Norovirus is waarschijnlijk het meest voorkomende virus waarvan maar weinig mensen ooit hebben gehoord.
Norovirus bij kinderen
Norovirus is een van de meest voorkomende oorzaken van gastro-enteritis in de Verenigde Staten. Hoewel het berucht is om het uitbreken van diarree en braken op cruiseschepen, kan het ook uitbarstingen veroorzaken in scholen en kinderdagverblijven.
Elk jaar veroorzaakt norovirus ook tot:
- 21 miljoen gevallen van gastro-enteritis
- 1,9 miljoen doktersbezoeken
- 400.000 ER-bezoeken
- 71.000 ziekenhuisopnamen
- 800 sterfgevallen
Veel van de arts- en ER-bezoeken komen bij kinderen voor en norovirus kan levensbedreigend zijn bij zeer jonge kinderen.
Norovirus veroorzaakt ongeveer 50% van door voedsel overgedragen ziekten in de Verenigde Staten. In tegenstelling, Salmonella, die veel meer aandacht krijgt, veroorzaakt slechts ongeveer 23% van de gevallen.
Als norovirus zo gewoon is, hoe komt het dat meer mensen het niet weten?
Waarschijnlijk omdat de meeste mensen niet weten wanneer ze norovirus hebben. In plaats daarvan geven ze hun symptomen de schuld van voedselvergiftiging, de maaggriep of een andere gastro-intestinale infectie.
Norovirus Symptomen
Norovirus-symptomen lijken erg op andere oorzaken van gastro-enteritis, waaronder braken en waterige diarree die kunnen leiden tot uitdroging.
Andere symptomen kunnen zijn misselijkheid, maagkrampen, lichte koorts, lichaamspijn en vermoeidheid.
Mensen worden gewoonlijk ongeveer 12 tot 48 uur na blootstelling aan het norovirus (incubatieperiode) ziek door directe blootstelling aan iemand die ziek is, contact heeft met iets dat besmet is met het virus of door besmet voedsel te eten.
Gelukkig herstellen de meeste mensen snel, krijgen overgeven en diarree in slechts één tot drie dagen de tijd. Symptomen kunnen langer duren – soms tot vier tot zes dagen – bij jongere kinderen en ouderen, die het meest waarschijnlijk extreem ziek worden met het norovirus.
Noroviruspreventie
Er is geen remedie voor norovirusinfecties, dus dat maakt het belangrijk om infecties te voorkomen voordat ze zich voordoen.
Om te voorkomen dat het norovirus zich verspreidt wanneer u ziek bent en om norovirusinfecties te helpen voorkomen, kan het helpen om:
- uw handen regelmatig te wassen met water en zeep
- fruit en groenten te wassen voordat u ze eet
- vermijd rauwe oesters
- ontsmet oppervlakken grondig met een bleekmiddel huishoudschoonmaak- en waskleding als ze besmet raken nadat iemand heeft overgegeven of diarree heeft
- Vermijd het bereiden en koken van voedsel voor andere mensen totdat u ten minste drie dagen uw norovirus symptomen hebt gehad, dat is wanneer u niet besmettelijk zou moeten zijn meer
- Zwem niet in een zwembad als u onlangs diarree heeft gehad
Het kan ook nuttig zijn om als onderdeel van gezonde zwemgewoontes uw kinderen aan te moedigen geen water in een zwembad in te slikken.
Wat u moet weten over Norovirus
Andere dingen die u moet weten over norovirusinfecties zijn onder meer dat:
- Als u een norovirusinfectie krijgt, is de behandeling erop gericht goed gehydrateerd te blijven.
- Norovirus is zeer besmettelijk en is vaak verantwoordelijk voor uitbraken op cruiseschepen en in ziekenhuizen, verpleeghuizen, restaurants, kinderdagverblijven en scholen.
- Ontlastingsmonsters kunnen worden getest op norovirus, maar dit wordt niet routinematig gedaan door de meeste kinderartsen vanwege het korte verloop van de infectie.
- Norovirus heette vroeger het Norwalk-achtige virus, omdat het voor het eerst werd ontdekt na een uitbraak van gastro-enteritis in Norwalk, OH, in 1968.
- Zoals de griep en vele andere virale infecties ontwikkelen mensen meestal geen immuniteit tegen norovirus en kunnen ze meer dan eens besmet raken.
- De meeste gevallen van norovirus komen voor tussen november en april.
Veel mensen zullen ook graag leren dat een norovirusvaccin al wordt getest. We zullen moeten afwachten wanneer het beschikbaar komt en of kinderen het kunnen hebben. Sommige deskundigen suggereren zelfs een gecombineerd rotavirus- en norovirusvaccin om beide veel voorkomende oorzaken van virale gastro-enteritis te helpen voorkomen.
