Positieve veranderingen na een diagnose van kanker

"Ik zou niemand kanker wensen, maar als ik terugkijk, zijn er manieren waarop ik een beter persoon ben dan als ik nooit kanker had gehad." – Anoniem

Heb je iemand horen zeggen dat ze een beter persoon zijn of meer van het leven genieten sinds ze de diagnose kanker hebben? De kans is groot, het is meer dan wishful thinking. Onderzoek leert ons dat de meeste mensen enige mate van "posttraumatische groei" ervaren. Er zijn veel woorden en uitdrukkingen gebruikt om deze veranderingen na kanker te beschrijven, zoals:

Zilveren voeringen
De voordelen van kanker
"Welke kanker heeft mij geleerd?"
Betekenis maken, betekenisgeven of voordeel vinden
Levens transformerende veranderingen
De zegeningen over kanker, of zelfs
De gave van kanker

Zeker, niemand zou door kanker gaan door keuze, maar voor de 14,5 miljoen (en groeiende) mensen in de VS die de bedreiging voor het leven hebben ervaren die kanker is, kan het van enige troost om te weten dat er vaak zilveren voeringen zijn.

Hoewel niet iedereen die kanker ontwikkelt een positieve persoonlijke groei doormaakt, geeft ongeveer de helft tot tweederde van de overlevers enkele positieve veranderingen toe. Gewoonlijk kunnen mensen een positievere verandering vinden naarmate het langer is sinds hun diagnose. Voor de doeleinden van dit artikel gebruiken we de meest voorkomende definitie van een kankeroverlevende. Een kanker-overlevende is iemand met kanker, vanaf de dag dat ze worden gediagnosticeerd, en de rest van hun leven.

Posttraumatische groei vindt plaats in veel situaties die levensbedreigend zijn of die grote stress veroorzaken, waaronder kanker. Studies hebben aanwijzingen gevonden voor persoonlijke groei bij mensen met alle soorten kanker en alle stadia van de ziekte, hoewel de mate en aard van verandering uniek is voor elke persoon. Hoewel de term posttraumatische groei relatief nieuw is, gaat het concept van lijden dat tot transformatie leidt terug tot het begin van het geschreven woord en wordt er gesproken in de meeste grote religies van de wereld.

Op de volgende pagina’s worden verschillende soorten positieve veranderingen beschreven die in onderzoek worden genoemd. Terwijl je deze ‘voordelen’ leest, bedenk dan eens hoe kanker je leven heeft geraakt. Mis niet de laatste pagina’s die deze veranderingen beschrijven in de woorden van kankeroverlevenden, gevolgd door tips om uw eigen posttraumatische groei te bevorderen.

1 Waarborg voor leven

De meeste studies over posttraumatische groei bij kankerpatiënten hebben een hernieuwde waardering voor het leven gevonden als een van de meest voorkomende zilveren voeringen.

Het kan moeilijk zijn om dit gevoel te beschrijven aan iemand die niet met kanker heeft geleefd (of een andere, evenzo stressvolle of levensbedreigende aandoening).

Het is de blik in de ogen van mensen op de jaarlijkse LOPHOP HOPE-top – velen die nog nooit een andere overlevende van longkanker hebben ontmoet – nu in een kamer die letterlijk vol zit met longkanker. En van deze overlevenden, wetende dat velen alleen aanwezig zijn vanwege de vooruitgang in de behandeling van kanker die in het afgelopen jaar of twee heeft plaatsgevonden.

Het is wat we zien in de ongehinderde vreugde van een tweejarige die voor de eerste keer een nieuwe vogel of de oceaan of zelfs een lieveheersbeestje ziet. Dat soort kinderlijke ontzag en verwondering.

Overlevende van longkanker Jim Morrison legt deze pasgeboren waardering voor het leven prachtig vast in zijn boek To See Another Sunrise. De zonsopgang verwelkomend op een nieuwe dag is maar een aspect van het leven dat na kanker niet langer als vanzelfsprekend wordt beschouwd.

Waarom waarderen we het leven in deze mate niet vóór kanker? Wel, sommige gelukkige mensen doen dat. Maar velen van ons zien iets minder duidelijk omdat een deel van onze focus op het verleden is gericht of op de toekomst is gericht. Met kanker kunnen mensen vaak gemakkelijker leven in het moment. Waarom? Er is de onuitgesproken gedachte dat dit moment alles is wat we hebben.

