Cholangitis is een infectie van de galwegen. Acute cholangitis kan symptomen van koorts, geelzucht en buikpijn veroorzaken. De aandoening wordt soms oplopende cholangitis genoemd.
Acute cholangitis is een ernstige ziekte die behandeling vereist. Het is van vitaal belang dat mensen met dit type infectie snel worden gediagnosticeerd en behandeld om meer ernstige complicaties te voorkomen.
De prognose voor cholangitis is de afgelopen jaren verbeterd en de meeste mensen herstellen met de behandeling.
Verstoppingen van de galbuis
Gal is een stof die helpt het vet in voedsel af te breken zodat het kan worden verteerd. Gal wordt gecreëerd in de lever en reist door kanalen die galwegen worden genoemd naar de galblaas, waar het wordt opgeslagen totdat het nodig is. Na een maaltijd, vooral een maaltijd waarbij vetten aanwezig zijn, komt gal vrij via het kanaal en in het eerste deel van de dunne darm (de twaalfvingerige darm).
Soms kunnen de galkanalen geblokkeerd raken of worden ze zelden te smal. Dit kan gebeuren wanneer zich galstenen vormen of wanneer er een andere reden is dat de kanalen versmald zijn, zoals de groei van een tumor in de buurt van het kanaal of een vernauwing van het galkanaal. Galstenen komen vaker voor bij vrouwen, mensen met inflammatoire darmaandoeningen (IBD, en met name de ziekte van Crohn), scleroserende cholangitis en HIV / AIDS. Tumoren of stricturen als oorzaak voor vernauwing van de galwegen komen minder vaak voor.
Als een galgang wordt geblokkeerd door een galsteen of een andere reden, is er de mogelijkheid dat deze wordt geïnfecteerd met bacteriën. Een infectie kan ook optreden na een operatie waarbij een stent in het galkanaal wordt geplaatst. Dit type bacteriële infectie wordt cholangitis genoemd.
Risicofactoren
Het risico op het ontwikkelen van cholangitis zal afhangen van een aantal factoren, maar er zijn enkele voorwaarden die deze infectie waarschijnlijker maken.
Mensen die een groter risico lopen op het ontwikkelen van een infectie in de galwegen, zijn onder meer:
- Een geschiedenis van galstenen
- Een diagnose van scleroserende cholangitis
- Onlangs afgevoerd naar gebieden waar parasitaire of bacteriële infecties kunnen optreden
- Een recente endoscopische retrograde cholangiopancreatografie (ERCP) met plaatsing van de stent (in één onderzoek was het risico 13,2 procent)
Tekenen en symptomen
De tekenen en symptomen van acute cholangitis zijn vaak vergelijkbaar met die van galstenen en kunnen zijn:
- Rugpijn
- Rillingen
- Klei-gekleurde ontlasting
- Verdonkerde urine
- Koorts
- Geelzucht (gele verkleuring van de huid en ogen)
- Misselijkheid
- Pijn onder het schouderblad
- Kwartrant of buikpijn bovenaan rechts, scherp, krampachtig of dof
- Braken
Diagnose
Snel een diagnose van cholangitis stellen mogelijk om de behandeling te starten, is belangrijk. Er kunnen een of meer verschillende tests worden gebruikt die naar de galblaas en de galwegen kijken.
Bloedonderzoek
Hoewel bloedonderzoeken niet alleen worden gebruikt om een infectie in de galwegen vast te stellen, worden ze gebruikt om een algemeen beeld te krijgen van wat de symptomen zou kunnen veroorzaken. De bloedtests die kunnen worden uitgevoerd, zijn onder meer:
- Bilirubinepeil
- Leverenzymwaarden
- Leverfunctietesten
- Aantal witte bloedcellen (WBC)
Abdominale echografie
Een echografie is een test die geluidsgolven gebruikt om de structuren in het lichaam te zien . Het kan worden gedaan op de buik wanneer een galsteen of galwegobstructie wordt vermoed.
