Als u ontdekt dat uw geliefde hartfalen heeft, kan dat een schok voor u beiden zijn. Hartfalen is een ernstige ziekte (de term ‘hartfalen’ zelf klinkt zeker angstaanjagend genoeg), die mogelijk enkele zeer onaangename symptomen veroorzaakt en de levensverwachting verlaagt. In de meeste gevallen wordt het een chronisch probleem dat meestal kan worden beheerd, maar het verdwijnt nooit echt.
Hartfalen is een diagnose die een grote impact heeft op het leven van de persoon die hem heeft – en ook op de levens van de dierbaren die met hem of haar zullen leven en voor hem of haar zorgen.
Hoe goed of slecht iemand met hartfalen doet, hangt van verschillende dingen af, waaronder het type onderliggende hartprobleem dat het hartfalen veroorzaakt, de beste medische zorg ontvangt en de emotionele en fysieke ondersteuning door geliefden thuis.
De verzorger zijn voor een persoon met hartfalen kan een uitdaging zijn, althans een deel van de tijd, maar het kan ook een persoonlijk lonende ervaring zijn, zowel voor u als voor de geliefde waar u voor zorgt. De beste resultaten worden echter niet bereikt door regelrechte onzelfzuchtigheid; integendeel, u zult uw geliefde en uzelf een groot plezier doen als u ervoor zorgt dat u ook voor uw eigen behoeften zorgt.
Hier is wat advies dat u zou moeten helpen uw geliefde te helpen met hartfalen.
Wat te verwachten
Iedereen met hartfalen is anders, dus het verwachten van een bepaald soort ervaring met je geliefde met hartfalen, kan niet zo zijn als je denkt.
De meeste mensen die pas gediagnosticeerd zijn met hartfalen – zodra de aandoening gestabiliseerd is door de artsen, en zolang ze religieus zijn in het volgen van hun medische regime en het optimaliseren van hun levensstijl – kunnen meestal een langere periode verwachten waarin ze kunnen gaan over hun leven vrij comfortabel.
Sommige mensen met acuut hartfalen kunnen zelfs volledig herstellen, als de onderliggende hartaandoening helemaal weggaat. (Stresscardiomyopathie is zo’n aandoening.)
Voor sommigen echter, als de onderliggende hartaandoening die het hartfalen veroorzaakt erg vergevorderd is, of als het snel vordert ondanks medische zorg, volgt er een veel moeilijker klinisch verloop. Ze kunnen doorlopende of vaak terugkerende symptomen hebben en kunnen terugkerende episodes van ernstig hartfalen ervaren die herhaaldelijk in het ziekenhuis moeten worden opgenomen.
En veel mensen met hartfalen hebben klinische cursussen die tussen deze twee uitersten in liggen, met lange perioden waarin ze zich redelijk goed voelen afgewisseld door incidentele verschijnselen van verergerende symptomen die enige mate van medische interventie vereisen.
Als verzorger is het een redelijk doel om te doen wat je kunt om je geliefde stabiel te houden wanneer het hartfalen onder controle is en om de tekenen te herkennen dat dingen mogelijk uit de hand lopen, zodat vroegtijdige medische interventie mogelijk is kan worden ingeschakeld om dingen weer op het goede spoor te krijgen.
Om deze reden is het voor u een goed idee om een basiskennis te hebben over hartfalen en de behandeling ervan.
Hartfalen begrijpen
"Hartfalen" betekent eenvoudigweg dat een soort onderliggende hartaandoening ervoor gezorgd heeft dat het hart onder alle omstandigheden niet kon voldoen aan alle behoeften van het lichaam.
Bijna elk type hart- en vaatziekte kan uiteindelijk hartfalen veroorzaken, waaronder (onder andere) coronaire hartziekte (CAD), hartklepaandoeningen, infecties, hypertensie, hypertrofische cardiomyopathie of diastolische disfunctie.
De verschillende onderliggende oorzaken kunnen verschillende soorten hartfalen veroorzaken. CAD, aortische regurgitatie, mitralisstenose regurgitatie, virale infecties en verschillende andere aandoeningen produceren meestal een gedilateerde cardiomyopathie – een verzwakking van de hartspier waardoor deze niet efficiënt kan samentrekken.