2 Verrijkte relaties

Er is één ding dat niet verandert met de diagnose kanker, dat is dat er verandering zal zijn. Mensen die ooit informele kennissen waren, kunnen je meest vertrouwde vrienden worden, terwijl sommige van je eerder hechte vriendschappen kunnen vervagen. Goede relaties worden versterkt en slechte relaties worden losgelaten.

Onder relaties die worden versterkt, voelen kankeroverlevers vaak een grotere emotionele band. Kanker biedt een unieke kans om kwetsbaar te zijn en diepe gevoelens te uiten. Deze openheid kan leiden tot warmere, meer intieme vriendschappen.

De verdieping van relaties die veel voorkomt onder overlevenden van kanker gaat in beide richtingen. Veel mensen met kanker beseffen – soms voor de allereerste keer – hoe belangrijk ze voor anderen zijn en hoeveel hun vrienden en geliefden er echt om geven. Tegelijkertijd ontwikkelen overlevenden van kanker vaak meer empathie, waardoor hun geliefden zich geliefder en verzorgd voelen.

Het is belangrijk om erop te wijzen dat positieve groei niet hetzelfde is als een positieve houding hebben. In feite wordt diepte in relaties vaak gezien in het vermogen om openlijk de negatieve emoties te uiten die samengaan met een diagnose van kanker. C 3 Medepwilligheid voor anderen

Zowel empathie, het vermogen om in de schoenen van een ander te stappen als mededogen, de oprechte zorg voor een ander, komen vaak voor bij mensen die kanker hebben meegemaakt.

Zelfs als je medelevend en empathisch bent voor je diagnose, kan persoonlijk het ervaren van de stress van kanker je aandacht vergroten voor de processen waar iemand anders doorheen gaat.

Als je geen duidelijke toename in je gevoel van mededogen hebt opgemerkt, kun je je nog steeds identificeren met enkele van de verhalen van toegenomen empathie die veel voorkomen onder overlevenden. Dingen zoals tv-commercials met hongerige kinderen die tot een uur van tranen leiden.

Gelukkig is deze zilveren voering er een die blijft geven. Een goede manier om om te gaan met de angst en onzekerheid die samengaat met "scanxiety" en angst voor recidief is om anderen te helpen om met kanker om te gaan.

4Empowerment

Een diagnose van overlevenden van kankerkrachten om probleemoplossende vaardigheden en copingstrategieën te ontwikkelen die anders dan al eerder waren. Kanker is een spoedcursus in navigatie die begint met on-the-job immersie training op de dag dat je wordt gediagnosticeerd en vereist een soms onregelmatige koers door behandelingen en specialisten.

Het is een zegen dat voor veel overlevenden van kanker, deze nieuw ontwikkelde en aangescherpte vaardigheden nuttig kunnen zijn bij het aangaan van uitdagingen die geen verband houden met kanker. Studies vertellen ons dat de vaardigheden die zijn opgedaan bij het navigeren door kanker doorwerken naar andere delen van ons leven. De vindingrijkheid die een bijproduct is van het onderhandelen van je weg door de behandeling kan helpen bij het beheren van normale levensproblemen, van het voorbereiden van een recept tot het helpen van je kind bij het kiezen van een universiteit. En de coping-vaardigheden die het voortbrengen van zelfs een korte tijd met kanker met zich meebrengt? Ze zijn iets waar de meesten van ons dagelijks van kunnen profiteren.

5 Kracht en nederigheid

Er is een T-shirt dat beweert: "Je weet nooit hoe sterk je bent totdat sterk zijn de enige keuze is die je hebt." Niet iedereen met kanker zou zo ver gaan als Nietzsche deed door te zeggen: "Wat je niet doodt, maakt je sterker", maar veel overlevenden van kanker spreken van het vinden van "verborgen kracht" die ze niet wisten voordat ze werden gediagnosticeerd.

