De behandeling van de ziekte van Chagas is afhankelijk van wanneer de ziekte wordt gediagnosticeerd. Mensen die gediagnosticeerd worden tijdens de acute fase van de ziekte worden anders behandeld dan diegenen die gediagnosticeerd zijn tijdens de chronische fase.
Acute-fase ziekte
De enige goede mogelijkheid om de ziekte van Chagas te genezen – dat wil zeggen, de Trypanosoma cruzi (T. cruzi) parasiet volledig uit het lichaam te verwijderen – is als de behandeling vroeg in de loop van de ziekte kan worden gestart, tijdens de ziekte. acute fase.
Bij een persoon met de diagnose acute T. cruzi-infectie of als een kind een aangeboren infectie heeft, moet de behandeling met antitrypanosomale geneesmiddelen worden gegeven. De twee geneesmiddelen waarvan is aangetoond dat ze effectief zijn tegen T. cruzi zijn benznidazol en nifurtimox. Zwangere vrouwen zouden deze medicijnen niet mogen krijgen.
Als een volledige behandelingskuur met een van deze geneesmiddelen is voltooid, wordt de uitroeiing van T. cruzi tot 85 procent van de tijd voltooid.
Benznidazol
Benznidazol heeft meestal minder bijwerkingen en is meestal de voorkeursbehandeling. Dit medicijn moet gedurende 60 dagen worden ingenomen. De meest voorkomende bijwerking is huiduitslag.
Nifurtimox
Nifurtimox (dat niet is goedgekeurd in de Verenigde Staten) heeft de neiging gastro-intestinale symptomen te veroorzaken. Het kan ook slapeloosheid, desoriëntatie en perifere neuropathie veroorzaken. Deze bijwerkingen beperken het nut ervan. Dit medicijn moet gedurende ten minste 90 dagen worden ingenomen.
Chronische infectie
Met de chronische ziekte van Chagas is het uitroeien van de T. cruzi-parasiet met antitrypanosomale therapie veel moeilijker dan tijdens de acute fase en is dit mogelijk onmogelijk.
Toch bevelen de meeste experts aan om te behandelen met benznidazol of nifurtimox als de geïnfecteerde persoon zich in de onbepaalde fase van de chronische ziekte van Chagas bevindt (dat wil zeggen, geen cardiale of gastro-intestinale manifestaties van de ziekte van Chagas heeft) en jonger is dan 50.
Mensen ouder dan leeftijd 50 hebben een hogere incidentie van bijwerkingen van antitrypanosomale geneesmiddelen, maar therapie kan nog steeds worden overwogen.
Antitrypanosomale therapie wordt niet aanbevolen als Chagas-hartaandoening al aanwezig is, als er sprake is van ernstige gastro-intestinale ziekte van Chagas (zoals megacolon) of als er sprake is van een significante lever- of nierziekte. Bij deze mensen is de kans op uitroeiing van de T. cruzi-infectie erg klein en het risico op bijwerkingen groot.
Chagas Cardiale Ziekte
Behandeling met antitrypanosomale geneesmiddelen is niet gunstig voor gevestigde hartziekten van Chagas. In plaats daarvan moet de behandeling specifiek gericht zijn op het behandelen van de hartziekte zelf.
Hartziekte van Chagas is een vorm van gedilateerde cardiomyopathie die vaak hartfalen veroorzaakt en mensen met deze ziekte zouden alle standaardbehandelingen voor gedilateerde cardiomyopathie moeten krijgen.
Hartfalen behandelen
Medische therapie omvat meestal een behandeling met bètablokkers, ACE-remmers en spironolacton. Diuretica wordt gebruikt om oedeem en kortademigheid te verminderen.
Cardiale resynchronisatietherapie (CRT) lijkt even nuttig te zijn bij hartziekten van Chagas als bij elke andere vorm van hartfalen. De bruikbaarheid van CRT bij de behandeling van hartfalen is echter grotendeels beperkt tot mensen die het bundeltakblok hebben verlaten, ongeacht of ze de ziekte van Chagas hebben of enige andere vorm van gedilateerde cardiomyopathie.
En helaas is bij de ziekte van Chagas het juiste bundeltakblok vaker voorkomend dan het linker bundeltakblok – dus is CRT geschikt voor minder mensen met Chagas-hartfalen dan bij andere soorten hartfalen.