Aan de andere kant kunnen aortastenose, hypertrofische cardiomyopathie, hypertensie en diastolische disfunctie een verdikking (hypertrofie) of "stijfheid" van de hartspier veroorzaken die voorkomt dat de belangrijkste pompkamers van het hart (de ventrikels) volledig worden gevuld.
Deze verschillende soorten hartfalen worden vaak verschillend behandeld. Het is dus belangrijk dat artsen nauwkeurig vaststellen wat het hartfalen veroorzaakt, om geschikte therapie op maat te maken.
Het is nuttig voor een verzorger om een basisbegrip te hebben van de onderliggende aandoening die hartfalen veroorzaakt, en van de voorgeschreven behandelingen die zijn gericht op het behandelen van de onderliggende oorzaak en de hartinsufficiëntie zelf.
Wat de onderliggende hartdiagnose ook is, en of uw geliefde met hartfalen een zwakke, verwijde hartspier of stijve, verdikte spier heeft, er zijn twee algemene soorten problemen die worden veroorzaakt door hartfalen die de neiging hebben symptomen te veroorzaken.
Ten eerste kan hartfalen ervoor zorgen dat het bloed dat terugkeert naar het hart, terugkeert, waardoor longcongestie en zwelling van de weefsels ontstaat.
En ten tweede kan de hoeveelheid bloed die door het hart wordt gepompt, worden verminderd, waardoor de nieren normaal stoppen. Een verminderde nierfunctie kan ervoor zorgen dat de nieren zout en water vasthouden, wat leidt tot ernstiger zwelling (oedeem) in de voeten, benen en buik.
De belangrijkste symptomen van hartfalen zijn gerelateerd aan deze longcongestie, een vermindering van de hoeveelheid bloed die het hart kan pompen en de retentie van zout en water. Deze belangrijke symptomen zijn kortademigheid (kortademigheid), vermoeidheid, slechte lichaamstolerantie en oedeem. De ernst van deze symptomen kan variëren van zeer mild tot vrij ernstig – en ze kunnen van dag tot dag veranderen. Het zorgvuldig volgen van de ernst van de symptomen kan nuttig zijn bij het detecteren van belangrijke veranderingen in hartfalen. Lees meer over de symptomen van hartfalen.
Hoe u kunt helpen
Er zijn een aantal belangrijke dingen die een zorgverlener kan doen om een geliefde met hartfalen te helpen acute episoden van verslechterende hartfalen te voorkomen en om hun uitkomst op de lange termijn te verbeteren. Deze omvatten
- de persoon met hartfalen helpen bij het vaststellen en onderhouden van veranderingen in levensstijl die hun hart ten goede komen
- hen helpen bij te houden met wat meestal een gecompliceerd medicatieschema is
- helpen bij het volgen van de dagelijkse metingen en de symptomen die kunnen wijzen op het hartfalen verslechtert
- herkennen wanneer het tijd is om de dokter te bellen of naar het ziekenhuis te gaan
Als u de eerste verzorger bent, moet u uzelf beschouwen als een onderdeel van het zorgteam. Dit betekent dat je waar mogelijk naar doktersbezoeken moet gaan met je geliefde, luister naar alle uitleg en vragen moet stellen. Als een belangrijk lid van het team, is het belangrijk voor u om deel te nemen aan deze kritieke uitwisselingen van informatie.
Hulp bij veranderingen in levensstijl
Het optimaliseren van uw levensstijl is erg belangrijk voor bijna iedereen die een hartaandoening wil voorkomen. Voor iemand met hartfalen zijn levensstijlproblemen nog belangrijker. Goede leefstijlkeuzes zijn niet "slechts" preventief voor iemand met hartfalen – het zijn echte hartfalentherapie.
Vooral als u een leefruimte deelt met een persoon die met hartfalen leeft, is de beste manier om te helpen met de noodzakelijke veranderingen in de levensstijl, die veranderingen zelf aan te nemen en op te nemen in de dagelijkse routine voor iedereen in het huishouden. Deze veranderingen in levensstijl moeten dieet, lichaamsbeweging en niet roken omvatten.
