De meeste yogamatten zijn gemaakt van PVC (polyvinylchloride), een door de mens gemaakt materiaal dat behoorlijk duurzaam is maar niet biologisch afbreekbaar. Veel yogi’s hebben terechte zorgen over de milieueffecten van de productie van PVC en over de veiligheid voor persoonlijk gebruik. Natuurlijke rubbermatten zijn lang een populair alternatief geweest. Ze hebben het voordeel dat ze gemaakt zijn van een hernieuwbare bron en veel trouwe fans hebben, maar ze hebben wel een aantal nadelen.
Ze zijn zwaar, kunnen een sterke rubberachtige geur hebben en zijn meestal behoorlijk hard. Een andere optie om te overwegen is matten gemaakt van een ander door de mens gemaakt materiaal, TPE (thermoplastisch elastomeer).
In vergelijking met PVC en rubber is TPE verbazingwekkend lichtgewicht en biedt zachte maar stevige ondersteuning en mooi gevormde oppervlakken, die uitstekende tractie bieden. De meest passende beschrijving van TPE-matten is zacht. Yoga op een TPE-mat voelt als oefenen op een zachte wolk. Kulae is een van de toonaangevende fabrikanten van TPE-matten en biedt 3 verschillende diktes.
De voordelen van TPE
Kulae’s basis tpECOmat is de dunste en lichtste van het stel. Als je een superlichte mat nodig hebt, past deze. Het is alsof je een klein veertje rondloopt. De wisselwerking is dat het ook erg dun is. Met een dikte van 1/8 inch (3 mm) biedt de mat nog steeds net voldoende kussen, maar het heeft de neiging zich ondersteboven te verzamelen in staande houdingen waar veel druk wordt uitgeoefend op de achterste voet (zoals de krijger II en trikonasana) .
Dit is geen probleem met de dikkere matten van Kulae, dus tenzij je op zoek bent naar een reismat, zou ik willen voorstellen om met een van hen mee te gaan. De Plus is de populairste mat van het bedrijf. Op 5 mm is de dikte gelijk aan die van andere premium yogamatten, maar hij weegt ongeveer de helft. De 8 mm Ultra-mat is de plushest van het stel.
Het is bedoeld voor mensen die wat extra opvulling tussen zichzelf en de vloer willen. Het nadeel is echter dat zeer dikke matten een beetje destabiliserend kunnen zijn in evenwichtshoudingen waarbij je voeten een goed contact met de grond nodig hebben.
De matjes van Kulae zijn zacht, ondersteunend en heel licht. Maar voordat je er snel vandoor gaat om een van deze wondermatten te kopen, moeten we de minpunten bekijken.
De nadelen
Hoewel Kulae hun matten biologisch afbreekbaar en recycleerbaar noemt, kunnen deze termen vrij ruim worden geïnterpreteerd. Hoe lang duurt het bijvoorbeeld voordat de mat is afgebroken en onder welke omstandigheden? En alleen al omdat het mogelijk is om het materiaal te recyclen, wil dat nog niet zeggen dat je het in je prullenbak kunt stoppen om het op te halen. De processen om deze mat biologisch afbreekbaar of gerecycled te krijgen, zijn waarschijnlijk een stuk gecompliceerder dan dat. Als milieukwesties een hoge prioriteit voor u hebben, heeft deze mat nog een serieus probleem. Vergeleken met de duurzaamheid van een Jade-rubbermat of de super dichte PVC Manduka PRO gaan TPE-matten elke keer uit vallen. Die mooie kussenachtige zachtheid lijkt een hoge gevoeligheid voor slijtage te evenaren. Een actieve praktijk van de vinyasa-flowstijl kan een van deze matten na slechts enkele keren gebruiken versnipperen.
Een TPE-mat zal waarschijnlijk niet zo lang meegaan als vergelijkbaar geprijsde matten van andere materialen, dus ze moeten vaker worden vervangen.
