Het spervuur van symptomen die gepaard gaan met multiple sclerose (MS) kan u het gevoel geven dat geen enkele functie van uw lichaam onaangetast is. Pijn, problemen met het gezichtsvermogen, duizeligheid – en nu problemen met slikken? Van 30- tot 40-procent van de mensen met MS wordt geschat dat ze op een bepaald moment problemen hebben met slikken, ook wel dysfagie genoemd.
Gelukkig komen en gaan er in de loop van de jaren veel symptomen van MS, en als het gaat om eten en drinken, is er veel dat u kunt doen om uw kans op verstikking of het ontwikkelen van aspiratiepneumonie te minimaliseren (wanneer voedsel of vloeistoffen in de luchtpijp worden geïnhaleerd en longen, waardoor een infectie ontstaat).
Dysfagie bij mensen met MS
Ongeacht hoe ernstig uw dysfagie kan zijn, het is belangrijk dat diegenen onder ons met MS die slikmoeilijkheden hebben, onze eetgewoonten bekijken en kijken of we nieuwe (en veiligere) gewoonten kunnen creëren. Sommige slikproblemen kunnen zo subtiel zijn dat u ze misschien niet eens opmerkt, behalve wanneer u af en toe kokhalst op een hapje eten of een hoestbui hebt wanneer u probeert een pil door te slikken.
Tips voor het omgaan met MS-gerelateerde slikproblemen
Hier zijn acht manieren om MS-gerelateerde slikproblemen te verminderen. Je zult merken dat veel van de onderstaande tips niet alleen ‘gezond verstand’ zijn, maar dat het ook de dingen zijn die onze moeders in onze jeugd probeerden te boren als basistafelmanieren.
Zit rechtop. Het is belangrijk om rechtop te zitten, niet alleen tijdens het eten, maar ook gedurende ten minste 30 minuten na een maaltijd. Dit geldt voor alle situaties, niet alleen voor maaltijden – dit betekent niet loungen op de vloer tijdens het duwen in nacho’s tijdens de Superbowl en niet naar beneden zakken in je stoel terwijl je op popcorn in de bioscoop kauwt.
Voer een lichaamscontrole uit voordat je gaat eten. Check in met je lichaam voor een maaltijd. Als je andere symptomen acteren, is de kans groot dat je dysfagie ook begint – dus wees extra voorzichtig met langzaam kauwen en met je voedselkeuzes (meer hierover in het volgende punt). Vergeet niet dat vermoeidheid ook zal bijdragen aan slikproblemen.
En het is waarschijnlijk geen goed idee om buiten te eten bij warm weer, omdat hitte-intolerantie alle MS-symptomen kan verergeren.
Vermijd hard, droog en kruimelig voedsel. Hard, kruimelig, droog en knapperig voedsel, zoals muesli, kan deeltjes in uw keel en luchtpijp achterlaten die uw dysfagie verergeren. Het verzachten van deze voedingsmiddelen (bijvoorbeeld het weken in de melk en het vervolgens opwarmen van de granola) of het vermijden van dit soort voedsel kan je helpen. Het kan nodig zijn om heel zacht of gepureerd voedsel te eten (in plaats van granola, probeer het misschien onmiddellijk havermout).
Praat niet met voedsel in uw mond. Nogmaals, hoe vaak heb je dit gehoord toen je opgroeide? In plaats van met een hap eten te praten, probeer dan rustig te eten, volledig kauwend op je eten, in een rustige omgeving. Als je met vrienden of collega’s gaat lunchen, zorg er dan voor dat je goed kauwt voordat je naar binnen gaat.
Eet aandachtiger. In onze hectische cultuur is het gebruikelijker om op de vlucht te eten of voedsel in te ademen terwijl je iets anders doet dan 20 minuten om je op je maaltijd te concentreren. Maar met MS-slikmoeilijkheden, heb je des te meer reden om een evenement zonder onderbrekingen te eten zodat je (voorzichtig) van elke hap kunt genieten – en je zult waarschijnlijk merken dat dit sowieso een leukere manier van eten is!
Probeer deze techniek: plaats voedsel op je vork en stop het in je mond. Zet je vork neer. Kauw je eten heel grondig en slik dan. Pak je vork niet opnieuw op tot je mond leeg is. Dit zal je toelaten om elke zwaluw door te werken voordat je begint met het onderhandelen over de volgende hap.
Stop je kin. Probeer je kin een beetje in de richting van je borst te steken tijdens het slikken. Door je kin in een halve inch te bewegen, worden de luchtwegen afgesloten, waardoor wordt voorkomen dat voedsel en vloeistof in je ademhalingswegen terechtkomen.
Eet vaker kleinere maaltijden in plaats van drie vierkante maaltijden per dag. Net als bij elke andere aanhoudende activiteit, kunnen we "moeheid inslikken", waarbij onze spieren moe worden en onze aandacht begint te dwalen tot het einde van een grote maaltijd.
Probeer maaltijden in kleinere porties te verbreken in plaats van gewoon te proberen ‘klaar te zijn’ door voedsel sneller te maken en grotere happen te nemen. Het zal gemakkelijker zijn om langzaam te eten en je te concentreren op elke hap.
Wissel af tussen vloeistoffen en vaste stoffen. Bij sommige mensen komen slikproblemen naar voren als problemen om het voedsel helemaal door de slokdarm te krijgen. Het kan handig zijn om een klein slokje of twee van een vloeistof tussen de beten te nemen. Hierdoor blijft het voedsel vochtig en in beweging. Beëindig uw maaltijd met wat vloeistof ook.
Praat met uw arts over vloeibare verdikkingsmiddelen. Voor sommige mensen neigen dunne vloeistoffen naar beneden op de "verkeerde manier", wat sputteren en hoesten veroorzaakt. Er zijn specifieke verdikkers die aan vloeistoffen kunnen worden toegevoegd om ze soepeler te laten dalen. Voorverdikte dranken en handelsverdikkers kunnen worden gekocht bij drogisterijen en apotheken. Maar omdat sommige gemaakt zijn met suikerachtige ingrediënten en ze kunnen leiden tot uitdroging als ze te zwaar worden gebruikt, is het een goed idee om eerst met uw arts te praten.
