De meeste vezels zijn, net als andere koolhydraten, opgebouwd uit vele glucosemoleculen. Vezels worden echter niet afgebroken voordat ze in de dikke darm terechtkomen, en vaak zelfs niet. Toch heeft vezels al onze effecten op onze vertering en heeft het andere voordelen voor ons lichaam. Dit is wat vezels doen in ons lichaam.
De maag
In de maag is vezels omvangrijk, waardoor het gevoel dat we ons verzadigd voelen.
De onoplosbare vezels komen echter snel uit de maag, tenzij er vet, eiwit of oplosbare vezels zijn om het te vertragen. Oplosbare vezels, met name de viskeuze types die op water vasthouden, vertragen het ledigen van de maag, vooral wanneer ze worden gegeten met veel vloeistof en wat vet. Dit is op zijn minst gedeeltelijk de reden waarom oplosbare vezels de neiging hebben het glycemische effect van een maaltijd te verminderen – de inhoud van de maag komt meer geleidelijk in de dunne darm en van daaruit komt het bloed.
De dunne darm
In de dunne darm is het een vergelijkbare situatie. De aanwezigheid van onoplosbare vezels heeft de neiging om de "transittijd" te versnellen en de gelachtige oplosbare vezels vertragen de snelheid.
De dubbelganger
Zoals we hebben gezien in de andere delen van deze serie, is er in de dikke darm een hele andere spijsverteringswereld met de (meestal vriendelijke) bacteriën in de dikke darm.
Het leven in de dikke darm
Het is gebruikelijk om de dikke darm te beschouwen als een plaats waar water wordt verwijderd van wat er overblijft na het verteren van het voedsel, en de rest wordt naar het toilet verplaatst.
Maar er is eigenlijk een hele wereld in ons lef, bezet door tien keer de bacterie als het aantal van al onze menselijke cellen (dit omvat alle bacteriën van de mond tot de anus). We konden letterlijk niet in leven blijven als het niet voor de wonderbaarlijke vriendelijke bacteriën in onze spijsverteringssystemen was, waar gevechten worden uitgevochten, nuttige stoffen worden vervaardigd en het immuunsysteem wordt versterkt.
Wist u dat in "Colon World":
- Vitaminen worden geconstrueerd (met name vitamine K en sommige B-vitaminen)
- Er worden meer mineralen in de bloedbaan opgenomen
- Vriendelijke bacteriën verdringen de ziekteverwekkers, zoals Salmonella
- Vriendelijke bacteriën lager de gehaltes van sommige gifstoffen, zoals ammoniak
- Speciale vetten, kort vetzuren (SCFA’s) genaamd, worden vervaardigd, waarvan de meeste worden geabsorbeerd in de bloedbaan, maar sommige worden gebruikt om de cellen van de dikke darm te voeden.
- De gezondheid van darmcellen, die snel terugkeren, is grotendeels afhankelijk van de bacteriën van "Colon World", die op hun beurt weer afhankelijk zijn van het voedsel dat we deze bacteriën afgeven.
Het zijn de vetzuren met de korte keten die de meeste aandacht krijgen. Het is moeilijk om deze in ons voedsel te krijgen, dus het lichaam vertrouwt op het proces dat gaande is in "Colon World" om deze vetten voor ons te maken. Het bewijs is aan het opbouwen dat ze belangrijk zijn in het gezond houden van de cellen van de dikke darm en het voorkomen van aandoeningen als colitis ulcerosa, darmkanker en divertikelziekte. Ze kunnen ook helpen bij het reguleren van cholesterol en zelfs, tot op zekere hoogte, insulinereacties.
Soorten vezels die de dikke darm voeden
De vezelsoorten die het meest vatbaar zijn voor fermentatie zijn de oplosbare soorten – tandvlees, pectine enz. Die worden aangetroffen in voedingsmiddelen als bessen, bonen, lijnzaad, pruimen, appels en haver en in sommige vezelsupplementen, zoals die met psyllium en guargom.
Oligosacchariden en resistent zetmeel leveren ook voer voor de bacteriën. Verschillende "bacteriënvoedsel" produceert verschillende soorten SCFA’s en andere producten, dus het is belangrijk om een verscheidenheid aan vezels in ons voedsel te krijgen.
Onoplosbare vezels (te vinden in voedingsmiddelen als groenten, de zemelen van granen, bijvoorbeeld tarwezemelen, noten en zaden) zijn niet beschikbaar voor veel gisting, maar het is nog steeds belangrijk in de dikke darm. Het biedt niet alleen bulk in de ontlasting, maar de neiging om dingen te versnellen betekent dat de gisting plaatsvindt langs de hele lengte van de dikke darm, inclusief het einde van het colon, waar de meerderheid van de dikke darmkanker voorkomt.
Zonder onoplosbare vezels zou de meeste fermentatie plaatsvinden in het bovenste deel van de dikke darm, zodat de coloncellen daar het grootste deel van het voordeel zouden krijgen.
Andere voordelen
Naast het verminderen van het glycemische effect van maaltijden en het bijdragen aan de gezondheid van de dikke darm, is er bewijs dat vezels ons op andere manieren kunnen helpen. Het lijkt te helpen bij het verlagen van cholesterol en triglyceriden, en kan ook helpen voorkomen:
- Zweren, vooral in het begin van de dunne darm (duodenale ulcera)
- Diabetes
- Hartziekte
- Kanker
