Chronische stress is gekoppeld aan alles van slapeloze nachten en overgewicht tot hartaandoeningen en beroertes! Maar kan een toename van uw stressniveau uw COPD echt verergeren? Het antwoord is volgens Dr. Hetal Gandhi, een cardioloog in het hart- en vaatcentrum van Lake County, Chicago, ja.
Volgens Dr. Gandhi:
Wanneer we een stressvolle situatie tegenkomen – hoe zenuwslopend het ook is – reageert ons lichaam fysiek, waardoor hormonen vrijkomen die ons in staat stellen om met de omstandigheden om te gaan: het bekende "gevecht of vlucht" reactie. Deze hormonen-adrenaline, die onze hartslag verhoogt, en cortisol, die de bloeddruk verhoogt en de hoeveelheid bloedsuikerspiegel in ons systeem verhoogt, waren bedoeld om ons te helpen onmiddellijk gevaar te overleven.
Maar wat gebeurt er met die hormonen wanneer de bron van onze stress geen wild dier is dat ons probeert te eten voor het avondeten, maar iets veel subtielers, zoals het oneens zijn met onze partner of vastzitten in het verkeer? Bestaan langdurige, voortdurende irriterende stoffen die dagelijks voorkomen, ook nadelig voor ons lichaam? Dat doen ze zeker.
Dr. Gandhi merkt verder op:
Wat gebeurt er wanneer ons lichaam chemicaliën vrijgeeft die zijn ontworpen om gevaar te bestrijden, en de bronnen van deze stress blijven bestaan of we niet voldoende herstel van rust krijgen tussen de ene stressvolle gebeurtenis en de volgende? Deze langdurige, voortdurende stress-in- en uitschakelen, voor dagen of weken op een moment, staat bekend als chronische stress. Chronische stress is in verband gebracht met talrijke gezondheidsproblemen, zoals hoge bloeddruk en hoge cholesterol, cardiovasculaire problemen, hoofdpijn en maagpijn, depressie en een verzwakt immuunsysteem.
We hebben allemaal gehoord dat stress je ziek maakt, waardoor het vermogen van het lichaam om infecties te bestrijden afneemt, met name verkoudheden, griep en ademhalingsziekten.
Maar, Dr. Gandhi gaat nog een stap verder en suggereert dat stress andere gezondheidsproblemen kan verergeren, zoals COPD, astma, gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) en prikkelbare darmsyndroom (IBS).
Hoe uw risico te verminderen
Wat kunnen we eraan doen? Dr. Gandhi stelt de volgende tips voor:
- Regelmatige lichaamsbeweging – oefening reguleert je humeur, helpt je calorieën te verbranden en verhoogt je energie.
- Zorg voor voldoende slaap – volwassenen moeten minstens 7 uur ’s avonds wakker worden.
- Deel je gevoelens openlijk met iemand die je vertrouwt of houd een dagboek bij.
- Tijd doorbrengen met vrienden en familie – mensen die dit doen, kunnen effectiever omgaan met stress.
- Mediteren – het beoefenen van meditatie, geleide beelden, yoga of andere soorten ontspanningsoefeningen heeft vele voordelen, waaronder stressvermindering.
- Eet chocolade – als laatste heb je toestemming om je zoetekauw te verwennen. Een recente studie suggereert dat chocolade stresshormonen in het lichaam heeft verminderd.