Dit gevoel van kracht komt met nederigheid – het begrijpen van je eigen beperkingen en een grotere acceptatie van je kwetsbaarheid. Met andere woorden, de meeste overlevenden van kanker zouden poseren niet overwegen als

Popeye . Wat we vaak zien, is een stille kracht – een kracht die niet alleen overlevenden helpt om het hoofd te bieden in andere levensgebieden die bescheiden kracht vereisen, maar een verwelkomende en ondersteunende indruk geeft aan nieuw gediagnosticeerde kankerpatiënten die hen ontmoeten. In feite geeft dit niet alleen het gevoel dat je niet alleen bent, maar dit is waarschijnlijk ook een van de voordelen van kankerondersteunende groepen.6Wijsheid en prioriteiten

Veel mensen merken een grondige verandering in prioriteiten na een diagnose van kanker. Items die ooit zijn gedelegeerd naar "ooit", worden van de onderkant van de lijst naar de bovenkant overgedragen. Eerder dringende activiteiten lijken minder urgent. En redelijk belangrijke activiteiten? Ze kunnen volledig worden geëlimineerd.

Deze verandering in prioriteiten is niet alleen een tijdelijke verandering in de rangorde van dagelijkse activiteiten als gevolg van behandelingsschema’s, maar is in plaats daarvan vaak een blijvende verandering in de levensfilosofie. Wat belangrijk is voordat kanker verschilt van wat belangrijk is na kanker.

Veranderingen in het werk-privéevenwicht voor veel mensen met kanker. In eerste instantie kunnen sommige veranderingen noodzakelijk zijn vanwege de behandeling, maar blijvende veranderingen komen voort uit een verandering in prioriteiten. Als je 60 uur werkweek hebt gehad om je familie te vertellen dat je minder tijd kwijt bent aan je werk en meer tijd doorbrengt met het gezin ‘op een dag’, dan is dat op een dag misschien wel het geval. Dit geldt niet alleen voor mensen met gevorderde kankers met een onzekere overleving, maar ook voor veel mensen met kankers in een vroeg stadium.

Een minder dan voor de hand liggend voordeel van het stellen van prioriteiten als een "voordeel" van kanker is dat veel overlevenden al lang bestaande wrok en wrok kunnen prijsgeven. Het is niet alleen een verlangen om de vrede te herstellen, maar als een overlevende van kanker zei: "Ik besefte hoeveel tijd het kost om wrok tegen mijn moeder te houden en te behouden, en ik wil niet langer die tijd en energie verspillen." Natuurlijk worden niet alle wrokjes losgelaten en het leren loslaten om goed met kanker om te gaan, is een voortdurende oefening voor iedereen die met andere minder-dan-perfecte mensen samenwerkt.

7Gezondheidsbewustzijn en zelfzorg

Studies vertellen ons dat een gemeenschappelijke positieve verandering in kankeroverlevenden een wens is om meer gezondheidsbewust te zijn. Misschien is het het besef dat we niet immuun zijn voor kanker, of een verlangen om het leven te verlengen of het risico op herhaling te verminderen, maar veel overlevenden nemen een gezond dieet aan en proberen hun dagelijkse lichaamsbeweging te verhogen (binnen de grenzen van de behandeling).

Een toename van het fysieke gezondheidsbewustzijn is gebruikelijk, maar veel overlevenden melden ook een toegenomen bewustzijn van emotionele gezondheid. Belangrijke relaties worden gevoed en negatieve relaties worden geëvalueerd.

Veel patiënten reageren op vele lichaamsbewegingstherapieën om hun lichaam te integreren in hun genezingsproces en bieden nu geïntegreerde kankerbehandelingen zoals meditatie, massagetherapie, yoga en acupunctuur, en creatieve afzetmogelijkheden, zoals kunsttherapie.

8Nieuwe mogelijkheden

Deze "zilveren voering" is mogelijk niet intuïtief. Waarom zou een diagnose van kanker – zeker als het een kanker is met een slechte prognose – een deur zijn naar nieuwe mogelijkheden? Als je het moeilijk vindt om kanker op deze manier af te beelden, stel jezelf dan de vraag: "Is er iemand die je niet zou hebben ontmoet als je geen kanker had? Is er een plek waar je niet zou zijn geweest als je geen kanker had? zijn er nieuwe activiteiten die je niet zou hebben geprobeerd als je geen kanker had? "

De meesten van ons ontmoeten nieuwe mensen tijdens onze kankerreis. Het kan zijn in de kankerpoli of in een steungroep. Het kunnen buren of toevallige kennissen zijn die uit het houtwerk lijken te komen, vaak omdat zij of een geliefde kanker hebben gehad. Het kan eenvoudigweg zijn dat de rol die u in uw gezin speelt, verandert.

