Reumatoïde artritis (RA) is een slopende ziekte met ernstige fysieke, emotionele en economische gevolgen die ongeveer 1% van de volwassen bevolking ter wereld treft. De prevalentie van de ziekte neemt toe met de leeftijd en treft twee tot drie keer zoveel vrouwen als mannen.
Meestal beschouwd als een chronische ziekte in plaats van een fatale, is aangetoond dat reumatoïde artritis de levensverwachting van een persoon verlaagt.
Dit kan sterk variëren en is afhankelijk van factoren zoals andere medische aandoeningen, hoe agressief de behandeling is en de timing van de diagnose.
De uitdagingen van RA
Over het algemeen hebben mensen met reumatoïde patiënten vaak te maken met progressieve beperkingen in fysiek functioneren. Als u nog steeds werkt, is de kans groot dat de handicap uw werk binnen tien jaar na het begin van de ziekte beïnvloedt, waardoor het inkomen drastisch daalt.
Het is ook te verwachten dat mensen die te maken hebben met de ziekte vergeleken met mensen zonder RA een aantal andere uitdagingen zullen oplopen. Deze omvatten hogere medische zorgkosten, verhoogde hospitalisatie en een groter aantal doktersbezoeken.
Al deze factoren kunnen van invloed zijn op uw kwaliteit van leven, wat een zorg is voor reumatologen die belast zijn met het beheer van deze chronische ziekte. De fysieke pijn en financiële uitdagingen kunnen ontmoedigend zijn en ook zijn mentale gezondheid zijn tol eisen.
Een vroege diagnose, juiste behandeling en een goed ondersteuningssysteem kunnen uw algehele welzijn echter verbeteren, zelfs met RA.
Sterfterisico’s
Net als in de algemene bevolking is de belangrijkste doodsoorzaak bij patiënten met reumatoïde artritis hart- en vaatziekten en is de incidentie vergelijkbaar.
Patiënten met reumatoïde artritis hebben echter een groter risico op sterfte als gevolg van infecties, nieraandoeningen, ademhalingsaandoeningen of gastro-intestinale aandoeningen.
Overmatige sterfte door infectie en door een nierziekte zijn waarschijnlijk indicatief voor de aanwezigheid van ernstige ziekten. Het grootste deel van de toegevoegde sterfte aan gastro-intestinale oorzaken is gerelateerd aan de behandeling.
Nieraandoeningen kunnen leiden tot nierbeschadiging en er is toenemend bewijs dat dit samen met reumatoïde artritis het risico op hart- en vaatziekten verhoogt. Complicaties zoals vasculitis en amyloïdose en die door medische behandelingen zoals goudzouten, penicillamine en cyclosporine kunnen eveneens problematisch zijn.
Levensverwachting
De levensverwachting is korter bij patiënten met reumatoïde artritis dan bij de algemene bevolking. Overlevingspercentages zijn vergelijkbaar met die voor de ziekte van Hodgkin, diabetes mellitus en coronaire hartziekte met drie bloedvaten.
Met betrekking tot de verlaagde levensverwachting voor patiënten met reumatoïde artritis, varieerde de gestandaardiseerde mortaliteitsratio van verschillende onderzoeken van 1,13 tot 2,98. Dit geldt vooral voor reumafactorische positieve gevallen, hoewel er een subgroep bestaat van reumafactor negatieve gevallen met een ongunstige langetermijnprognose.
Klinisch-gebaseerde onderzoeken overschatten waarschijnlijk vaak de werkelijke verkorting van de levensduur en op basis van studies op basis van de bevolking kan dit worden onderschat. De complexiteit en de duur van RA maken ook met tussenpozen significante studieresultaten, hoewel we enkele opmerkelijke studies hebben waarnaar verwezen moet worden.
Studieresultaten
In 1989 werd in Finland een onderzoek uitgevoerd onder 1666 mensen die waren overleden en die medicijnen voor RA hadden gekregen. Demografische gegevens over de Finse bevolking en ziekteverzekeringsstatistieken werden gebruikt als basis voor berekeningen. De resultaten gaven aan dat de levensduur van personen met RA met 15 procent tot 20 procent was verkort vanaf de datum waarop de ziekte begon.
- Ongeveer 40 procent van de overtollige sterfgevallen waren te wijten aan cardiovasculaire oorzaken.
- Ongeveer 30 procent was te wijten aan infecties.
- Ongeveer 15 procent was het gevolg van amyloïdose.
- De resterende 15 procent was te wijten aan verschillende andere oorzaken.
In een ander langetermijnonderzoek bestudeerden onderzoekers van de Mayo Clinic de impact van RA mortaliteit gedurende 40 jaar in Olmsted County, Minnesota. Mensen met reumatoïde artritis die ten minste 35 jaar oud waren in 1965, 1975 en 1985 werden vergeleken. Onderzoekers onderzochten ook de verslagen van nieuwe gevallen van reumatoïde artritis voor de periode van 30 jaar van 1955 tot 1985.
In 1965 waren er 163 bestaande gevallen van reumatoïde artritis in Olmsted County. In 1975 waren er 235 zaken en in 1985 waren er 272 zaken. Het overlevingspercentage werd vergeleken met dat van mensen zonder RA.
Onderzoekers concludeerden dat het risico op mortaliteit voor mensen met reumatoïde artritis ongeveer 38 procent groter is dan voor de algemene bevolking. Het risico was nog groter voor vrouwen, met een 55 procent hoger risico vergeleken met vrouwen in de algemene bevolking.
Als voorbeeld kan een 50-jarige vrouw met reumatoïde artritis verwachten dat ze vier jaar minder zullen leven (30 jaar in plaats van 34 jaar) dan een vrouw zonder reumatoïde artritis. Een 50-jarige man met reumatoïde artritis kan echter verwachten dat hij nog 26 jaar zal leven, terwijl een 50-jarige man zonder reumatoïde artritis nog 27 extra levens kan verwachten.
Een heel woord
Er kan worden geconcludeerd dat de levensverwachting wordt verkort voor patiënten met reumatoïde artritis. Maar het is ook bewezen dat de behandeling van de ziekte je kwaliteit van leven kan verbeteren, wat misschien wel het belangrijkste is om te onthouden. Over het algemeen wegen de voordelen van de behandeling op tegen de risico’s.
Samen met uw arts ontdekt u alle beschikbare behandelingsopties. Deze houden rekening met uw familiegeschiedenis en algemene gezondheid, zodat u het meeste uit het leven kunt halen met reumatoïde artritis.
