Voor vrouwen die oestrogeenreceptor-positieve borstkanker hebben, wordt hormonale therapie meestal aanbevolen na primaire behandeling met chirurgie en mogelijk chemotherapie en / of bestralingstherapie. Keuzes omvatten tamoxifen of aromataseremmers zoals Arimidex, Femora of Aromasin. Hoe vergelijken de kosten en effectiviteit van deze medicijnen en wat moet u weten?
Wat gebeurt er als u moeite heeft om voor deze medicijnen te betalen?
Hormoontherapie en het risico op terugkeer van borstkanker
We weten dat zelfs na de primaire behandeling voor borstkanker het risico op herhaling bestaat. En late recidieven van enkele jaren of zelfs decennia na de behandeling komen vaker voor bij oestrogeenreceptor-positieve tumoren. Hormoontherapieën hebben aangetoond dat ze het risico op recidief verminderen en de overlevingskansen verbeteren.
Hoe hormonale therapie werkt om herhalingsrisico’s te verminderen
We weten dat oestrogeen werkt als een "groeifactor" om de groei van oestrogeen-receptor positieve borsttumoren aan te wakkeren door te binden aan oestrogeenreceptoren op het oppervlak van de kankercellen. Daarom kunnen zowel het verminderen van de hoeveelheid oestrogeen in de bloedbaan en het blokkeren van de oestrogeenreceptoren het risico verminderen dat deze cellen zullen groeien en een herhaling worden.
Tamoxifen en aromataseremmers werken volgens verschillende mechanismen. Voorafgaand aan de menopauze vormen de eierstokken de belangrijkste bron van oestrogeen.
Tamoxifen werkt bij premenopauzale vrouwen door de oestrogeenreceptoren op borstkankercellen te blokkeren, zodat oestrogeen de cellen niet kan binden en stimuleren om te groeien. Tamoxifen kan ook effectief zijn na de menopauze, maar aromataseremmers blijken effectiever in het verminderen van recidief te zijn.
Na de menopauze is de primaire bron van oestrogeen de omzetting van androgenen (aanwezig in vetcellen) naar oestrogeen.
Het enzym dat dit doet, wordt aromatase genoemd. Aromatase-remmers blokkeren de werking van aromatase, dus oestrogeen kan niet worden geproduceerd.
Keuze van hormoontherapie en menopausale status
Bij vrouwen in de menopauze is tamoxifen nodig omdat de primaire bron van oestrogeen in het lichaam uit de eierstokken komt. In deze setting zouden aromataseremmers alleen de secundaire bron van oestrogeenproductie blokkeren.
Premenopauzale vrouwen worden daarom behandeld met tamoxifen. Aromatase-remmers kunnen in een paar instellingen worden gebruikt. Als een vrouw de natuurlijke menopauze doormaakt (zoals bepaald door bloedonderzoek omdat het na chemotherapie onzeker kan zijn), kan ze worden overgezet op aromataseremmers. Ze kan deze medicijnen ook krijgen als ze een chirurgische menopauze heeft (verwijdering van haar eierstokken) of een ovariële suppressietherapie krijgt.
Aromatase-remmers die momenteel beschikbaar zijn, zijn onder andere:
- Arimidex (anastrozol)
- Femara (letrozol)
- Aromasin (exemestaan)
Duur van de tijd Hormonale therapie wordt gebruikt
In het verleden werd tamoxifen of een aromataseremmer 5 jaar lang gebruikt. Een recente studie suggereert dat doorgaan met nog eens 5 jaar (soms omschakelen van tamoxifen naar een aromatase-remmer) het risico van herhaling verder kan verminderen.
Bijwerkingen van Tamoxifen vs Aromatase-remmers (Arimidex, Femara en Aromasin)
Zowel tamoxifen- als aromataseremmers kunnen spierpijn veroorzaken, maar deze zijn meestal slechter op een aromatase-remmer.
Tamoxifen kan het botverlies vertragen, terwijl aromataseremmers kunnen leiden tot botverlies en osteoporose.
Voor zover ernstige bijwerkingen kan tamoxifen soms ernstige bijwerkingen hebben zoals bloedstolsels en longembolie. Aromatase-remmers houden verband met een verhoogd risico op hartaandoeningen bij vrouwen met een voorgeschiedenis van slagaderblokkades.
Als de bijwerkingen hinderlijk worden, vertel dit dan aan uw arts en vraag naar manieren om hiermee om te gaan; er zijn vaak manieren om deze bijwerkingen te minimaliseren en de behandeling te vergemakkelijken. Hoewel dit een moeilijk proces kan zijn, onthoud dat je het meest intense deel van de behandeling hebt voltooid en naar het leven gaat na borstkanker.
Kosten van Tamoxifen versus Aromatase-remmers
Zowel tamoxifen- als aromatase-remmers zoals Arimidex kunnen het risico op terugkeer van borstkanker verminderen (met enig voordeel in verband met aromatase-remmers), maar de kosten kunnen behoorlijk verschillen. Omdat tamoxifen de oudste en meest voorgeschreven hormoontherapie is, is het meestal een van de goedkoopste opties. Aromatase-remmers zijn meestal aanzienlijk duurder dan tamoxifen.
