Posturaal orthostatisch tachycardiesyndroom (POTS) is een aandoening waarbij de hartslag tot een abnormaal hoog niveau stijgt als iemand opstaat. Mensen die POTS hebben, ervaren vaak symptomen wanneer ze rechtop staan. De meest typische symptomen zijn duizeligheid en hartkloppingen, die kunnen variëren in ernst van relatief mild tot invaliderend.
Naast de snelle hartslag kunnen ze soms ook een bloeddrukdaling hebben als ze staan. Tot 40% van de mensen met de diagnose POTS zal uiteindelijk ten minste één episode van syncope hebben (flauwvallen).
POTS is een aandoening van jonge mensen. De meesten die deze aandoening hebben, zijn tussen de 14 en 45 jaar oud, en meestal zijn ze anders behoorlijk gezond. Vrouwen hebben vier tot vijf keer meer kans om POTS te ontwikkelen dan mannen. Een neiging tot POTS lijkt in sommige families aanwezig te zijn.
Welke oorzaken POTS?
Deskundigen zijn het niet eens over de oorzaken van POTS. Sommigen hebben het toegeschreven aan deconditionering (zoals na bedrust) of uitdroging, maar deze voorwaarden zijn tijdelijk en gaan relatief snel weg, terwijl POTS de neiging heeft om aan te houden.
Het is waarschijnlijker dat POTS een vorm van dysautonomie is, een familie van aandoeningen die wordt veroorzaakt door een onbalans in het autonome zenuwstelsel – het deel van het zenuwstelsel dat de ‘onbewuste’ lichaamsfuncties beheert, zoals de spijsvertering, ademhaling en hartslag.
Als het autonome zenuwstelsel uit balans is, kan dit leiden tot een hele reeks symptomen, waaronder het cardiovasculaire systeem, de ademhaling, het spijsverteringsstelsel, de spieren en de huid.
Er zijn verschillende ziektebeelden waarvan wordt gedacht dat ze te wijten zijn aan dysautonomia, waaronder fibromyalgie, chronisch vermoeidheidssyndroom, prikkelbare darmsyndroom en ongepaste sinustachycardie.
Mensen met dysautonomie ervaren echter vaak symptomen die elkaar overlappen tussen deze verschillende syndromen.
Wat feitelijk POTS veroorzaakt – of wat dan ook, een van de dysautonomieën – is onbekend. Zoals echter typisch is voor de dysautonomieën, is het begin van POTS vaak vrij plotseling en volgt vaak een acute infectieziekte (zoals een slecht geval van griep); een episode van trauma (zoals een gebroken bot, bevalling of operatie); blootstelling aan toxinen (zoals Agent Orange); of ernstige emotionele stress (zoals moeheid in de strijd of posttraumatische stress).
Onderzoek bij mensen met POTS suggereert dat ze mogelijk ook een andere functie van het zenuwstelsel hebben die vooral de onderste ledematen beïnvloedt en mogelijk een chronisch lager bloedvolume hebben dan normaal.
Symptomen met POTS
Mensen die POTS hebben, kunnen een reeks symptomen hebben wanneer ze rechtop staan; de symptomen variëren nogal wat in ernst van persoon tot persoon. Bij veel POTS-patiënten zijn de symptomen relatief mild. In andere gevallen zijn de symptomen vrijwel onbekwaam.
De meest voorkomende symptomen zijn hartkloppingen, duizeligheid, wazig zicht, zwakte, tremulousness en angstgevoelens. Minder vaak kan syncope optreden.
POTS overlapt soms met andere dysautonomiesyndromen, dus mensen met POTS kunnen ook extra symptomen ervaren zoals buikkrampen, opgeblazen gevoel, diarree, obstipatie, pijntjes en extreme vermoeidheid.
Het met succes behandelen van de snelle hartslag die optreedt tijdens het staan, garandeert niet dat deze "andere" symptomen (indien aanwezig) ook verdwijnen.
Hoe worden POTS gediagnosticeerd?
Artsen moeten POTS kunnen diagnosticeren door een zorgvuldige medische geschiedenis te nemen en een grondig lichamelijk onderzoek uit te voeren. De sleutel tot de diagnose is het aantonen dat de hartslag abnormaal toeneemt in de rechtopstaande houding. Dit betekent dat als u symptomen heeft die op POTS wijzen, uw arts uw bloeddruk minstens tweemaal zou moeten nemen – één keer terwijl u ligt en één keer terwijl u staat.
Normaal gesproken neemt de hartslag met 10 slagen per minuut of minder toe als iemand opstaat.
