Het PKU-dieet is noodzakelijk voor mensen met een genetische aandoening die fenylketonurie (PKU) wordt genoemd. Mensen met fenylketonurie missen een enzym dat het lichaam in staat stelt fenylalanine (een aminozuur) om te zetten in tyrosine (een ander aminozuur). Het fenylalanine bouwt zich op en veroorzaakt hersenbeschadiging; dus iedereen met PKU moet eiwitrijk voedsel vermijden.
Zuigelingen en baby’s met PKU hebben een speciale formule nodig die geen fenylalanine bevat.
Het is absoluut cruciaal dat baby’s, peuters en kinderen geen eiwitrijk voedsel eten omdat het brein snel groeit. Een zeer rigide dieet moet worden gevolgd. Alle voedingsmiddelen met een hoog proteïnegehalte moeten worden vermeden.
Voedingsmiddelen met een hoog proteïnegehalte zijn:
- vlees
- vis
- gevogelte
- melk
- yoghurt
- kaas
- eieren
- noten
- zaden
- peulvruchten
- pinda en andere notenboter
Gerechten, snacks en maaltijden die met deze voedingsmiddelen zijn gemaakt, moeten worden vermeden ook – dus pizza, cake, koekjes, hamburgers, hotdogs, ijs, yoghurt en vele andere voedingsmiddelen. Zelfs dingen zoals brood en sommige soorten ontbijtgranen kunnen te veel eiwitten bevatten. Aspartaam moet ook worden vermeden, omdat het een combinatie is van asparaginezuur en fenylalanine.
Kinderen en tieners met PKU kunnen groenten en fruit en kleine hoeveelheden granen en crackers eten omdat die voedingsmiddelen weinig eiwitten bevatten. Volwassenen moeten ook behoorlijk dicht bij het dieet blijven.
Maar het PKU-dieet is te laag in eiwitten voor een normale gezondheid, dus kinderen en volwassenen met PKU moeten speciale eiwitdranken consumeren geformuleerd zonder fenylalanine.
Ook moet dit dieet levenslang worden gevolgd en bloedonderzoeken worden regelmatig uitgevoerd om de fenylalaninespiegels in het lichaam bij te houden.
Is PKU algemeen?
Volgens de National PKU Alliance heeft ongeveer één op de 15.000 baby’s PKU. Baby’s in de Verenigde Staten en veel andere landen worden kort na de geboorte gescreend, en zolang baby’s en kinderen zich aan het dieet houden, ontwikkelen hun hersenen zich normaal.
Volwassenen met PKU hebben mogelijk wat meer speelruimte met eiwitinname omdat de hersenen volledig zijn ontwikkeld, maar de PKU gaat niet weg en te veel gebruik van fenylalanine kan nog steeds stemmingsproblemen en geheugenverlies veroorzaken.