Je geliefde moet een optimaal dieet bespreken met de arts die hen helpt hun hartfalen te beheersen, maar de meeste mensen met hartfalen moeten een zoutarm mediterraan dieet volgen, met veel fruit en groenten, volle granen en gezonde vetten (zoals olijfolie) in plaats van verzadigde vetten, terwijl de meeste verpakte, bewerkte voedingsmiddelen (met name gebakken goederen) worden vermeden. Dit soort dieet is over het algemeen heel goed voor bijna iedereen.
Mensen met hartfalen moeten echter bijzonder waakzaam zijn over zoutbeperking, omdat te veel zout hun oedeem en dyspnoe verergert. Haal de zoutvaatje weg van de tafel en snij tijdens het koken zout terug. Nogmaals, het vermijden van bewerkte voedingsmiddelen is van cruciaal belang om een zoutarm dieet te behouden.
Roken is zeer schadelijk voor het cardiovasculaire systeem en elke keer dat iemand oplicht, veroorzaken ze acute veranderingen in de bekleding van hun bloedvaten. Voor iemand met hartfalen zal doorgaan met roken waarschijnlijk de frequentie van episoden van hartfalen verhogen en de levensverwachting verminderen. Help je geliefde te stoppen met roken, als hij of zij een roker is. Als je zelf een roker bent, zal je stoppen van groot nut zijn om je geliefde te helpen stoppen.
Houd er rekening mee dat mensen met hartfalen vaak sneller moe worden dan u zou verwachten. Plan uw activiteiten dienovereenkomstig met deze persoon. Sta extra tijd toe voor de dingen die je moet doen, en wissel periodes van activiteit uit met rustperiodes. Probeer zo hard als je kunt om ongeduld uit te drukken wanneer dingen langzamer gaan dan je zou willen.
Tegelijkertijd is lichaamsbeweging belangrijk voor iemand met hartfalen. Dus moedig elke hoeveelheid beweging aan die uw geliefde in staat is om te presteren zonder overmatige vermoeidheid of kortademigheid. Jij en je geliefde moeten de dokter vragen of een revalidatieprogramma voor oefeningen nuttig zou kunnen zijn om ze op gang te helpen.
Hulp bij medicijnen
Mensen met hartfalen nemen meestal veel medicatie op en het is van cruciaal belang om de pillen die ze innemen bij te houden. Het is meestal het beste voor zorgverleners om de persoon met hartfalen de primaire beheerder van hun eigen medicatie te laten zijn, maar het is vaak een goed idee om dit te controleren. Het gebruik van pillendoosjes of een kaart maakt het gemakkelijker voor iedereen om te weten wat er is gedaan en wat is gemist.
Het is vooral nuttig voor de persoon met hartfalen en de zorgverlener om een goed begrip te hebben van waar al die pillen voor zijn, en welke stappen moeten worden ondernomen als een dosis van een bepaald medicijn om een of andere reden wordt gemist. Het medicatieregime begrijpen is een van de belangrijkste redenen waarom de zorgverlener zoveel mogelijk moet deelnemen aan doktersbezoeken.
Symptomen opvolgen – wanneer om hulp te roepen
Voor mensen met hartfalen, hebben de symptomen de neiging om na verloop van tijd te wassen en af te nemen, waarbij sommige dagen beter zijn dan andere. Na verloop van tijd voelen de meeste zorgverleners zich comfortabel en herkennen ze een typische ‘niet-zo-goede dag’, en zullen hun geliefden het op die slechte dagen wat rustiger aan doen.
Maar soms volstaat het niet om een dag of wat rust te nemen. Soms is het belangrijk voor iemand met hartfalen om hun arts te raadplegen of zelfs naar de eerste hulp te gaan. Voor de zorgverlener is het soms een goed idee om te weten wanneer je hulp moet inroepen. Maar omdat het het hart van je geliefde is waar je mee te maken hebt, als er vragen zijn over het al dan niet bellen (naar het kantoor van de dokter of 911), doe dat dan.
