Leverkanker (ook hepatocellulair carcinoom genoemd) treedt op wanneer abnormale cellen in de lever ongecontroleerd beginnen te groeien. Over het algemeen omvat de diagnose van leverkanker de volgende stappen: een lichamelijk onderzoek, bloedonderzoek, beeldvorming en soms een biopsie.
Afhankelijk van het feit of u al eerder bent gediagnosticeerd met chronische leverziekte en / of cirrose, waarbij de lever onomkeerbaar littekens heeft als gevolg van een chronische leveraandoening, kan uw arts een beetje anders reageren met de diagnose van leverkanker.
Lichamelijk onderzoek
Na beoordeling van uw risicofactoren voor leverkanker (bijvoorbeeld of u in het verleden cirrose of een voorgeschiedenis van alcoholmisbruik heeft gehad), als uw arts wantrouwend staat tegenover kanker, zal hij goed op uw buik letten, vooral de rechterkant waar uw lever zich bevindt. Meer specifiek zal uw arts onder uw rechter ribbenkast drukken om te bepalen of uw lever is vergroot.
Uw arts zal ook zoeken naar andere tekenen van langdurige leverziekte (die het risico op leverkanker verhogen) zoals:
- Een vergrote milt, gelegen in de linkerbovenkant van uw buik
- Zichtbare aderen op uw buik
- Een vloeistof gevulde, gezwollen buik
- Bewijs van geelzucht (bijvoorbeeld geel worden van het witte deel van uw oog
Labs
Er zijn een aantal bloedtesten die uw arts kan bestellen om een diagnose te stellen van leverkanker en de mogelijke oorzaak van de kanker te bepalen.
Alpha-Fetoprotein (AFP) Tumormarker
AFP is een eiwit dat veel foetussen bevat, maar na de geboorte te laag is.
Het interpreteren van het resultaat van uw AFP-bloedtest kan lastig zijn. Eén persoon kan leverkanker en AFP-niveau hebben kan nog steeds normaal zijn (het is gewoon nog niet gestegen) Bovendien kunnen hoge AFP-spiegels om andere redenen verhoogd zijn dan leverkanker (bijvoorbeeld cirrose of chronische actieve hepatitis) bottom Uiteindelijk komt het erop neer dat, hoewel een nuttige test, een AFP-niveau is geen def start een bloedtest voor het diagnosticeren van leverkanker – het is gewoon een stukje van de puzzel.
Cirroseonderzoek
Als uit een lichamelijk onderzoek of beeldvormende test blijkt dat u een chronische leveraandoening en / of cirrose heeft, maar de oorzaak hiervan nog niet is vastgesteld, zal uw arts een reeks bloedonderzoeken laten uitvoeren. Hij zal bijvoorbeeld bloedtests laten uitvoeren om te controleren op infectie met hepatitis B en C. Hij zal waarschijnlijk ook ferritine- en ijzerniveaus bestellen om hemochromatose, een andere veelvoorkomende oorzaak van cirrose, te controleren.
Leverfunctietesten (LFT’s)
LFT’s omvatten een serie bloedonderzoeken die uw artsen een idee geven van hoe goed uw lever functioneert. Deze tests kunnen uw arts helpen om het beste behandelingsplan voor uw leverkanker uit te zoeken. Als uw leverkanker bijvoorbeeld klein en vast is en uw lever lijkt goed te werken, kan het verwijderen van de kanker door een operatie een verstandige optie zijn.
Andere onderzoeken
Uw arts kan andere bloedonderzoeken laten doen om te bepalen hoe goed andere organen in uw lichaam werken. Hij kan bijvoorbeeld bloedonderzoeken laten uitvoeren om te beoordelen hoe goed uw nieren werken. Omdat leverkanker de bloedspiegels van glucose, calcium en bloedplaatjes kan beïnvloeden, kunnen deze tests ook worden besteld.
Beeldvorming
Beeldvormingstests zijn essentieel voor het diagnosticeren van leverkanker.
