken zijn. De diagnose omvat uitsluiting van andere oorzaken van eosinofilie, evenals beenmerg- en cytogenetische testen. De behandeling begint meestal met prednison.
