Een stimulans dat voorkomt in veel verschillende voedingsmiddelen en dranken, cafeïne beïnvloedt het lichaam op verschillende manieren. De meeste mensen weten dat cafeïne wordt aangetroffen in koffie-, thee- en cola-dranken, maar het kan ook aanwezig zijn in chocolade, koffie-gearomatiseerd ijs of bevroren yoghurt, energiedranken en sommige medicijnen (met name pijnstillers in het bijzonder) . Maar liefst 80 procent van de volwassenen in de Verenigde Staten consumeert dagelijks cafeïne.
In de rest van de wereld springt het percentage mensen dat cafeïne gebruikt naar 90 procent.
Mensen met inflammatoire darmaandoeningen (IBD) zijn ook cafeïnegebruikers, maar het blijft de vraag of cafeïneconsumptie veilig is voor mensen met een chronische spijsverteringsziekte. Cafeïne heeft bepaalde effecten op de gezondheid, maar de wijze van toediening is ook belangrijk. Het eten of drinken met de cafeïne kan een grote invloed hebben op de symptomen van IBD. Zoals met de meeste zaken met betrekking tot voeding, is matiging van groot belang en het gebruik van cafeïne is niet anders.
Effecten van cafeïne op het lichaam
Cafeïne heeft de neiging gezien te worden in een positief licht, omdat het de alertheid kan verhogen, wat op zijn beurt kan leiden tot betere prestaties op het werk of op school. Cafeïne kan ook het metabolisme stimuleren en angst bij sommige mensen verminderen. Er kunnen echter ook negatieve effecten zijn, zoals een afname van de kwaliteit van de slaap.
Slaap is uitermate belangrijk voor mensen met IBD en er moet op worden gelet dat de kans op slaapstoornissen door cafeïne wordt verminderd.
Cafeïne en het spijsverteringssysteem
Als het gaat om het maagdarmsysteem, kunnen cafeïnehoudende voedingsmiddelen en dranken problematisch zijn. Vooral koffie, die tussen 80 en 130 mg cafeïne kan bevatten, is in verband gebracht met gastro-oesofageale refluxziekte (GERD).
Sommige mensen drinken ’s ochtends koffie om hun darmen te kunnen verplaatsen. Het wordt vaak gedacht dat het de cafeïne is die de darmen stimuleert, maar waarschijnlijker is het ook te wijten aan de andere chemicaliën in koffie. Het bewijs lijkt het idee te ondersteunen dat koffie de dikke darm kan stimuleren, zelfs cafeïnevrije koffie (hoewel de effecten enigszins afnemen). Voor mensen met IBD kan het vaker zijn om de darmen te verplaatsen, vooral als chronische diarree al een probleem is.
Cafeïne en kinderen
Kinderen met IBD lopen risico op verschillende complicaties, vooral door een tekort aan voedingsstoffen en ondervoeding. Cafeïne kan de eetlust onderdrukken, en bij kinderen met IBD die mogelijk al een gebrek aan eetlust hebben, kan cafeïne het probleem verergeren. Kinderen en volwassenen met IBD die ondergewicht hebben, moeten ervoor zorgen dat ze hun eetlust niet onnodig onderdrukken, omdat voldoende calorieën per dag nemen cruciaal is voor het handhaven van het gewicht.
Is cafeïne uitdroging?
Cafeïne is een diureticum: het zorgt ervoor dat iemand meer plasst. Het is niet duidelijk of dit effect kan bijdragen aan uitdroging. Het verlies van vocht kan er echter voor zorgen dat ontlasting moeilijker wordt, waardoor ze moeilijker te passeren zijn.
Iedereen die neigt naar obstipatie, wil er zeker van zijn dat ze voldoende water drinken om te compenseren.
Cafeïne en slaap
De cafeïne-effecten op het lichaam zijn het hoogst ongeveer een uur na inname. Cafeïne wordt niet door het lichaam opgeslagen en wordt uiteindelijk in de urine uitgescheiden, maar het kan effecten blijven hebben die vier tot zes uur aanhouden. Binnen een paar uur na het slapengaan cafeïne binnenkrijgen of drinken, kan een slaapverstoring veroorzaken. Mensen met IBD lopen al risico op slaapstoornissen, vooral als ze ’s nachts wakker worden om de badkamer te gebruiken.
Cafeïne en medicatie
Veel mensen vergeten dat cafeïne zelf een medicijn is en kunnen daarom omgaan met medicijnen op recept en vrij verkrijgbare medicijnen.
Sommige van de geneesmiddelen die cafeïne kunnen bevatten, zijn antibiotica, Tagamet (cimetidine), anticoagulantia en monoamineoxidaseremmers (MAO-remmers). Patiënten met IBD moeten met hun arts praten over het gebruik van cafeïne en over de manier waarop dit kan interageren met eventuele medicijnen.
Cafeïne in onze cultuur
In Amerika is cafeïnegebruik iets van een ritueel. Ongeveer de helft van de Amerikanen drinkt ’s ochtends koffie. Cafeïne is bitter en daarom vaak vermomd met een van een duizelingwekkende hoeveelheid zoetstoffen of additieven, alles van suiker en melk tot honing of aspartaam. Terwijl sommigen hun ochtendcafeïne thuis hebben, van steeds geavanceerdere huisbrouwers, gaan anderen naar een van de vele koffiehuizen of fastfoodrestaurants die cafeïnehoudende dranken serveren. Koffie en thee worden ook vaak geserveerd na het avondeten met een dessert of halverwege de middag om vermoeidheid te bestrijden. Koffie- en theedrinkers hechten veel waarde aan hun cafeïneverslaving en maken er vaak het licht van. Cafeïneverslaving kan echter een ernstig probleem zijn en het doorbreken van de cyclus van cafeïnegebruik is moeilijk.
De bottom line
Hoewel de meeste mensen hun cafeïnegebruik lichtjes gebruiken, is het eigenlijk een onderwerp dat zorgvuldig moet worden overwogen. Mensen met IBD kunnen zowel positieve als negatieve effecten van het gebruik van cafeïne ervaren. Hoeveel cafeïne elke dag wordt geconsumeerd, moet met een gastro-enteroloog worden besproken om het potentieel voor medicamenteuze interacties en andere mogelijke complicaties te beoordelen.