Bij POTS is de toename vaak veel groter – meestal 30 slagen per minuut of meer. Soms treedt deze abnormale toename van de hartslag pas op nadat de patiënt enkele minuten heeft gestaan.
Om deze reden, als POTS wordt vermoed, kan een kanteltafeltest nuttig zijn bij het stellen van de diagnose.
Als een abnormale toename van de hartslag tijdens het staan wordt gevonden, moet uw arts andere mogelijke oorzaken zoeken, zoals uitdroging, deconditionering van langdurig bedrust, diabetische neuropathie of verschillende geneesmiddelen (met name diuretica of bloeddrukmedicatie). Als geen van deze andere oorzaken aanwezig is, kan de diagnose POTS met enig zelfvertrouwen worden gesteld.
Het feit dat POTS deze doelstelling, reproduceerbare bevinding (dat wil zeggen, de toename van de hartslag bij het staan) produceert, geeft mensen met POTS een uitgesproken voordeel ten opzichte van mensen met de meeste andere vormen van dysautonomie, bij wie hun aandoening vaak weinig produceert ( indien aanwezig) objectieve bevindingen. Veel ongelukkige mensen met dysautonomia worden door meer dan één arts verteld dat ze alleen maar ‘angst’ hebben. Voor artsen die de diagnose helemaal missen, zou dit zeldzaam moeten zijn bij mensen die POTS hebben.
Hoe worden POTS behandeld?
Zoals met alle dysautonomieën, is het behandelen van POTS meestal een trial-and-error-affaire, waarbij verschillende behandelingsopties worden geprobeerd totdat de symptomen onder redelijke controle worden gebracht – vaak een proces dat weken of maanden kan duren. Zolang echter zowel de arts als de patiënt hardnekkig blijven, kunnen de symptomen onder controle worden gehouden bij de overgrote meerderheid van de mensen die POTS hebben.
Er zijn drie algemene behandelingsmethoden: verhoging van het bloedvolume, oefentherapie en medicijnen.
Het bloedvolume kan worden geoptimaliseerd door vochtinname te stimuleren, veel zout te consumeren en / of fludrocortison in te nemen, een medicijn op recept dat het vermogen van de nieren om natrium uit te scheiden, vermindert. Omdat uitdroging ’s nachts vaak voorkomt, is het vooral belangrijk om’ s ochtends eerst wat vocht in te nemen – voor het opstaan, indien mogelijk.
Er zijn nu aanwijzingen dat langetermijnoefeningen voor aerobics POTS enorm kunnen verbeteren. Omdat het erg moeilijk kan zijn voor mensen die POTS hebben om te oefenen waarbij ze rechtop moeten zitten, kan een formeel oefeningsprogramma onder toezicht nodig zijn. Vaak zullen deze oefenprogramma’s beginnen met zwemmen of roeitoestellen gebruiken, die geen rechtopstaande houding vereisen. Over het algemeen kan een persoon met POTS na een maand of twee overschakelen naar lopen, hardlopen of fietsen. Als u POTS heeft, moet u uw oefenprogramma voor onbepaalde tijd voortzetten om te voorkomen dat uw symptomen terugkeren.
Geneesmiddelen die met ten minste enig succes zijn gebruikt om POTS te behandelen, zijn onder meer midodrine- en bètablokkers. Sommige rapporten suggereren dat pyridostigmine (Mestinon) ook nuttig kan zijn. In tegenstelling tot andere vormen van dysautonomie lijken de selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI’s) geen enkel voordeel te hebben in POTS.
Ivabradine (een geneesmiddel dat wordt gebruikt bij mensen met ongepaste sinustachycardie), is ook effectief gebruikt bij sommige mensen met POTS en formele onderzoeken zijn aan de gang om het medicijn voor dit doel te testen.
Veel artsen die POTS behandelen, proberen alle drie benaderingen meteen uit de startblokken. De behandeling begint het vochtvolume te verbeteren, er wordt een trainingsprogramma voorgeschreven en er wordt begonnen met medicamenteuze behandeling (vaak met midodrine). Vooral als er een oefenprogramma voor de lange termijn kan worden opgezet, kan de medicamenteuze behandeling vaak op den duur worden stopgezet.
Een heel woord
POTS is een aandoening die zeer verstorend en frustrerend kan zijn voor de doorgaans jonge, anders gezonde mensen die er last van hebben. Het goede nieuws is dat, zodra een diagnose is gesteld, een persoon die POTS heeft, een bevredigende controle van hun symptomen zou kunnen verwachten, zolang zij en hun artsen niet opgeven bij het vinden van de juiste combinatie van behandelingen die voor hen zullen werken .
