Stel je de ergste pijn voor die je ooit hebt gevoeld om je te slaan in het gezicht bij ernstige en plotselinge aanvallen en je kunt trigeminusneuralgie beginnen te begrijpen. Hier is wat u moet weten over de pijnlijke toestand, inclusief oorzaken, symptomen, diagnose en behandelingsopties.
Wat is trigeminusneuralgie?
Trigeminusneuralgie, ook wel tic douloureux genoemd, is een neuropathische pijnstoornis die hevige gezichtspijn veroorzaakt, vaak in één wang.
Het wordt gekenmerkt door pijnaanvallen die in korte uitbarstingen komen en van seconden tot minuten duren. Deze aanvallen kunnen weken of zelfs maanden achter elkaar doorgaan.
Trigeminusneuralgie is een relapsing-remitting pijntoestand. Dat wil zeggen, tussen afleveringen is de persoon over het algemeen pijnvrij. Voor sommige mensen kunnen zelfs vele jaren voorbij gaan tussen afleveringen.
Oorzaken van trigeminusneuralgie
De exacte oorzaak van de aandoening is een beetje een raadsel. Het kan worden veroorzaakt door irritatie van de nervus trigeminus, soms door een bloedvat of zwelling in de hersenen. Sommige gevallen van trigeminusneuralgie zijn echter geassocieerd met stoornissen die de structuren in de hersenen beïnvloeden, zoals multiple sclerose.
Zodra een persoon trigeminusneuralgie heeft, kunnen pijnepisoden worden veroorzaakt door contact met de wang of kaak, of door trilling (zoals een elektrische tandenborstel). Een persoon kan echter een paar dagen voorafgaand aan een aanval voorafgaand ongemak in het gezicht of tintelingen ervaren.
Diagnose van trigeminusneuralgie
Diagnose van trigeminusneuralgie kan een lang proces zijn, omdat geen enkele test het kan identificeren. Sommige testen voor de aandoening zijn zelfs bedoeld om andere aandoeningen uit te sluiten, zoals postherpetische neuralgie of clusterhoofdpijn. Als uw arts denkt dat u trigeminusneuralgie heeft, wil hij of zij een gedetailleerde medische geschiedenis krijgen en een fysieke en gedetailleerde neurologische test uitvoeren.
Uw arts kan u ook een MRI-scan aanbevelen en u wilt trigeminuszenuwbeschadiging door een verwonding, zoals een gezichtsfractuur of een beroerte, uitsluiten.
Behandelingsopties voor trigeminusneuralgie
Trigeminusneuralgie kan worden behandeld met een van de volgende:
- Anticonvulsiva, zoals gabapentine of carbamazepine
- Tricyclische antidepressiva, zoals amitriptyline of nortriptyline
- Microvasculaire decompressie, waarbij omringende bloedvaten worden gescheiden van de nervus trigeminus
- Rhizotomie, waarbij een deel van de trigeminuszenuw wordt vernietigd
- Aanvullende behandelingen, zoals acupunctuur of elektrische stimulatie
Vooruit kijken: de prognose
Trigeminusneuralgie is moeilijk te behandelen. Omdat het komt en gaat, kan een persoon gedurende maanden of jaren tussen aanvallen pijnvrij zijn. Voor sommige mensen worden aanvallen echter na verloop van tijd erger. Trigeminusneuralgie is niet levensbedreigend, maar het kan ongelooflijk pijnlijk zijn en de kwaliteit van leven van een persoon verstoren.
Het bewijs voor behandeling is variabel. Sommige mensen kunnen hun pijn beheersen met medicijnen, terwijl anderen voor een operatie kiezen. Chirurgie heeft echter zijn eigen risico’s en het kan bij sommige personen nog steeds een terugval veroorzaken. Onderzoek naar effectieve behandelingen voor trigeminusneuralgie is aan de gang.
