Melanoom is een potentieel gevaarlijke vorm van huidkanker. Het wordt minder vaak gediagnosticeerd dan andere typen huidkanker, maar het verspreidt zich zeer snel (metastaseren). Melanoom begint meestal op de huid zelf, maar kan zich uitbreiden naar de andere delen van het lichaam, waaronder onder de vingernagels en teennagels en op de oogbal.
Risicofactoren voor melanoom
Hoewel niemand echt weet dat de biologische mechanismen melanoom veroorzaken, weten we dat er risicofactoren zijn die de kans op de ziekte aanzienlijk vergroten.
Belangrijke factoren zijn onder meer:
- onbeschermde blootstelling aan ultraviolette (UV) straling uit natuurlijke of kunstmatige bronnen, waaronder zonnebanken en zonnelampen
- met een blanke huid en / of van nature rood haar
- een familiegeschiedenis van melanoom
- met een groot aantal moedervlekken ( ouder dan 50)
- oudere leeftijd
- mannelijk zijn
- veel sproeten hebben of gemakkelijk sproeten ontwikkelen
- een geschiedenis van zonnebrand of blootstelling aan overdadige zon
Met dit gezegd kan melanoom zich ontwikkelen bij mensen die geen van deze eigenschappen hebben, inclusief jonge mensen en mensen met donkere huid.
Symptomen van melanoom
Veranderingen in het uiterlijk van een mol zijn vaak het eerste teken van een zich ontwikkelend melanoom en moeten worden beschouwd als een rode vlag, ongeacht de grootte of locatie. Het leren differentiëren tussen een normale en een abnormale mol kan helpen bij het identificeren van eventuele veranderingen voordat ze een serieus probleem worden.
Hiertoe gebruiken we de ABCDE-regel van het melanoom, een systeem dat een persoon kan helpen onderscheid te maken tussen wat normaal is en wat niet.
Het moet niet als een middel voor diagnose worden beschouwd – alleen een arts kan dat doen – maar eerder als een waarschuwingsbord om zo snel mogelijk contact op te nemen met een dermatoloog.
De ABCDE-regel belicht de kenmerken waarmee u een verdachte mol beoordeelt:
- Asymmetrie –Normale moedervlekken of sproeten zijn volledig symmetrisch. Als je een lijn door een normaal punt zou trekken, zou je twee symmetrische helften hebben. In het geval van huidkanker zullen vlekken aan beide kanten niet hetzelfde zijn.
- Rand –Er wordt rekening gehouden met een mol of een vlek met wazige en / of gekartelde randen.
- Kleur –Een mol die meer dan één tint, kleur of tint heeft (inclusief het oplichten of donker worden van de mol) moet ook als verdacht worden beschouwd. Normale moedervlekken hebben daarentegen meestal maar één kleur.
- Diameter: Als de mol groter is dan een potloodwisser (1/4 inch of 6 mm), zou dit moeten wijzen op de noodzaak van specialistische aandacht. Dit omvat mollen die geen andere zichtbare afwijkingen hebben.
- Evolutie:Dit verwijst naar veranderingen in bestaande mollen, inclusief veranderingen in de grootte, symmetrie, rand of kleur.
Houd er rekening mee dat een mol niet hoeft te voldoen aan de volledige ABCDE-criteria om zorgwekkend te zijn. Zelfs één afwijking zou onmiddellijk onderzoek door een gekwalificeerde professional, bij voorkeur een dermatoloog, moeten rechtvaardigen.
Diagnose van melanoom
Diagnose van huidkanker begint meestal met een huidonderzoek door een erkende dermatoloog. Als kanker wordt vermoed, zou een huidbiopt worden uitgevoerd om de microscopische analyse van de aangetaste cellen te starten. Dit kan op verschillende manieren worden gedaan en kan, afhankelijk van de grootte en locatie, worden uitgevoerd in het kantoor van de dokter met lokale verdoving.
Als de biopsieresultaten de aanwezigheid van melanoom aantonen, zullen aanvullende tests worden uitgevoerd om te bepalen of en hoe ver de ziekte zich heeft verspreid.
Deze tests kunnen thoraxfoto’s, leverfunctietests en andere assays omvatten om te bepalen of er aanwijzingen zijn voor kanker in andere orgaansystemen.
Behandeling van melanoom
Er zijn momenteel vier methoden voor de behandeling van melanoom: chirurgie, chemotherapie, bestralingstherapie en immunotherapie. De behandeling hangt grotendeels af van hoe ver de kanker zich heeft verspreid, evenals de leeftijd en algehele gezondheid van het getroffen individu.
Voor mensen met melanoom in een vroeg stadium kan een operatie om de laesie te verwijderen (samen met een kleine marge van gezond weefsel) voldoende zijn. De procedure kan ook de biopsie van een nabijgelegen lymfeklier omvatten om te bevestigen dat kanker zich niet heeft verspreid.
Als de ziekte verder gevorderd is, kunnen chemotherapie en immunotherapie ook nodig zijn, waarbij de duur van de behandeling grotendeels op het stadium van de ziekte is gebaseerd. Radiotherapie kan in geselecteerde gevallen worden gebruikt.
Preventie van melanoom
Huidkanker is mogelijk de meest voorkomende vorm van kanker, maar het is ook het meest te vermijden. De eerste stap bij het voorkomen van huidkanker – en misschien wel het belangrijkste – is het vermijden van blootstelling aan UV-straling.
We kunnen dit op de volgende manieren doen:
- Zonnebrandcrème dragen blijft een van uw beste kansen om huidkanker te voorkomen, vooral als u veel buiten bent. Experts raden aan een zonnebrandcrème te kiezen die ten minste SPF 15 of hoger is. Vergeet niet om de twee uur, na het zwemmen, opnieuw aan te brengen en als je zweterig wordt.
- Tussen middag en zondagvermijden tussen 10:00 uur en 16:00 uur houdt je beschermd wanneer de zon het helderst is.
- Het dragen van beschermende kleding, zoals een hoed en tops met volle mouwen, biedt een extra beschermingslaag wanneer u in de volle zon moet zijn. Ogen zijn ook vatbaar voor beschadiging, dus draag altijd een zonnebril die voldoende UV-bescherming biedt.
- In de schaduw blijven houdt u niet alleen koeler, maar vermindert ook het risico op overmatige blootstelling aan UV-straling. Toch is het het beste zonnebrandmiddel te dragen, omdat gereflecteerd zonlicht net zo schadelijk kan zijn als de directe zon.
- Zonnebanken vermijden is een must. Kunstmatige UV-blootstelling is niet minder gevaarlijk dan natuurlijke blootstelling. In feite suggereren de meeste onderzoeken dat zonnebanken uw risico op melanoom verhogen vanwege hun gerichte intensiteit en het gebrek aan zonnebrandcrème bij gebruikers.
Een woord van zeer wel
Melanoom is een eng woord, en dat zou ook zo moeten zijn. Het ontwikkelt zich snel en veroorzaakt meer doden dan welke andere vorm van huidkanker ook. Maar het is ook een van de meest behandelbare, met een hoog succespercentage als het vroeg wordt opgemerkt.
Zoals bij alle soorten kanker, is preventie cruciaal. Dit omvat het verminderen van uw blootstelling aan direct zonlicht en andere vormen van UV-straling en zoveel mogelijk bedekken met zonnebrandcrème en beschermende kleding.
Tenslotte, als je een verdachte mol of vlek op je huid vindt, negeer het dan niet. Laat het zo snel mogelijk bekijken door een gekwalificeerde dermatoloog. Laat een klein probleempje opeens geen levensbedreigend worden.