Wanneer u nieuwe mensen ontmoet, ontmoet u mensen die van verschillende ervaringen houden en dit opent nieuwe mogelijkheden.

Zeker, in het begin van de nieuwe activiteiten en ervaringen van kankerbehandeling kun je zonder leven. Maar zelfs tijdens de behandeling beginnen nabestaanden vaak – of komen uiteindelijk aan – activiteiten die ze leuk vinden. Het kan zijn dat je nu die romans leest, je altijd al wilde dat je tijd had om te lezen.

Naarmate de tijd vordert en je prioriteitenlijst is veranderd, kijk je misschien naar items op je bucketlist – die droomlijst met dingen die je altijd al had gehoopt voordat je sterft. Waarom wachten?

Wat heb je altijd al willen doen? Piano spelen? Leren golfen? Reizen?

Velen van ons met kanker begrijpen de voordelen van een bucketlist. Als je er nog geen hebt gestart, is het vandaag een goede dag om te beginnen. En houd rekening met het volgende: als u aan het einde van uw bucketlist bent, kunt u altijd een nieuwe starten. D 9 Spiritualiteit

Een toegenomen diepte van spiritualiteit is heel gebruikelijk bij mensen die leven met kanker.

De National Cancer Society definieert spiritualiteit als het geloof van een persoon over de zin van het leven. Voor sommige mensen komt spiritualiteit tot uiting in de georganiseerde religie, voor anderen wordt deze dimensie ervaren door middel van kunst, communiceren met de natuur of stille meditatie.

Voor mensen met een religieus geloof verdiept dit geloof zich vaak tijdens de behandeling. Voor degenen die hun spiritualiteit via de kunst uiten, voelen ze zich vaak meer verbonden met anderen die zich op deze manier uiten. Voor degenen die van de natuur houden, kan de diepte van het gevoel tijdens een wandeling in het bos toenemen.

Het is niet zo dat spiritualiteit niet aanwezig is voor mensen vóór kanker. Integendeel, de "wake-up" -kreet van kanker kan de drijfveer zijn die ertoe leidt dat levenswaarden en levensactiviteiten nauwer met elkaar verweven raken.

Als een bijkomend voordeel van dit "voordeel", kan spiritualiteit zelfs een rol spelen in de uitkomst van kanker volgens een enkele kleine studies.

10Voordelen zoeken in uw eigen kankerreis

U heeft zich misschien geïdentificeerd met een deel van het onderzoek naar posttraumatische stress, of misschien zag u uzelf in enkele van de verhalen van andere overlevenden van kanker die tijdens hun reizen zilveren voeringen hebben gevonden. Gelukkig kijken studies ook naar manieren waarop mensen hun persoonlijke groei kunnen maximaliseren via hun kankerreis. Aan de andere kant kun je je ontmoedigd voelen en misschien wil je niet eens nadenken over iets dat positief kan zijn over het hebben van kanker.

Hier zijn enkele ideeën voor het vinden en laten groeien van de positieven:

Ga door met zoeken naar de zilveren voeringen. Sommige mensen met kanker realiseren zich niet de positieve veranderingen die hebben plaatsgevonden totdat ze een kijkje nemen. Overweeg een dagtocht naar je kankerreis. Misschien wilt u uw geliefden vragen hoe zij u hebben zien groeien sinds uw diagnose.

Bekijk deze tips om van je leven te genieten en om van het moment te leren genieten.

Bedenk hoe uw belangrijkste relaties in de loop van uw kankerreis tot nu toe zijn verbeterd. Praat met die mensen over je gevoelens.
Denk aan iets dat je nu zou doen dat je niet zou hebben overwogen vóór kanker te doen. Of denk aan iemand die je de kans had te ontmoeten die je anders waarschijnlijk niet zou hebben ontmoet.
Zijn er dingen die nu belangrijker of minder belangrijk voor u zijn sinds uw diagnose?
Gezondheidsbewustzijn wordt niet alleen krachtiger, maar kan ook het risico op recidief voor sommige kankers verminderen. Bekijk de richtlijnen van het American Institute for Cancer Research for Cancer Survivors.