Het humaan papillomavirus (HPV) is een virale infectie die wordt verspreid door huid-op-huid seksueel contact. HPV bestaat uit meer dan 100 verschillende virussen waarvan ten minste 30 stammen zijn gekoppeld aan de ontwikkeling van kanker. Meer dan 96 procent van de baarmoederhalskanker en 93 procent van de anale kankers zijn zelfs geassocieerd met hoog-risico vormen van HPV.
Peniskanker en orofaryngeale kanker (kanker van het middengedeelte van de keel achter de tong) zijn ook gekoppeld aan risicovolle stammen.
Ondanks toegenomen bewustzijn over het virus en vaccins die bedoeld zijn om dit te voorkomen, bestaat er nog steeds veel verwarring over HPV in het algemeen. Dit kan niet alleen leiden tot een vertraagde behandeling als u de tekenen van infectie mist, maar u ook het risico kunt lopen het virus naar anderen te krijgen of te verspreiden
Hier zijn 9 belangrijke feiten die iedereen over het menselijke papillomavirus zou moeten weten:
1HPV is meer Gebruikelijker dan je denkt
Naar schatting zijn meer dan 20 miljoen Amerikanen besmet met HPV, waardoor het de meest voorkomende seksueel overdraagbare aandoening in de VS is
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), bij volwassenen tussen de eeuwen van 18 en 69, 42,5 procent is geïnfecteerd met een genitale HPV en 7,3 procent is geïnfecteerd met een orale HPV
Het komt zo vaak voor dat onderzoekers geloven dat bijna alle seksueel actieve mensen het virus op een bepaald moment in hun leven zullen krijgen.
2 U hoeft geen geslachtsgemeenschap te hebben om HPV te krijgen
HPV wordt overgedragen via huid-op-huid seksueel contact. Dit moet echter niet suggereren dat geslachtsgemeenschap de enige infectieroute is. In feite is er geen enkele penetratie nodig om het virus over te brengen en kan elk gebied dat niet door een condoom wordt bedekt, worden geïnfecteerd.
Over het algemeen zijn vaginale en anale betrekkingen de activiteiten die het meest worden geassocieerd met HPV-overdracht. Hoewel het minder vaak voorkomt, kan het virus ook via orale seks worden doorgegeven. Het risico neemt alleen maar toe als je meerdere sekspartners hebt of seks hebt met iemand die veel partners heeft gehad.
3Niet alle soorten HPV veroorzaken kanker
HPV is een groep van meer dan 100 verschillende virussen. Sommige zijn risicovolle stammen die verband houden met kanker; andere zijn laag-risicotype waarvan bekend is dat ze genitale wratten veroorzaken.
De soorten met een hoog risico zijn type 16 en 18, die samen vijf procent van alle kankergevallen wereldwijd vertegenwoordigen.
Er is een algemene misvatting bij velen dat genitale wratten een voorloper zijn van kanker. Dit is niet het geval. Van de HPV-stammen die verantwoordelijk zijn voor genitale wratten is niet bekend dat ze kanker veroorzaken.
Dat gezegd hebbende, moet het hebben van een genitale wrat niet suggereren dat je "veilig" bent. Personen kunnen worden geïnfecteerd met meerdere HPV-typen en het uiterlijk van een wrat moet een waarschuwing zijn voor een mogelijke blootstelling aan stammen met een hoger risico.
4Er is een vaccin maar geen geneesmiddel voor HPV
De soorten HPV die genitale wratten en baarmoederhalskanker veroorzaken, kunnen worden behandeld maar niet worden genezen. Evenzo kunnen genitale wratten worden behandeld door ze te verwijderen, maar door hun verwijdering wordt het onderliggende virus niet uitgeroeid.
Hoewel er vandaag vaccins zijn die het risico op HPV bij jonge mannen en vrouwen sterk kunnen verminderen, steriliseren ze geen vaccins en kunnen ze het virus niet neutraliseren bij mensen die al besmet zijn.
