Bijna 50 miljoen Amerikanen hebben hoge bloeddruk. Vooral oudere vrouwen zullen hoge bloeddruk ontwikkelen. Meer dan de helft van alle vrouwen ouder dan 60 heeft het.
Anderen met een hoog risico op het ontwikkelen van hoge bloeddruk zijn Afro-Amerikanen, zij die te zwaar zijn, een familiegeschiedenis van hoge bloeddruk hebben en diegenen wiens normale bloeddruk van nature hoog is.
Wat is precies hoge bloeddruk?
Bloed wordt door het hart door bloedvaten gepompt om zuurstof en voedingsstoffen naar het lichaam te brengen. Bloeddruk is de kracht van het bloed tegen de vaatwanden. Hoe hoger de druk, hoe harder het hart werkt.
De bloeddruk stijgt vaak overdag. Wanneer het omhoog gaat en hoog blijft, dan is het hoge bloeddruk. De medische term is hypertensie.
Een eenvoudige test meet de bloeddruk. Het gebruikt een opblaasbaar manchet rond een arm. Als de druk hoog is, wordt de test gedurende meerdere dagen herhaald om een nauwkeurige meting te verkrijgen. U hebt waarschijnlijk zo’n test gehad bij een bezoek aan uw arts.
Hoge bloeddruk meten
De test geeft twee cijfers: de systolische druk is de druk van het bloed in de bloedvaten terwijl het hart klopt. De diastolische druk is de druk van het bloed tussen de hartslagen. De getallen worden meestal als een breuk geschreven met de systolische kant boven of links.
Een voorbeeld is 120/80 mm Hg (millimeter kwik), een normale bloeddruk bij volwassenen.
Beide nummers tellen. Je bloeddruk is hoog als de systolische druk 140 of hoger is, of de diastolische druk 90 of hoger is, of beide zijn hoog.
"De stille moordenaar"
Als u uw bloeddruk niet weet, moet u hem laten nemen.
Degenen met hoge bloeddruk voelen zich vaak niet ziek. In feite wordt hoge bloeddruk vaak "de stille moordenaar" genoemd, omdat deze lange tijd geen symptomen kan veroorzaken. Maar onbehandeld kan het de nieren beschadigen en de kans op een beroerte, hartaanval of andere cardiovasculaire (hart- en bloedvat) problemen vergroten. Het veroorzaakt drie van de vijf gevallen van hartfalen bij vrouwen. Hartfalen is een ernstige aandoening waarbij het hart het lichaam niet voldoende van bloed kan voorzien.
Vrouwen met zowel diabetes als hoge bloeddruk lopen een nog hoger risico op hart- en nierproblemen dan mensen met alleen een hoge bloeddruk.
Heb jij de touwtjes in handen?
U zult er misschien versteld van staan dat veel vrouwen bloeddrukmeters nemen, maar toch een hoge bloeddruk hebben. Dit geldt vooral voor oudere vrouwen.
Waarom? Er zijn verschillende redenen. Sommige vrouwen nemen hun medicijnen niet zoals voorgeschreven, of het nu onjuiste hoeveelheden betreft of op de verkeerde momenten. Voor anderen kan het zijn dat een medicijn hun bloeddruk niet voldoende verlaagt.
Om een beroerte, een hartaanval of hartfalen te voorkomen, moet de bloeddruk onder 140/90 worden gehouden.
Zorg er dus voor dat je de controle hebt over je hoge bloeddruk. Praat met uw arts en vraag naar uw bloeddrukniveau.
Als het te hoog is, vraag dan naar het aanpassen van je medicijn en het aanbrengen van veranderingen in levensstijl die je bloeddruk onder de 140/90 brengen.
Controle nemen
Van vrouwen met hoge bloeddruk weten 3 van de 4 dat ze het hebben en toch controleren minder dan 1 op de 3 het.
Alle vrouwen kunnen en moeten stappen ondernemen om hun hoge bloeddruk onder controle te houden. Dit is vooral belangrijk voor vrouwen met een hartaandoening. Wanneer de bloeddruk wordt verlaagd, werkt het hart niet zo hard. Vrouwen die een hartaanval hebben gehad hebben minder kans om een andere te krijgen als ze hun hoge bloeddruk verlagen.
U kunt uw bloeddruk regelen met deze stappen:
- Afvallen als u te zwaar bent
- Fysiek actief worden
- Kies voedingsmiddelen met weinig zout en natrium
- Beperk uw alcoholgebruik
- Neem, indien voorgeschreven, hoge bloeddruk pillen
Deze levensstijlstappen helpen ook hoge bloeddruk voorkomen, zodat zowel u als uw gezin ze samen kunnen volgen voor gezonde voordelen.
