Wanneer u verkoudheid of een infectie van de bovenste luchtwegen krijgt, begint deze meestal langzaam. U kunt hoofdpijn, een milde pijnlijke of geïrriteerde keel, enige congestie of een aantal andere symptomen van verkoudheid voelen. Ze beginnen mild en worden na twee tot drie dagen erger en verdwijnen daarna geleidelijk.
Dat is niethoe de griep begint. De echte griep – influenza – komt plotseling en in volle kracht.
De meeste mensen voelen zich volkomen normaal wanneer ze naar bed gaan en worden dan ’s morgens wakker met het gevoel dat ze "geraakt zijn door een vrachtwagen". Een meerderheid van de mensen die griep hebben, heeft koorts, pijn in het lichaam, hoofdpijn en hoest. Congestie is ook een symptoom maar is vaak niet ernstig.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn braken en diarree geen gebruikelijke symptomen van griep. Ze komen vaker voor bij kinderen met influenza, maar komen alleen voor bij ongeveer 10% van de mensen die het hebben. Als uw voornaamste symptomen zijn braken en diarree, heeft u hoogstwaarschijnlijk een gastro-enteritis – of maagvirus.
Wat moet je anders weten?
Vroegtijdige herkenning van de symptomen van de griep is essentieel als je het wilt proberen te behandelen in plaats van het gewoon te laten lopen. Als u zich in een risicogroep bevindt, is het vooral belangrijk om binnen de eerste 48 uur na het begin van uw symptomen medische hulp te zoeken.
Antivirale medicijnen zoals Tamiflu en Relenza zijn beschikbaar om te helpen bij griep, maar zijn het meest effectief als ze binnen 48 uur na het ziek worden worden gestart.
Deze voorgeschreven medicijnen kunnen de duur van de ziekte verkorten en de ernst van de symptomen verminderen, waardoor u zich minder lang zo slecht zult voelen als wanneer u het niet zou innemen.
Voor mensen met een hoog risico op complicaties van de griep, zoals jonge kinderen, oudere volwassenen en mensen met chronische gezondheidsproblemen, kan het nemen van antivirale medicatie het verschil betekenen tussen opgenomen worden in het ziekenhuis en thuis kunnen herstellen.
Ze zijn geen garantie of genezing, maar ze helpen veel mensen wel.
Wanneer moet u zich zorgen maken
Sommige mensen zullen complicaties van de griep ontwikkelen, zoals longontsteking, bronchitis of zelfs respiratoire insufficiëntie. Vooral bij kinderen kunnen deze waarschuwingssignalen zich snel ontwikkelen. Als u een van deze symptomen opmerkt, zoek dan onmiddellijk medische hulp.
Bij kinderen:
- Moeilijkheden met ademhalen – waaronder oppervlakkige, snelle ademhaling
- Blauwachtige huidskleur of
- Moeilijkheden om wakker te worden of wakker te blijven
- Extreme prikkelbaarheid of niet te troosten tijdens huilen
- Tekenen van uitdroging
- Baby’s die geen tranen hebben tijdens huilen
- Baby’s die niet kunnen eten of aanzienlijk minder natte luiers hebben dan normaal
Bij volwassenen:
- Kortademigheid
- Ernstige pijn op de borst of maag
- Plotselinge duizeligheid of verwarring
- Ernstig overgeven dat niet stopt
Als u of uw kind griepachtige verschijnselen heeft gedurende een aantal dagen, begin een dag of twee beter te voelen en de symptomen terugkeren of verergeren – meestal met een hogere koorts – neem contact op met uw zorgverlener. Dit is een teken dat je een secundaire infectie zoals een longontsteking hebt ontwikkeld, die mogelijk anders moet worden behandeld.