Mensen met de ziekte van Chagas lijken het net zo goed te doen met harttransplantatie als patiënten met andere soorten hartfalen. Eén zorg bij het uitvoeren van transplantatiechirurgie bij hartziekte van Chagas was dat de immunosuppressieve therapie die nodig is na transplantatie de T. cruzi-infectie kan doen heractiveren. Klinische studies hebben echter aangetoond dat reactivering van de infectie na transplantatie geen veel voorkomend probleem lijkt te zijn bij de hartziekte van Chagas.
Het risico op trombo-embolie (een aandoening die vaak diepe veneuze trombose, longembolie of beroerte veroorzaakt) is verhoogd bij iedereen met hartfalen, maar het lijkt een bijzonder risico te vormen voor mensen met hartziekte van Chagas. De meeste mensen met hartziekte van Chagas moeten worden geplaatst op beide anticoagulantia (met Coumadin of een NOAC-medicijn), of profylactisch aspirine om het hoge risico op trombo-embolie te verlagen.
Hartritmestoornissen behandelen en plotselinge dood voorkomen
Therapie om ernstige hartritmestoornissen te voorkomen of te behandelen is vaak nodig voor mensen met hartziekte van Chagas, omdat ze een verhoogd risico hebben op zowel bradycardie (trage hartritmes) als tachycardie (snelle hartritmes).
Bradycardieën komen met enige frequentie voor bij mensen met de ziekte van Chagas. De bradycardie wordt veroorzaakt door zowel de ziekte van de sinusknoop als door het hartblok. Als het langzame hartritme symptomen veroorzaakt of als het lijkt dat het ernstige symptomen zoals syncope veroorzaakt, is behandeling met een pacemaker noodzakelijk.
De grootste zorg met betrekking tot hartritmestoornissen bij mensen met hartziekte van Chagas is echter een plotselinge dood veroorzaakt door ventriculaire tachycardie of ventriculaire fibrillatie. Het risico op het hebben van deze levensbedreigende aritmieën houdt verband met de ernst van de hartschade die door Chagas is aangericht.
Als de hartfunctie zo laag is dat deze gevaarlijke aritmieën met name waarschijnlijk zijn, moet de insertie van een implanteerbare defibrillator sterk worden overwogen. Met name in Latijns-Amerika, waar implanteerbare defibrillator-therapie vaak niet direct beschikbaar is, zullen patiënten met de ziekte van Chagas zeer waarschijnlijk worden behandeld met het anti-aritmicum amiodaron in plaats daarvan, in een poging het risico op een plotselinge dood te verminderen.
Gastro-intestinale aandoeningen
Antitrypanosomale therapie verbetert de gastro-intestinale ziekte veroorzaakt door Chagas niet. De behandeling is gericht op het verminderen van de symptomen door gastro-intestinale reflux te verminderen en misselijkheid en obstipatie te beheersen met medicijnen en een dieet. Chirurgische interventie kan nodig zijn als megacolon of megaesophagus aanwezig zijn.
Preventie
De afgelopen decennia hebben verschillende Latijns-Amerikaanse landen grote inspanningen geleverd om de ziekte van Chagas uit te roeien of op zijn minst aanzienlijk te verminderen.
Over het algemeen zijn deze inspanningen gericht op het wegwerken van de vector van de ziekte – dat wil zeggen, de ‘zoenende insecten’ die de T. cruzi-parasiet van mens op mens overbrengen. Uitroeiing van zoenen is geprobeerd door langdurige insecticiden in de huizen van mensen te gebruiken. Deze inspanningen hebben substantieel geholpen, maar hebben het probleem niet weggenomen – en de ziekte van Chagas is nog steeds endemisch in veel plattelandsgebieden in Latijns-Amerika.
Prenataal testen op T. cruzi heeft geholpen de congenitale transmissie van de ziekte te verminderen. Vrouwen kunnen niet worden behandeld met antitrypanosomale geneesmiddelen tijdens de zwangerschap, maar de behandeling vóór de zwangerschap is vaak behoorlijk effectief. Vrouwen die momenteel geïnfecteerd zijn met T. cruzi, worden ook geadviseerd geen borstvoeding te geven, hoewel overdracht van de ziekte via moedermelk niet is bewezen.
