1Is het gedrag van mijn kind een teken van autisme?
Tegenwoordig lijkt het alsof een kleine gril een ’teken van autisme’ zou kunnen worden genoemd. Een kind speelt het liefst alleen, dus hij moet autistisch zijn. Hij kijkt mensen niet in de ogen – het is autisme. Hij praat langzaam – het moet autisme zijn.
Natuurlijk zijn geen van deze gedragingen op zich echte tekenen van autisme, hoewel ze alles kunnen aangeven, van problemen met zicht of gehoor tot sensorische verwerkingsstoornis tot eenvoudige verlegenheid. Aan de andere kant neigen bepaalde gedragingen (of combinaties van gedragingen) meer naar autisme te wijzen – en kunnen aangeven dat een evaluatie een goed idee zou zijn.
2Rocking, Twirling, Pacing
Stim is een afkorting voor ‘zelfstimulatie’. Iedereen – autistisch of niet – heeft stims. Sommige mensen bijten op hun nagels, anderen kloppen met hun vinger. Sommige kinderen zuigen hun duimen. Stims helpen ons om angst te verlichten, zodat we ons kunnen concentreren op de situatie die voor ons ligt. De meesten van ons selecteren stims die cultureel acceptabel zijn (nagelbijten in plaats van heen en weer schommelen, bijvoorbeeld). Er is geen goede reden waarom nagelbijten min of meer "OK" zou moeten zijn, maar … daar is het.
Mensen met autisme kijken echter zelden rond om te zien wat anderen doen voordat ze doen wat goed voor hen is. Dus, de gebruikelijke haar twirling en nagelbijten komen minder vaak voor bij mensen met autisme. In plaats daarvan lijken bepaalde specifieke stims, zoals teenwandelen, schommelen, met de hand klapperen, twirling en constant tempo toe te passen, vaker voor bij mensen met autisme dan bij de algemene bevolking.
3Geen "gezamenlijke aandacht"
Je laat je kind zien hoe je bubbels blaast, en hij laat ze vallen. Je stelt je dochter voor aan de hond van een vriend en ze kijkt toe en tuit de hond zoals jij deed. Je leest aan je kleintje, en hij pakt het boek, draait de pagina’s om, zegt goed onthouden woorden met jou. Dit zijn allemaal voorbeelden van "gezamenlijke aandacht", wat betekent dat u samen aandacht besteedt aan iets, de ervaring deelt.
Een kind dat zich er letterlijk niet van bewust is dat u probeert zijn aandacht te krijgen, of dat niet in staat lijkt om te zien of horen wat u ziet of hoort, kan een probleem hebben met zien of horen. Maar als die problemen zijn gecontroleerd en het probleem aanhoudt, is het de moeite waard om een evaluatie te overwegen met een ontwikkelingsarts of andere huisarts.
4Extreme Need for Togetheress
Iedereen heeft gewoonten en routines, en sommige mensen geven er echt de voorkeur aan om een routinematig leven te leiden. Kinderen in het algemeen zijn gewoontedieren en genieten ervan dezelfde verhalen te horen, dezelfde films te bekijken en keer op keer dezelfde films te herhalen.
Kinderen met autisme nemen dikwijls extreemheid tot een geheel. Ze kunnen bijvoorbeeld weigeren om ELK nieuw voedsel, nieuwe kleding, een nieuw tv-programma of een nieuw verhaaltje voor het slapengaan te proberen – en reageren met paniek of een kernramp wanneer een routine wordt gewijzigd. Ze kunnen extreem angstig worden wanneer ze worden gevraagd om een jas te dragen in de winter, of mooiere kleding voor een speciale gebeurtenis. Op school kunnen overgangen tussen klassen erg stressvol zijn en veranderingen in de dagelijkse routine kunnen overweldigend zijn.
Hoewel gelijkheid niet op zichzelf een teken van autisme is, hebben kinderen met autisme vaak meer behoefte aan routine en willen ze erop vertrouwen dan gewone kinderen (en meer zelfs dan de meeste kinderen met sociale angst die GEEN autisme is).
5Dezelfde woorden, ideeën of acties herhalen
Kinderen genieten van het steeds opnieuw spelen van dezelfde spellen, maar bij gewone kinderen is elke game een beetje anders. Kinderen met autisme neigen echter door te dringen (vast te lopen) op dezelfde gedachten, acties of woorden – tot in het kleinste detail.
Een kind met autisme kan bijvoorbeeld op dezelfde manier een deur openen en sluiten, telkens opnieuw … Stel dezelfde vraag, in dezelfde toon, 50 keer (zelfs wanneer zij het antwoord kent) … Of beschrijf dezelfde film plot in dezelfde woorden, in dezelfde toon, meerdere keren. Volharding van dit soort is niet absoluut uniek voor autisme, maar in combinatie met andere "rode vlaggen" is het een goed teken dat evaluatie passend zou zijn.