ERCP
Tijdens deze test wordt een buis door de mond en door het maagdarmkanaal gevoerd om de galwegen te bereiken. Dit kan niet alleen worden gedaan om te zien wat er in de leidingen gebeurt, maar kan ook in sommige gevallen worden gebruikt om galstenen te verwijderen. Tijdens deze test kan wat gal worden verwijderd om het op bacteriën te testen. De gal wordt in een laboratorium gekweekt om uit te zoeken welke bacteriën de infectie veroorzaken.
Magnetische resonantie cholangiopancreatografie (MRCP)
Deze test is een beeldvormende test die niet invasief is en wordt gebruikt om de pancreas, galblaas en galwegen te visualiseren. Eventuele blokkades in de galwegen kunnen worden gezien op de gemaakte foto’s.
Percutaan transhepatisch cholangiogram (PTCA)
De PTCA is een soort röntgenfoto die wordt gebruikt om de galwegen te zien. Terwijl de patiënt wordt gesedeerd, wordt een naald door de buik en in de lever ingebracht om contrastmiddel aan het gebied toe te dienen. Vervolgens worden een reeks röntgenfoto’s gemaakt om de kanalen zichtbaar te maken met het contrastmiddel dat erdoorheen stroomt.
Behandeling
Zodra de diagnose is gesteld, moet de behandeling snel worden gestart. Omdat cholangitis wordt veroorzaakt door een infectie, zal de behandeling antibiotica bevatten om de bacteriën te doden. Ten tweede moet de oorzaak worden behandeld. In het geval van galstenen kunnen de stenen worden behandeld door ze te verwijderen met een ERCP, ze op te lossen of door schokgolven op te breken. In andere gevallen kan een galblaasverwijderingschirurgie worden uitgevoerd.
Voor stricturen in het galkanaal kan een procedure worden gevolgd om een stent te plaatsen en het kanaal open te houden. In het geval dat er een vernauwing van de galwegen is vanwege een tumor (wat niet gebruikelijk is), kan dat chirurgie of andere behandelingen vereisen als het kwaadaardig blijkt te zijn.
Complicaties
Sepsis is een mogelijke complicatie van cholangitis en is een levensbedreigende aandoening. Sepsis treedt op wanneer een infectie niet wordt behandeld en orgaanfalen, weefselschade en mogelijk de dood veroorzaakt. Sepsis wordt behandeld met antibiotica en soms zijn andere maatregelen nodig om geïnfecteerd weefsel te helpen verwijderen. Sepsis kan verraderlijk en levensbedreigend zijn. Daarom is het belangrijk om medische professionals meteen te waarschuwen als het vermoeden bestaat dat een infectie in deze toestand is veranderd.
Preventie
In sommige gevallen is cholangitis misschien niet mogelijk. Omdat de meeste gevallen worden veroorzaakt door galstenen die de galwegen blokkeren, kan het voorkomen dat galstenen kunnen helpen. Het voorkomen van galstenen kan het eten van een gezond dieet met geschikte hoeveelheden oplosbare en onoplosbare vezels en regelmatige lichaamsbeweging zijn. Stoppen met roken kan ook helpen de ontwikkeling van ernstiger vormen van cholangitis te voorkomen. Voor cholangitis geassocieerd met ERCP en plaatsing van de stent kunnen antibiotica worden toegediend tijdens of na de ingreep om een infectie te voorkomen.
Een woord van heel dichtbij
Acute cholangitis is een ernstige aandoening omdat het een infectie is die een persoon behoorlijk ziek kan maken en tot complicaties kan leiden. Het is belangrijk om snel een diagnose te stellen en een behandeling te krijgen. Daarom zijn symptomen van buikpijn, geelzucht en koorts reden om meteen een arts te raadplegen. Wanneer de diagnose prompt is en de behandeling met antibiotica wordt gestart, is het goede nieuws dat de meeste mensen herstellen van cholangitis.
