De zon, perfect dichtbij en perfect veraf, ondersteunt de delicate balans van het leven op aarde. De zon geeft onze planeet warmte, warmte en de energie die nodig is voor fotosynthese. Het stuurt ons dag-nacht ritme en bevordert gevoelens van welzijn.
Zonlicht is ook essentieel voor de vitamine D-synthese in de huid – daarom wordt vitamine D soms de zonnevitamine genoemd.
En het gebeurt gewoon zo dat miljoenen Amerikanen mogelijk niet genoeg vitamine D krijgen. Je kunt ook vitamine D uit je dieet halen, maar heel weinig van de meest geconsumeerde voedingsmiddelen in Westerse diëten zijn van nature goede bronnen van vitamine D.
Risico’s van UV-blootstelling
Risico’s van blootstelling aan ultraviolet (UV) worden al jaren erkend en besproken. UV-straling veroorzaakt basaalcelcarcinoom, plaveiselcelcarcinoom en kwaadaardig melanoom. Het risico op huidkanker neemt toe wanneer mensen zichzelf overbelichten aan de zon of zich opzettelijk blootstellen aan kunstmatige bronnen van UV-straling zoals zonnebanken. En voor degenen die zich zorgen maken over cosmetische effecten, is de zon de bron van wat bekend staat als photoaging – de voortijdige veroudering van de huid als gevolg van chronische blootstelling aan UV. Effecten van fotobereik variëren van gerimpelde, verkleurde huid tot precancereuze, schilferige korsten, of actinische keratosen.
Melanoom-huidkanker
Hoewel huidkanker niet-melanoom heel gewoon is, zijn ze zelden dodelijk. Daarentegen vertegenwoordigt melanoom minder dan 5 procent van alle huidkankers, maar veroorzaakt het de meeste sterfgevallen aan huidkanker. Het is de tweede meest voorkomende kanker van vrouwen in de twintig en de op twee na meest voorkomende kanker van mannen in de twintig. Een verhoogd risico op melanoom is gevonden voor mensen met een verhoogde geschiedenis van blootstelling aan de zon in de kinderjaren.
Zonnebrandcrème beschermt tegen zonnebrand en zonnebescherming wordt nog steeds aanbevolen door de American Academy of Dermatology. Bescherming tegen ernstige brandwonden is een goede zaak, en het lijkt erop dat dit ook kan vertalen in enige bescherming als het gaat om maligniteit. Dat gezegd hebbende, zonnebrandcrème is slechts een deel van het hele beeld als het gaat om bescherming tegen de zon. En geen enkele studie heeft ooit aangetoond dat zonnebrandcrème alleen melanomen of basaalcelcarcinomen voorkomt, volgens een artikel dat in maart 20011 in het tijdschrift ‘Kindergeneeskunde’ werd gepubliceerd. De hoeveelheid tijd die in de zon en je teint wordt doorgebracht, zijn ook sleutelfactoren.
Verbiedt de Sunshine-vitamine kanker?
Er is reden om hoopvol te zijn, maar er zijn ook veel vragen die onbeantwoord blijven. Volgens laboratoriumstudies lijkt vitamine D -deficiëntie certain bepaalde maligniteiten te helpen ontwikkelen, maar deskundigen zeggen dat er meer onderzoek nodig is voordat routinematige vitamine D-suppletie voor kankerpreventie kan worden aanbevolen. De "Low Cloud Cover" -studie en leukemie
Dier- en laboratoriumonderzoek ondersteunen het idee dat het hebben van voldoende vitamine D-gehalte kan helpen leukemie te voorkomen, maar dergelijke bewijzen bestaan niet bij de mens. Een groep wetenschappers vroeg zich echter af of ze bewijs konden zien van een beschermend effect van zonlicht (en hogere niveaus van vitamine D) op basis van de geografie van verschillende landen.
Ze stelden voor dat mensen die in landen wonen die verder van de evenaar verwijderd zijn, met een lage UVB-blootstelling, die de neiging hebben om lagere vitamine D-spiegels te hebben, een hoger risico zouden kunnen lopen op bepaalde kankers, waaronder leukemie.
In tegenstelling tot eerdere studies, deze groep gecorrigeerd voor de bewolking in verschillende landen en het effect op de UVB-blootstelling van de mensen die daaronder wonen. Ze hebben deze aanpassingen gemaakt met behulp van satellietgegevens van de NASA.
In deze studie, waarbij werd gecorrigeerd voor bewolking, was het percentage leukemie het hoogst in landen die relatief dichter bij de polen lagen, zoals Australië, Nieuw-Zeeland, Chili, Ierland, Canada en de Verenigde Staten.
Ze waren het laagst in landen dichter bij de evenaar, zoals Bolivia, Samoa, Madagascar en Nigeria.
Dit soort onderzoek kan niet bewijzen dat vitamine D-deficiëntie leidt tot leukemie, maar het vertoont wel een verband dat verder door wetenschappers kan worden ontleed en geanalyseerd.
Behandeling met vitamine D en leukemie
In het geval van bloedkanker, zoals leukemie en lymfoom, ondersteunt het bewijs dat vitamine D daadwerkelijk bepaalde kankertherapieën lijkt te helpen hun werk te doen.
Studies hebben een verband aangetoond tussen vitamine D-deficiëntie en een slechtere prognose bij verschillende soorten bloedkanker, waaronder chronische lymfatische leukemie (CLL) en diffuus grootcellig B-lymfoom (DLBCL), het meest voorkomende type non-Hodgkin-lymfoom.
Maar deze studies kijken achteruit, dus het kan moeilijk zijn om oorzaak van effect te onderscheiden. Zou vitamine D kunnen worden gebruikt om de kracht van bepaalde kankertherapieën te vergroten? Dit blijft een open vraag, maar de gegevens zijn bemoedigend.
De traditionele rol van vitamine D voor sterke botten is ook relevant. Veel kankertherapieën – en vaak ook de kankers zelf – hebben de neiging botmassa uit te putten, waardoor het risico op osteoporose toeneemt. Het in stand houden van voldoende calcium en vitamine D kan dus ook belangrijk zijn vanuit het perspectief van de gezondheid van de botten.
Zonnebrandcrème Blijft een veilige, effectieve vorm van bescherming tegen de zon.