Echografie
De eerste test die een persoon kan ondergaan, is een echografie. Tijdens een echografie, zal een sonde voorzichtig op uw buik worden gedrukt om te zien of er zich massa’s in uw lever bevinden.
CT-scans en MRI’s
Als een massa wordt gezien op een echografie, wordt een meer geavanceerde test zoals een computertomografie (CT-scan) en / of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) van de lever gedaan om meer gedetailleerde informatie over de massa te geven, zoals:
Omvang
- Locatie in de lever
- Verspreiding naar nabijgelegen bloedvaten of andere delen van de buik
- Deze beeldvormingsproeven kunnen ook informatie geven over welk type massa aanwezig is, dit wil zeggen of de massa goedaardig (niet-cancellerend) is of kwaadaardig (kanker).
Angiografie
Tot slot kan een CT-angiografie of MRI-angiografie worden uitgevoerd om een beeld te geven van de bloedvaten die de lever van bloed voorzien. Voor deze test hebt u een infuus in uw arm nodig, zodat contrastkleurstof kan worden toegediend tijdens de CT-scan of MRI.
Biopsie
Tijdens een leverbiopsie wordt een naald door de huid van uw buik in de levermassa gebracht. Om elk ongemak te minimaliseren, wordt het gebied van de huid waar de naald naartoe gaat van tevoren verdoofd. Cellen uit de massa worden verwijderd en vervolgens onderzocht door een arts (patholoog genoemd) om te zien of kanker aanwezig is.
Soms wordt tijdens de operatie een biopsie van de levermassa uitgevoerd (een chirurgische biopsie genoemd). Bij dit type biopsie wordt een stukje van de massa of de hele massa verwijderd en getest op kanker.
Het is belangrijk om op te merken dat er vaak geen biopsie nodig is om de diagnose van leverkanker te bepalen (of niet). Dit komt omdat een CT-scan en / of MRI voldoende bewijs kan leveren dat een massa kanker is of niet.
In dit geval is het vermijden van een biopsie ideaal, omdat er bezorgdheid bestaat dat het verwijderen van kankercellen uit een massa nabijgelegen gebieden met kanker kan "zaaien". In dat geval kan een verspreiding van kanker iemand niet in aanmerking komen voor een levertransplantatie (een mogelijke behandelingsoptie).
Ongeacht, soms is een biopsie nodig om de diagnose te stellen als de beeldvorming niet sluitend is.
Differentiële diagnose
Het is belangrijk om te vermelden dat een kankerletsel in de lever mogelijk geen primaire leverkanker is, maar eerder een metastatische laesie van een andere kanker. Dikkedarmkanker die zich naar de lever verspreidt, wordt bijvoorbeeld uitgezaaide darmkanker of secundaire leverkanker genoemd. In dit geval zal uw arts moeten onderzoeken wat de primaire kanker is, zo niet bekend.
Weet bovendien dat er veel potentiële diagnoses zijn voor een levermassa, wat betekent dat het niet noodzakelijk kanker is.
Twee voorbeelden van goedaardige (niet-kanker) oorzaken van levermassa’s zijn onder meer:
Hepatisch hemangioom
Hepatisch hemangioom is een massa van bloedvaten die het meest voorkomende type goedaardige levermassa is. Het veroorzaakt meestal geen symptomen, maar kan buikpijn, opgeblazen gevoel of een vroeg verzadigingsgevoel veroorzaken als het groot genoeg wordt. Hoewel een hepatisch hemangioom gewoonlijk geen behandeling vereist, moet het misschien door een chirurg worden verwijderd als het openbarst en bloedt, hoewel dit zeldzaam is.
Lever Adenoma
Een leveradenoma is een goedaardige levertumor die meestal geen symptomen veroorzaakt tenzij hij bloedt of groot genoeg wordt. In een klein percentage van de gevallen kan een hepatisch adenoom veranderen in leverkanker, waardoor het in het algemeen wordt verwijderd.
