Het is een moeilijke vraag om te stellen. Hoeveel mensen verliezen we jaarlijks aan longkanker?
Hoeveel mensen sterven elk jaar aan longkanker?
Longkanker is de belangrijkste oorzaak van sterfgevallen door kanker bij zowel mannen als vrouwen in de Verenigde Staten en wereldwijd. In de VS is longkanker verantwoordelijk voor 29 procent van de sterfgevallen door kanker, meer dan die van borstkanker, darmkanker en prostaatkanker samen.
Statistieken over longkanker
In 2012 stierven het meest recente jaar waarvoor we statistieken beschikbaar hebben, 157.423 mensen – 86.689 mannen en 70.734 vrouwen – aan longkanker in de VS Omdat roken verantwoordelijk is voor 85 procent van de longkankers, statistisch gezien longkanker veroorzaakt door roken is verantwoordelijk voor bijna 135.000 Amerikaanse sterfgevallen per jaar.
Dat gezegd hebbende, ten minste 60 procent van de longkankers die vandaag de dag worden vastgesteld, komen voor bij diegenen die in het verleden nooit hebben gerookt of gestopt met roken. Het roken van sigaretten, inclusief een verleden van roken, blijft de belangrijkste oorzaak van longkanker, terwijl blootstelling aan radon in huis de hoofdoorzaak is bij niet-rokers. Tweedehands rook (bestaande uit zowel reguliere rook als zijstroomrook) zou ongeveer 3.400 longkankersterfgevallen per jaar veroorzaken bij degenen die nog nooit gerookt hebben.
Overlevingskans van longkanker
Het totale overlevingspercentage voor mensen met longkanker is helaas ongeveer 17 procent.
Ondanks dat het de belangrijkste oorzaak van kankersterfte is, blijft de financiering voor longkanker ver achter bij die van verschillende andere kankers, misschien als gevolg van het stigma – het gevoel dat mensen op de een of andere manier het verdienen om longkanker te ontwikkelen vanwege roken. Niemand verdient het om kanker te krijgen.
Voortgang in de afgelopen jaren
Ondanks de trieste statistieken die hierboven zijn genoemd, is dit een tijd van hoop voor mensen met longkanker, en de bovenstaande statistieken kunnen enigszins misleidend zijn omdat ze zijn gebaseerd op gegevens die al een paar jaar oud zijn.
Het kan helpen te beseffen dat er in de afgelopen 4 jaar meer geneesmiddelen zijn goedgekeurd voor de behandeling van longkanker dan in de 40 jaar daarvoor.
Voor mensen die pas zijn gediagnosticeerd met longkanker, kan het helpen om zoveel mogelijk over de ziekte te leren. Als u geen genetische tests (moleculaire profilering) voor longkanker heeft gehad, neem dan contact op met uw arts. Neem ook de tijd om meer te weten te komen over klinische onderzoeken voor longkanker en of al dan niet een van deze voldoet aan uw specifieke behoeften. In november 2015, de longkanker-bewustmakingsmaand, werden verschillende overlevenden op sociale media getoond. Een herhaald thema was de verhalen van mensen die beweerden dat ze leefden vanwege klinische onderzoeken die ze ontdekten door deelname aan de online longgemeenschap in plaats van via hun arts. Doe je onderzoek en maak contact met anderen met de ziekte. Het kan een verschil maken!
En, praat met uw arts over klinische onderzoeken of raadpleeg de gratis service voor klinisch onderzoek die beschikbaar is voor mensen met longkanker. Terugblikkend op het jaar 2016 waren er in 2015 6 nieuwe medicijnen goedgekeurd voor de behandeling van longkanker (gerichte therapieën en immunotherapie.) Dit betekent dat in 2014 de enige mensen die deze medicijnen konden krijgen die beter werkten dan de standaard beschikbare behandelingen, degenen die betrokken waren bij klinische proeven.
Kort nieuws over het aantal mensen dat sterft aan longkanker
Als de belangrijkste oorzaak van aan kanker gerelateerde sterfgevallen bij zowel mannen als vrouwen in de Verenigde Staten en wereldwijd, verliezen we jaarlijks veel te veel mensen aan longkanker. Hoewel het nieuws niet allemaal somber is.
Het aantal nieuwe diagnoses van longkanker lijkt te dalen voor mannen en is gestabiliseerd voor vrouwen. (Helaas zien we een toename van jonge mensen, vooral jonge, niet-rokende vrouwen.) De behandelingen verbeteren en het aantal nieuwe behandelingen en categorieën behandelingsopties is gestegen, met belangrijke goedkeuringen van drugs tussen 2011 en 2017, en goedkeuring van drie immunotherapie geneesmiddelen alleen al sinds 2015.
Overlevingspercentages verbeteren ook.
Een deel van de verbeterde overlevingspercentages is te danken aan het toegewijde werk van overlevenden en voorstanders die bewust hebben geprobeerd het gezicht van longkanker te veranderen en de hoeveelheid onderzoeksgeld die beschikbaar is voor deze onvoldoende gefinancierde ziekte te vergroten.