Beide soorten hormoontherapieën helpen een herhaling van borstkanker voorkomen, maar beide soorten medicijnen komen met een aantal kostenoverwegingen en bijwerkingen.
Beheer van de kosten van hormonale therapie
Hormonale therapie kan duur zijn, maar het kan helpen om het te zien als een verzekering tegen herhaling.
De kosten van deze medicijnen voor u kunnen aanzienlijk variëren op basis van uw verzekeringsdekking. Bovendien zullen sommige verzekeringsmaatschappijen een type aromataseremmer behandelen en geen andere.
Als u problemen ondervindt met de kosten, zijn er veel opties:
- Werk samen met uw arts
- Neem contact op met uw verzekeringsmaatschappij
- Receptondersteuningsprogramma’s.
Laten we elk afzonderlijk bekijken.
Werken met uw arts en verzekeringsmaatschappij
De eerste stap als de kosten van uw medicatie te hoog zijn, is door met uw arts te praten. Als zij vindt dat er een reden is waarom het ene geneesmiddel de voorkeur heeft boven het andere (zoals een grotere risicovermindering of minder bijwerkingen), overweeg dan de volgende stappen.
Ten tweede, praat met uw verzekeringsmaatschappij. Het is misschien gemakkelijker om persoonlijk te praten via de telefoon. Als het medicijn waarvan uw arts denkt dat het het beste is, niet op formularium is, kan uw arts mogelijk een voorafgaande toelating voltooien, zodat het gedekt is. Of u nu een particuliere ziekteverzekering hebt, Medicare Part D of Medicaid, uw geschiktheid kan variëren.
Misschien wilt u ook met uw apotheker praten. Generieke versies van sommige van deze medicijnen zijn beschikbaar en kunnen aanzienlijk minder kosten.
Receptassistentieprogramma’s
Als u nog steeds moeite heeft om het recept te geven dat volgens uw arts het beste is, zijn er meer opties. Sommige hiervan zijn:
- Assistentieprogramma’s voor receptplichtigen bij de patiënt: Meer informatie over de verschillende hulpprogramma’s voor hulp bij het voorschrijven van patiënten en overleg met medicijnfabrikanten voor hulp en besparingsprogramma’s.
- Kortingsprogramma’s voor geneesmiddelen op recept: lees meer over wie baat kan hebben bij een kortingskaart voor drugs en wanneer deze kunnen helpen.
- Vraag om monsters: sommige oncologen krijgen monsters van aromataseremmers. Het kan geen kwaad om te vragen.
- Controle op invaliditeit: als u nog geen 65 jaar bent, maar in aanmerking kunt komen voor invaliditeit, kunt u mogelijk uw medicatie via Medicare krijgen.
- Online apotheken: lees voordat u online gaat online hoe u veilig online geneesmiddelen kunt bestellen.
- Farmaceutische hulpprogramma’s van de staat: veel Amerikaanse staten hebben kortingsprogramma’s of hulpprogramma’s. Controleer om te zien of uw staat dekking biedt.
- Ondersteuning zonder winstoogmerk: vraag uw arts of kliniek naar lokale organisaties die u helpen met de kosten van recepten. U kunt ook contact opnemen met de organisaties die pleitbezorging voor borstkanker bieden. Houd er rekening mee dat verschillende organisaties verschillende doelen hebben. Sommigen proberen veranderingen op nationaal niveau te bewerkstelligen. Sommige zijn gericht op het financieren van onderzoek. En anderen hebben als doel om individuele mensen vandaag te helpen omgaan met kanker; zoals het bieden van de kosten van voorgeschreven medicijnen.
Zorgvuldige dossiers bij de hand houden
Wanneer verzekeringswijzigingen vaak een grotere bijdrage van de verzekerden vereisen, is het bijhouden van zorgvuldige gegevens belangrijker dan ooit. Veel kosten voor de behandeling van kanker zijn fiscaal aftrekbaar, inclusief de out-of-pocket kosten van hormonale therapie.
Een heel woord
Hormoontherapie wordt aanbevolen voor een volledige 5 tot 10 jaar na de primaire behandeling van borstkanker, en daarom is het belangrijk om de voordelen te overwegen met betrekking tot het voorkomen van herhaling, het bijwerkingenprofiel van het betreffende medicijn en de kosten.
Als u bijwerkingen ondervindt, is het belangrijk om te beslissen of een omschakeling effectief kan zijn. Blijkbaar stoppen te veel mensen met deze medicijnen en halen ze niet het volledige voordeel dat ze bieden. Kosten kunnen ook een afschrikkende werking hebben, maar verschillende opties zijn hierboven beschreven.
Als laatste opmerking, zijn enkele van de meest vervelende bijwerkingen van hormonale therapie de symptomen van de menopauze. Maar opvliegers zijn gekoppeld aan een betere overleving van borstkanker. Slechts een van de zilveren voeringen.