Het is een goed idee om de symptomen van uw geliefde dagelijks te controleren en de ernst van die symptomen in een diagram of een dagboek bij te houden. Het is nuttig om het niveau van hun dyspneu, hun mate van vermoeidheid en kracht en de hoeveelheid zwelling die ze in hun benen of enkels hebben, te volgen. Vraag hen hoe ze elke ochtend sliepen. Voelden ze zich kortademig toen ze gingen liggen voor de nacht? Zijn ze ’s nachts wakker geworden met een kortademigheid? Observeer hoe buiten adem ze verschijnen terwijl ze rondlopen, of terwijl ze praten. Door deze dingen dagelijks op te nemen, kunt u trends in de loop van de tijd beter waarnemen.
Het is nuttig om elke dag hun gewicht te meten (ongeveer tegelijkertijd, ongeveer dezelfde hoeveelheid kleding en met een lege blaas). Vochtretentie zal meestal verschijnen als een gewichtstoename (vaak gedurende een periode van dagen), voordat u of uw geliefde overtollig oedeem of dyspneu opmerkt.
Er zijn twee algemene momenten waarop u medische hulp moet zoeken voor uw geliefde. Bel 911 als ze een aanzienlijk verslechterende dyspnoe, pijn op de borst of ongemak, ernstige duizeligheid, syncope of een ander symptoom ervaren dat bijzonder alarmerend of acuut lijkt. Je moet nooit aarzelen om 911 onnodig te bellen. Als u zich zorgen maakt of bezorgd bent, bel dan.
Ten tweede, bel de dokter als u een trend in de tijd ziet die verontrustend lijkt. Dit kan een gestage gewichtstoename van 2 of 3 dagen omvatten, geleidelijk aan verslechterende kortademigheid, een toename van oedeem in de benen, of gewoon meer vermoeidheid of vermoeidheid dan u denkt dat typerend is. Dit kunnen allemaal signalen zijn dat het hartfalen van uw geliefde geleidelijk verergert en dat een acute episode om de hoek ligt. Als de arts op de hoogte wordt gesteld van de verandering, kan hij meestal dingen omdraaien door medicijnen tijdelijk aan te passen.
Jezelf verzorgen
Je gaat geen effectieve verzorger zijn tenzij je voor je eigen behoeften zorgt. Als je ziek, gefrustreerd of opgebrand raakt, wint niemand.
Begin met het beoordelen van uw eigen ondersteuningssysteem. Welke familieleden en vrienden zijn in staat en bereid om in te zetten? Identificeer ze en laat ze helpen.
Zorgen voor iemand met hartfalen moet niet zo arbeidsintensief zijn als zorgen voor iemand die (bijvoorbeeld) een ernstige beroerte of dementie heeft gehad. Dus laat het niet alles consumeren. De meeste mensen met stabiel hartfalen kunnen een eenvoudige maaltijd bereiden, de post pakken, naar de badkamer gaan of zelfs zelf een lichte was doen. In het algemeen moeten zij worden aangemoedigd om dergelijke activiteiten te doen. En ze hebben meestal geen 24/7 monitoring nodig. Dus zodra uw dagelijkse beoordeling geen alarmerende symptomen of tekenen vertoont, kunt u wat ‘mij’-tijd inbouwen.
Neem dagelijks een pauze en laat iemand de hele week een keer per week spellen, indien mogelijk. Blijf op de hoogte van je eigen interesses, je hobby’s en je sociale netwerk, als een manier om stress te verlichten. Krijg voldoende slaap, krijg lichaamsbeweging en eet een goed dieet. Het behouden van je eigen gezondheid, inclusief je fysieke en mentale welzijn, is van cruciaal belang als je een effectieve verzorger wilt worden.
Een woord van heel dichtbij
Hartfalen is een uitdaging voor iedereen – voor de persoon met hartfalen, voor de dokter en voor de verzorger. De effectieve verzorger begrijpt de basisprincipes van hartfalen, welke tekenen om op te letten en wat te verwachten en wanneer hulp te bellen. Het belangrijkste is misschien dat de meest effectieve zorgverleners degenen zijn die zorgen voor hun eigen gezondheid en welzijn.
