Velen van ons hebben het geluk dat ze een groot deel van ons jonge leven geen bril nodig hebben. Dan beginnen we opeens, rond de leeftijd van 40, focusproblemen te krijgen als we proberen te lezen. Het lijkt erop dat kleine letters alleen maar moeilijker en moeilijker te lezen worden. Veel mensen schrijven het toe om gewoon oud te worden. In het begin voelt het alsof onze scherpstelling in de nabije toekomst vertraagd of langzamer optreedt.
Onze ogen kunnen vermoeid aanvoelen en we kunnen hoofdpijn krijgen als we gedurende lange perioden proberen te lezen. Sommige mensen moeten hun mobiele telefoon of een ander digitaal apparaat wat verder weg houden om het te kunnen zien. Naarmate de jaren vordert na de leeftijd van veertig, lijkt het alsof alles binnen de armlengte erg wazig wordt. Dit wordt presbyopie genoemd.
Presbyopie is normaal
Presbyopie beïnvloedt de allerbeste van ons. Dit syndroom wordt aangeduid als het "over 40 vision-syndroom." Ja, het is gekoppeld aan leeftijd, maar men moet niet het gevoel hebben dat ze gewoon hun gezichtsvermogen verliezen. Presbyopie is een normaal proces. Honderden jaren geleden was de gemiddelde levensduur bijna 40. Als gevolg hiervan werd presbyopie nooit een probleem. Omdat onze gemiddelde levensduur was toegenomen tot bijna 80 jaar oud, is presbyopie een heel reëel probleem geworden dat van invloed is op ons dagelijks leven.
Fysieke veranderingen
Het hoornvlies, de heldere, koepelachtige structuur aan de voorzijde van ons oog, is verantwoordelijk voor ongeveer 75% van de manier waarop licht zich op ons netvlies richt, zodat we scherpe beelden kunnen zien.
In ons oog bevindt zich echter de kristallijne lens, precies achter de iris, het gekleurde deel van ons oog. De kristallijne lens lijkt op een cameralens en is verantwoordelijk voor ongeveer 25% van de scherpstellingskracht van het oog. Het stelt ons in staat kleine, snelle, dynamische veranderingen aan te brengen in ons scherpstelvermogen terwijl we van afstand naar dichtbij kijken en alle afstanden daartussenin.
Het werkt net als het autofocussysteem in camera’s. Rondom de lens bevindt zich een spier, de ciliaire spier genaamd. Deze spier trekt samen en ontspant, waardoor de lens zich kan uitrekken om dunner te worden of krimpen om dikker te worden in het midden. Door deze samentrekkingen kan de lens van vorm veranderen en een totale vermogensverandering van het oog veroorzaken waardoor voorwerpen scherp kunnen worden gesteld wanneer we naar verschillende dingen kijken.
Naarmate we ouder worden, vinden er ook veranderingen plaats in de lens waardoor deze zijn flexibiliteit verliest. We verliezen ook een beetje controle over de ciliaire lichaamsspier en het wordt minder elastisch. Wetenschappers en artsen zijn van mening dat het een combinatie is van deze twee dingen die samenhangen en ervoor zorgen dat we presbyopie ontwikkelen.
Een noodzaak voor een bril
Presbyopie vordert langzaam en veroorzaakt aanzienlijke veranderingen in ons nabije en tussenliggende zicht vanaf de leeftijd van 40 tot ongeveer 60. Dit betekent dat we veranderingen rond 40 jaar kunnen waarnemen en om de paar jaar kan ons zicht in de buurt slechter lijken. Vanwege deze wijzigingen kan uw oogarts u verschillende optische apparaten voorschrijven om een goed, functioneel zicht in de buurt te hebben. Deze apparaten kunnen eenvoudige over-the-counter-lezers zijn, leesbrillen op recept, bifocale lenzen, trifocale lenzen of progressieve lenzen zonder lijnen.
Soms kunnen ook contactlenzen worden voorgeschreven.
Veel mensen stellen het bezoeken van hun oogarts uit omdat ze voelen dat ze "toegeven" en het zal "mijn ogen afhankelijk maken of erger worden als ik een bril draag." Hoewel een arts mogelijk de ontwikkeling van een menselijk oog kan beïnvloeden door voorschrijven van apparaten jonger dan 7 jaar, bij volwassenen, zal dit niet gebeuren. Bij volwassenen zal het dragen van corrigerende lenzen het gezichtsvermogen niet zwakker maken of ervoor zorgen dat ze er afhankelijk van worden. Misschien raak je gewend aan helder zicht, zodat je je realiseert hoe groot een verschil is in gecorrigeerd en ongecorrigeerd zicht, maar corrigerende lenzen helpen je gewoon om je camera te focussen.
De noodzaak om het vermogen van de leesbril om de paar jaar te vergroten, zal met of zonder corrigerende lenzen gebeuren, omdat de aandoening van nature veroudert van 40-60 jaar oud.
