Als u voedselallergieën heeft – met name veel voorkomende allergieën zoals pinda’s en melk – heeft u waarschijnlijk gemerkt dat voedseletiketten specifiek vermelden of het voedsel in kwestie allergenen bevat. Dat komt omdat een wet die bekend staat als de Food Allergen Labelling and Consumer Protection Act van 2004 (FALCPA) vereist dat fabrikanten de acht meest voorkomende voedselallergenen op productlabels duidelijk vermelden.
Gewoonlijk aangeduid als de voedseletiketteringswetgeving van de Food and Drug Administration (FDA), is het bedoeld om het voor mensen met voedselallergieën gemakkelijker te maken om voedingsmiddelen die ze kunnen hebben te identificeren, samen met de voedingsmiddelen die ze zouden moeten vermijden.
Onder FALCPA moeten voedselproducenten ingrediëntennamen in gewoon Engels vermelden, zowel in de ingrediëntenlijst als onder de ingrediëntenlijst, onder een kop die "Bevat".
Hoe allergieën verschijnen op etiketten
Acht specifieke voedselallergenen vallen onder de wet:
- melk
- eieren
- vis (bijv. Bas, bot en zalm)
- schelpdieren (bijv. Krab, kreeft en garnalen)
- boomnoten (bijv. , pecannoten en amandelen)
- pinda’s
- tarwe en
- sojabonen
Volgens de FDA zijn dit de allergenen die de meeste problemen veroorzaken in de voedingsmiddelen uit de VS die deze allergenen bevatten, moeten ze in het ingrediëntenlabel op de verpakking worden vermeld. Bovendien moeten fabrikanten de "gewone of gebruikelijke naam" van het allergeen gebruiken. ‘Ei’ moet bijvoorbeeld ‘ei’ worden genoemd op voedseletiketten in plaats van ‘ovalbumine’. De waarschuwing moet in hetzelfde formaat worden vermeld als de rest van de ingrediënten op het etiket.
De algemene naam moet verschijnen:
- tussen haakjes achter de naam van het ingrediënt. Bijvoorbeeld: "ovalbumine (ei)" of
- achter of naast de ingrediëntenlijst, met het woord "bevat." Bijvoorbeeld: "Bevat: ei"
Uitzonderingen op FALCPA
Er zijn enkele uitzonderingen op de wet met betrekking tot specifieke allergenen .
Sojaproducten: Er zijn twee uitzonderingen op FALCPA die specifiek zijn voor soja: fabrikanten hoeven een product niet te voorzien van "bevat soja" als het product alleen geraffineerde sojaolie bevat, of als het sojalecithine bevat dat is gebruikt als een release agent.
Onderzoek toont aan dat soja-eiwitten aanwezig zijn in sojaolie en sojalecithine. Het is echter niet duidelijk of er voldoende soja-eiwit in deze ingrediënten zit om bij de meeste mensen met soja-allergie een reactie te veroorzaken. Sommige mensen zijn gevoeliger voor soja dan anderen, dus volg het advies van uw arts over deze ingrediënten als u allergisch bent voor soja.
Ruwe agrarische grondstoffen: FALCPA is niet van toepassing op "ruwe landbouwproducten" – groenten en fruit in hun natuurlijke staat (zoals u ze bijvoorbeeld in de productensectie zou vinden). Daarom hoeven deze niet te worden geëtiketteerd.
De wet heeft ook geen betrekking op eieren, melk of vlees, die worden gereguleerd door het Amerikaanse ministerie van landbouw in plaats van door de FDA.
Vanwege deze mazen in de wet kunnen rauwe groenten en fruit worden bespoten met pesticiden die allergenen bevatten (meestal sojaolie.) Rauwe kip kan worden verwerkt in water of bouillon die belangrijke allergenen bevat (nogmaals, meestal, soja, maar ook mogelijk tarwe). Fabrikanten zijn niet verplicht allergie-waarschuwingen op rauwe kip af te drukken.
Weekdieren: FALCPA definieert schelpdieren als een van de acht grootste allergenen, maar bevat geen weekdieren. Dit betekent dat fabrikanten niet verplicht zijn om de aanwezigheid van mosselen, oesters, mosselen, coquilles of andere weekdieren in ingrediëntenlijsten te vermelden.
Als u allergisch bent voor schelpdieren, is het mogelijk dat u ook gevoelig bent voor weekdieren.
Wat betekent "kan bevatten"?
Als u de volgende verklaringen op een etiket ziet, is het voedsel mogelijk besmet met een groot acht voedselallergeen. Deze waarschuwingen zijn vrijwillig, dus sommige fabrikanten nemen deze informatie mogelijk niet op. De enige manier om te weten of er een kans op kruisbesmetting is, is de fabrikant van het product te bellen.
- "kan bevatten …"
- "geproduceerd op gedeelde apparatuur met …"
- "geproduceerd in een faciliteit die ook wordt verwerkt …"
Een heel woord
U moet het etiket altijd controleren, zelfs op een product dat u hebt gekocht in het verleden en veilig bevonden.
Ingrediënten en verwerking kunnen op elk moment veranderen. Veel snoepfabrikanten verwerken bijvoorbeeld kerstsnoepjes op verschillende apparaten en die apparatuur kan worden gedeeld met producten die allergenen bevatten.
Houd er ook rekening mee dat restaurants geen voedselallergiewaarschuwingen hoeven te geven, dus neem nooit aan dat u een gerecht in een restaurant kunt eten, alleen omdat de aanwezigheid van allergenen niet wordt vermeld.
Als u worstelt met het omgaan met uw voedselallergie, overleg dan met uw arts over een verwijzing naar een diëtist. Die persoon kan u helpen bij het identificeren van voedsel dat veilig voor u is om te consumeren (samen met degenen die niet veilig zijn).
