Wat is het mediastinum en welke structuren en weefsels zijn aanwezig in dit gedeelte van de borstkas? Welke medische aandoeningen kunnen zich voordoen in het mediastinum? Welke soorten mediastinale massa’s of tumoren worden gevonden in de drie delen van het mediastinum?
Definitie: Mediastinum
Het mediastinum is het gebied in de borst tussen de longen dat het hart bevat, een deel van de luchtpijp (de luchtpijp), de slokdarm en de grote bloedvaten, inclusief de opgaande aorta (de grote slagader die bloed van de linkerventrikel van het hart op weg naar de rest van het lichaam) en rechter en linker longslagaders – in wezen alle organen in de borst behalve de longen.
Het huisvest ook veel lymfeklieren en zenuwen. Het woord mediastinum wordt vertaald als "halverwege" in het Latijn, in verwijzing naar het middelste deel van de borst.
Je kunt dit gebied visualiseren door het diafragma te zien als de onderkant, het borstbeen (het borstbeen) als de voorkant, de bloedvaten die het hart binnenkomen en verlaten als de bovenkant, en de ruggengraat (de wervelkolom) als de achterkant.
Structuur – Het mediastinum is verdeeld in 3 hoofdregio’s:
- Anterior – Het anterior mediastinum is alleen aanwezig aan de linkerkant en bevat enkele kleine slagaders en lymfeklieren.
- Midden – Het middelste mediastinum is het grootste deel en bevat het hart, bloedvaten, inclusief bloedvaten die van de longen naar het hart reizen, en lymfeklieren.
- Posterior – Het achterste mediastinum bevat de slokdarm, veel bloedvaten en zenuwen en mediastinale lymfeklieren.
Omstandigheden die het Mediastinum beïnvloeden
Er zijn veel medische aandoeningen die de structuren in het mediastinum kunnen beïnvloeden.
Sommige van deze omvatten:
- Kanker – Kankers zoals lymfomen (zowel Hodgkin-lymfoom en niet-Hodgkin-lymfomen), sommige kiemceltumoren en thymomen (kankers van de thymus) komen voor in het mediastinum.
- Goedaardige tumoren – Goedaardige kiemceltumoren zoals teratomen en dermoïdcysten kunnen in deze regio voorkomen.
- Kwaadaardige lymfeklieren (lymfeklieren aangetast door kanker) – Kankers zoals longkanker kunnen zich verspreiden naar lymfeklieren in deze regio (mediastinale en tracheobronchiale lymfeklieren.)
- Lymfadenopathie – "gezwollen" lymfeklieren in het mediastinum kunnen bij sommige patiënten optreden infecties, vooral virale infecties.
- Aneurisma’s – Thorax-aorta-aneurysmata zijn een ernstige aandoening waarbij het mediastinum betrokken is.
- Zenuwbeschadiging – Zenuwen die door het mediastinum passeren, kunnen worden beschadigd, bijvoorbeeld door druk van een tumor of kankerachtige lymfeklieren in dit gebied.
Mediastinale massa’s
Mediastinale massa’s worden vaak het eerst opgemerkt wanneer een scan wordt uitgevoerd om symptomen gerelateerd aan de borst te evalueren, zoals hoesten, kortademigheid of andere symptomen. De meeste massa’s in het mediastinum zijn klein en hebben geen symptomen. Als ze groot zijn, kunnen ze ademhalingsinsufficiëntie veroorzaken (moeite met ademhalen of genoeg zuurstof naar de weefsels krijgen) en ook hartproblemen, zoals een verlaging van de bloeddruk of een verminderde doorbloeding.
De leeftijd van een individu en de locatie van een mediastinale massa zijn belangrijk bij het afwegen van een diagnose. Bij kinderen komen mediastinale massa’s het vaakst voor in het posterieure mediastinum en zijn vaak goedaardig (niet-cancereus). Mediastinale massa’s bij volwassenen komen daarentegen vaker voor in het anterior mediastinum en zijn vaak kwaadaardig (kankerachtig).
Enkele oorzaken van mediastinale massa’s gebaseerd op locatie zijn onder meer:
- Anterior mediastinum – Tumoren in deze regio’s kunnen thymomen zijn (tumoren van de thymus, een orgaan in de borstkas dat vrij groot is in de kindertijd maar in wezen verdwijnt bij volwassenen), lymfomen en schildkliermassa’s.
- Middenmediastinum – Vergrote lymfeklieren zijn een veelvoorkomende oorzaak van een mis in het mediastinum in het midden. Deze lymfeklieren kunnen op hun beurt gerelateerd zijn aan een onderliggende kanker. Bronchogenic cysten kunnen ook in dit gebied worden gezien, evenals hartafwijkingen zoals een vergrote aorta.
- Posterior mediastinum – Esophaguskankers en andere slokdarmafwijkingen kunnen in het achterste mediastinum voorkomen en vergrote lymfeklieren kunnen hier ook worden opgemerkt. Andere mogelijkheden zijn sarcomen en ectopisch schildklierweefsel (schildklierweefsel groeit in een gebied buiten de schildklier.)
Longkanker kan een massa veroorzaken in elk deel van het mediastinum. Het is belangrijk op te merken dat er veel meer oorzaken van afwijkingen in het mediastinum zijn , en meestal zijn verdere tests nodig om de exacte oorzaak te bepalen.
Termijnen waarbij het Mediastinum betrokken is
- Pneumomediastinum verwijst naar de aanwezigheid van lucht in het mediastinum, meestal gerelateerd aan de ineenstorting van een long (pneumothorax.)
- Mediastinitis is een term die verwijst naar een infectie waarbij het mediastinum betrokken is
Procedures – Mediastinoscopie
Bij kanker zoals longkanker en lymfomen evalueren artsen vaak het mediastinum om te zien of kanker zich heeft verspreid naar dit gebied. Een procedure waarmee chirurgen dit gebied kunnen visualiseren, wordt genoemd een mediastinoscopie. Als een kanker zich heeft verspreid naar knooppunten in het mediastinum, wordt het vaak anders behandeld dan een kanker die zich niet heeft verspreid regio, de aanwezigheid van mediastinale lymfeklieren is belangrijk in de enscenering van longkanker.
Mediastinoscopie was een gebruikelijke procedure voor mensen met longkanker, maar dezelfde informatie is soms nu beschikbaar via een PET-scan.
Voorbeelden: Joy had een procedure laten uitvoeren om te zien of haar longkanker zich had verspreid naar de lymfeklieren in haar mediastinum.