5 De meeste mensen met HPV hebben geen symptomen
U kunt niet weten of iemand HPV heeft door ernaar te kijken of te zoeken naar genitale wratten. Het werkt niet zo. De meeste mensen hebben in feite geen tekenen van een infectie en kunnen zich alleen van de aandoening bewust worden als ze een abnormaal uitstrijkje hebben.
Maar zelfs voor mensen die symptomen hebben, worden ze vaak over het hoofd gezien of verkeerd begrepen. Een studie uitgevoerd door het National Cancer Institute toonde aan dat meer dan de helft van de vrouwen met genitale wratten niet wist dat ze HPV hadden gehad, terwijl iets minder dan tweederde niet wist dat HPV kanker kon veroorzaken.
6Het HPV-vaccin beschermt niet tegen alle soorten
De drie HPV-vaccins die zijn goedgekeurd voor gebruik in de Verenigde Staten kunnen bescherming bieden tegen enkele maar niet alle risicovolle soorten:
- Gardasil beschermt tegen vier van de meest voorkomende soorten en de twee die 9 procent van alle genitale wratten veroorzaken.
- Gardasil 9 beschermt tegen nog eens vijf stammen.
- Cervarix beschermt tegen de twee meest voorkomende risicovolle soorten, maar biedt geen bescherming tegen genitale wratten.
Hoewel deze vaccins doorgaans voldoende bescherming bieden, kunnen ze tekortschieten bij vrouwen met HIV die vaak baarmoederhalskanker hebben als gevolg van een atypisch HPV-type.
7HPV-testen is anders voor vrouwen en mannen
De HPV-test kan bij vrouwen worden uitgevoerd, samen met een uitstrijkje tijdens een gynaecologisch onderzoek. De U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) ondersteunt momenteel routinetests in de volgende leeftijdsgroepen:
- Vrouwen van 30 tot 65 jaar moeten om de vijf jaar een uitstrijkje en een HPV-test ondergaan.
- Vrouwen jonger dan 30 jaar hebben geen HPV-screening nodig, maar kunnen worden getest in de aanwezigheid van een abnormaal uitstrijkje.
Wat betreft mannen is er momenteel geen HPV-test beschikbaar om genitale HPV te detecteren. Sommige artsen kunnen echter een HPV-test uitvoeren op een anale uitstrijkje bij mannen met een hoog risico (en vrouwen) die zich bezighouden met receptieve anale seks.
Noch de CDC, noch de USPSTF bieden aanbevelingen voor routine-anale-pap-screening bij zowel mannen als vrouwen.
8 Sommige artsen zijn huiverig om HPV-tests uit te voeren
Een van de redenen waarom gezondheidsinstanties aarzelen om aanbevelingen voor routinetests uit te brengen, is dat de voordelen van HPV-testen nog steeds grotendeels onzeker zijn.
Hoewel een negatieve HPV-test een goede indicatie is dat u geen kanker krijgt, betekent een positief resultaat vaak niets. Dit komt omdat de meeste HPV-infecties na twee jaar verdwijnen zonder complicaties. Als zodanig kan een positief resultaat meer angst veroorzaken dan nodig is of directe medische onderzoeken die niet nodig zijn.
9HPV-vaccinatie is niet alleen voor jongeren
De CDC beveelt momenteel HPV-vaccinatie aan voor alle jongens en meisjes vanaf 11 of 12 jaar. Ze onderschrijven ook het gebruik ervan bij vrouwen van 13 tot 26 jaar en mannen van 13 tot 21 jaar die niet eerder gevaccineerd.
Maar alleen omdat je ouder bent dan 26 betekent niet dat je niet gevaccineerd moet worden. Homo- en biseksuele mannen, transgender personen en personen met een aangetast immuunsysteem (inclusief die met HIV) behoren tot de groepen die de CDC aanbeveelt voor latere immunisatie omdat ze een veel groter risico lopen op anale en cervicale kanker dan de algemene bevolking.
Als u denkt dat u een verhoogd risico loopt op cervicale of anale kanker, aarzel dan niet om uw arts te vragen er een uit te voeren. Het is snel, eenvoudig en kost ongeveer $ 100 (wat je verzekering mogelijk dekt).
