Als je migraine niet reageert op traditionele migraine-preventieve en -afbrekende medicijnen, kan je hoofdpijnspecialist een alternatieve therapie overwegen, neurostimulatie genaamd – een techniek waarbij elektrische stroom wordt gebruikt om de zenuw te stimuleren cellen zodat ze stoppen met het overbrengen van pijnsignalen.
Typen neurostimulatie voor de behandeling van migraine
Elektrische stimulatie van de volgende zenuwen is gebruikt voor de behandeling van migraine:
- vagale zenuw
- supraorbitale zenuw
- occipitale zenuw
- sphenopalatine ganglion
Vaguszenuwstimulatie is effectief gebleken bij de behandeling van aanvallen en depressies, en kleine studies hebben de effectiviteit ervan bij de behandeling van migraine onderzocht.
Een onderzoek uit 2014 in Cephalagia onderzocht 30 migrainepatiënten gedurende een periode van zes weken. De deelnemers kregen de instructie om een handapparaat (een niet-invasieve vagale zenuwstimulatie of gammaCore) toe te passen op een deel van de nek dat correleert met de rechter cervicale tak van de nervus vagus. Zevenenveertig procent van de deelnemers merkte pijnverlichting op na gebruik van het apparaat en 21 procent was twee uur na het gebruik van het apparaat pijnvrij.
Een ander onderzoek uit 2015 in het Journal of Headache and Pain onderzocht 50 migrainepatiënten die hetzelfde apparaat (de gammaCore) gebruikten. De resultaten toonden aan dat ongeveer de helft van de deelnemers twee uur na de behandeling met het apparaat pijnverlichting had en 23 procent had geen pijn na twee uur – vergelijkbare bevindingen bij het eerste onderzoek.
Hoewel deze resultaten niet wereldschokkend zijn en de onderzoeken klein zijn, is het gammaCore-apparaat patiëntvriendelijk, veilig en biedt het een redelijk alternatief voor migrainemedicatie. Al met al kunnen grotere studies nuttig zijn bij het bepalen van het ware nut ervan.
De supraorbitale zenuw verschaft een deel van het voorhoofd en de hoofdhuid, het bovenste ooglid en de frontale sinus en de transcutane supraorbale zenuwstimulatie (t-SNS)is momenteel door de FDA goedgekeurd voor migrainepreventie. Het apparaat dat wordt gebruikt om de suproaorbital zenuw te stimuleren, is een op de batterij aangedreven hoofdbandachtig apparaat. Het bestaat uit een elektrodevulling die aan het midden van het voorhoofd kleeft en op zijn plaats wordt gehouden door een plastic hoofdband.
Het apparaat kan worden gebruikt voor mensen met migraine met of zonder aura en is goedgekeurd voor dagelijkse sessies van 20 minuten in de Verenigde Staten, wat betekent dat u het dagelijks gebruikt om migraine te voorkomen en een migraine niet te behandelen zodra het zich voordoet.
Het goede nieuws is dat het apparaat ook gebruiksvriendelijk en veilig is met weinig gemelde bijwerkingen. Bovendien is in onderzoeken gevonden dat het aantal dagen met migraine (ongeveer een kwart) afneemt, maar het is nog steeds niet zo effectief als bepaalde preventieve medicatie tegen migraine, zoals Topamax (topiramaat).
In termen van achterhoofdzenuwstimulatie (de achterhoofdzenuw bevindt zich achter in het hoofd), zijn onderzoeken niet zo veelbelovend geweest voor het verminderen van het begin van de migraine of pijn. Daarmee is de nervus occipitale zenuwstimulatie momenteel niet door de FDA goedgekeurd voor de behandeling van migraine.
Evenzo is sphenopalatine ganglion (SPG) -stimulatie momenteel ook niet goedgekeurd door de FDA voor de behandeling van migraine, maar de reden hiervoor is meer te wijten aan het gebrek aan studies dan niet-veelbelovende studies.
De techniek die voor SPG wordt bestudeerd, is het implanteren van een apparaat via het dak van de mond achter de wang. Een patiënt plaatst vervolgens een mobiel telefooninstrument in de buurt van zijn wang om een elektrische stroom vrij te geven om pijn te verzachten – klinkt als een science fiction-film, maar het bestaat echt (en is in Europa goedgekeurd voor chronische clusterhoofdpijn).
Transcraniële magnetische stimulatie voor de behandeling van migraine
De transcraniële magnetische stimulator (TMS) is door de FDA goedgekeurd voor de behandeling van migraine met aura. Dit apparaat is alleen op recept verkrijgbaar voor volwassenen en wordt gebruikt nadat de pijn van een migraine begint. Een migraineur gebruikt het door het apparaat tegen de achterkant van hun hoofd aan te brengen. Nadat het apparaat op de juiste manier is gepositioneerd, drukt de persoon op een knop die stimulerende magnetische energie in de hersenen vrijgeeft om migrainepijn te stoppen of te verminderen. Het goede nieuws is dat dit apparaat goed wordt verdragen met zeldzame bijwerkingen (sommige mensen ervaren duizeligheid).
De bottom line
Het begrijpen van het werkelijke nut van het stimuleren van therapieën voor migraine vereist grotere wetenschappelijke studies. Dat gezegd hebbende, het stimuleren van therapieën en hun aangesloten apparaten zijn niet-invasief, gemakkelijk te gebruiken en bieden minimale risico’s voor de migraineur.
Bovendien bieden deze apparaten andere mogelijke voordelen, zoals patiënten helpen bij het voorkomen van hoofdpijn door overmatig gebruik van medicijnen en ongemakkelijke bijwerkingen die zijn geassocieerd met sommige van de migrainemedicijnen.
Het nadeel op dit moment (naast de ietwat schaarse wetenschappelijke gegevens) is de last – uw verzekering dekt het apparaat mogelijk niet, wat betekent dat u uw chequeboek uitbreekt (nooit een aangename taak).
