Omdat de ontstekingsdarmziekte (IBD) -puzzel een genetisch stuk heeft, vragen ouders die IBD hebben zich vaak af of ze iets kunnen doen om het risico te verminderen dat hun kinderen IBD ontwikkelen. Wetenschappers weten niet precies wat de oorzaak van IBD is, maar het lijkt in families te werken. Meer dan honderd genen die verband houden met IBD zijn ontdekt. Het is echter ook waar dat de meeste mensen met de diagnose IBD geen familielid hebben met de ziekte.
Er is niet veel bekend over het voorkomen van IBD bij kinderen met een verhoogd risico, maar borstvoeding is in een paar onderzoeken onderzocht.
Het is nu bekend dat borstvoeding een kind kan helpen beschermen tegen vele aandoeningen, waaronder infectie, diarree, SIDS en juveniele diabetes. De American Academy of Pediatrics beveelt aan dat baby’s het eerste levensjaar borstvoeding krijgen. Er zijn aanwijzingen dat borstvoeding ook kan helpen beschermen tegen een baby die IBD ontwikkelt.
Het bewijs voor borstvoeding
Verschillende onderzoeken tonen aan dat mensen met de ziekte van IBD-Crohn en colitis ulcerosa waarschijnlijk eerder geen borstvoeding hebben gekregen als baby’s. De auteurs van één analyse van verschillende studies over borstvoeding en IBD concludeerden dat er een beschermend effect is bij borstvoeding. Ze gaan verder met te zeggen dat dit effect feitelijk kan worden onderschat in de beschikbare studies. Ze noemen inconsistenties erven in veel van de gepubliceerde rapporten en pleiten voor onderzoek dat borstvoeding bestudeert in gezinnen die al een voorgeschiedenis van IBD hebben.
Een onderzoek onder 300 baby’s in Denemarken toonde aan dat baby’s die borstvoeding kregen bepaalde soorten gezonde bacteriën in hun spijsverteringskanaal ontwikkelden. Deze bacteriën omvatten lactobacilli, bifidobacteria, Enterobacteriaceae en verschillende soortenClostridium en Bacteroides. De niet-borstgevoede baby’s in het onderzoek hadden niet dezelfde niveaus van dit soort bacteriën.
Een gezonde hoeveelheid nuttige bacteriën in de darm is nuttig voor het immuunsysteem van het lichaam bij het afweren van veel verschillende ziekten. Dit is een reden dat borstvoeding zo belangrijk wordt geacht voor baby’s: een gezonde darm kan minder risico betekenen voor bepaalde ziekten als een kind groeit.
Eén studie met twijfelachtige resultaten
Er was één onderzoek waaruit bleek dat borstvoeding werd geassocieerd met een verhoogd risico op de ziekte van Crohn – een bevinding die in strijd is met het andere bewijs dat borstvoeding beschermt tegen IBD. Wanneer een onderzoek een ander resultaat vertoont dan al het andere beschikbare bewijs, worden de resultaten van dat onderzoek in twijfel getrokken. De auteurs waren verbaasd en speculeerden dat hun resultaten zouden kunnen zijn vanwege de blootstelling van de moeder aan milieuverontreiniging die vervolgens in haar moedermelk terechtkomt. Een andere mogelijkheid is dat de deelnemers aan de studie al een hoog risico op IBD liepen vanwege hun familiegeschiedenis.
Helaas noemen sommige mensen deze ene studie als geldig bewijs om geen borstvoeding te geven, hoewel de auteurs stellen dat hun resultaten twijfelachtig zijn. In feite concluderen de auteurs dat hun studie niet mag worden gebruikt als reden om borstvoeding te ontmoedigen en dat de voordelen van borstvoeding voor de gezondheid op korte en lange termijn aanzienlijk zijn.
Deze studie illustreert perfect hoe beslissingen over zorg niet op één enkel onderzoek kunnen worden gebaseerd, vooral wanneer die ene studie het tegenovergestelde van alle andere onderzoeken zegt.
Een heel woord
In de overgrote meerderheid van de gevallen wordt moedermelk de beste voeding voor een kind. Daarom is het essentieel om een specialist te raadplegen, zoals een lactatiekundige, bij het nemen van beslissingen over borstvoeding. Er zijn tijden, vooral met IBD, dat moeders niet in staat zijn om te voeden vanwege medicijnen, maar dit is niet gebruikelijk. Niet alle IBD-medicijnen zijn incompatibel met borstvoeding. Vrouwen met IBD willen voordat ze zwanger worden met zorgverleners praten over de beste manier om hun kind te voeden, om de best mogelijke start in het leven voor de baby te garanderen.
