Bevochtigingsmiddelen zijn ingrediënten die worden aangetroffen in lotions en reinigingsmiddelen die de huid hydrateren door watermoleculen aan te trekken als een magneet. Chemisch gezien zijn bevochtigingsmiddelen hygroscopische stoffen die waterstofbindingen vormen met watermoleculen. Deze binding helpt de huid hydrateren door water uit de onderste cellagen te trekken.
Hoe bevochtigers werken
Bevochtigingsmiddelen werken door water van de dermis (de tweede huidlaag) naar de epidermis (de bovenste huidlaag) te trekken.
Dit proces verhoogt het vochtgehalte in het stratum corneum, de laag dode cellen die de buitenste korst van de epidermis vormen. Hierdoor zal de huid er minder schilferig uitzien en minder vatbaar zijn voor scheuren en schaven.
Bevochtigingsmiddelen stimuleren ook het afstoten van dode cellen (desquamatie genoemd) door de eiwitten die de cellen bijeenhouden af te breken. Als de luchtvochtigheid hoger is dan 70 procent, kunnen bevochtigingsmiddelen zelfs waterdamp uit de lucht trekken om de huid te hydrateren.
Typen bevochtigingsmiddelen
Bevochtigingsmiddelen worden in veel cosmetische en persoonlijke verzorgingsproducten gebruikt, waaronder haarconditioners, lichaamsverzorgingsproducten, gezichtscrèmes, ooglotions, after-sun-lotions, frizz-serums, lippenbalsems en sommige zeepjes.
Bevochtigingsmiddelen kunnen door de mens gemaakt zijn of van de natuur zijn afgeleid. Elk werkt anders en kan eigenschappen hebben die ze geschikt maken voor bepaalde toepassingen. Eén voorbeeld is een soort bevochtigingsmiddel dat een nanolipidegel wordt genoemd en dat in veel voet- en hakbalsems wordt gebruikt vanwege de antischimmel-eigenschappen.
Synthetische bevochtigingsmiddelen
Synthetische bevochtigingsmiddelen worden veel gebruikt in producten voor persoonlijke verzorging, omdat ze niet duur zijn om te produceren en een inherent lange houdbaarheid hebben.
Hoewel synthetische bevochtigingsmiddelen tot op zekere hoogte in staat zijn vocht vast te houden, bieden ze geen voedingsstoffen of opmerkelijke voordelen voor de huid.
In sommige gevallen kunnen ze interfereren met het eigen vochtinbrengende mechanisme van het lichaam en uiteindelijk de huid op de lange termijn drogen.
Enkele van de meer populaire synthetische bevochtigingsmiddelen zijn:
- Butyleenglycol
- Ureum
- Glycerine
- Tremella-extract
- Sorbitol
- Dicyanamide
- Natrium PCA
- Natriumlactaat
Natuurlijke bevochtigingsmiddelen
Natuurlijke bevochtigingsmiddelen hebben een tweeledig doel: vocht naar de oppervlakte van de huid trekken terwijl het hydratatievermogen van de huid versterken. Ze doen dit met stoffen die de vochtproductie in de dermis stimuleren, terwijl ze de groei van nieuwe cellen in de epidermis stimuleren.
Enkele van de meer populaire natuurlijke humectanten zijn:
- Hyaluronzuur, een door het lichaam geproduceerde chemische stof die huidherstel en de groei van basale keratinocyten bevordert
- Aloë vera, een plantaardig derivaat dat ontstekingsremmende en anti-acne eigenschappen heeft
- Alfa-hydroxyzuur, een natuurlijke verbinding die wordt aangetroffen in fruit, melk en suikerriet en die afschilfering en desquamatie stimuleert
- Honing, een niet-olieachtig additief dat ook alfahydroxyzuur bevat
- Zeewier, een extract van zee-planten dat hydrocolloïden bevat bij genezing
Occlusieven
Als het weer bijzonder droog is (vooral tijdens de wintermaanden), kunnen bevochtigingsmiddelen te veel water uit de lederhuid trekken en vroegtijdige droging veroorzaken.
Dit geldt met name voor synthetische bevochtigingsmiddelen zoals glycerine.
Om dit tegen te gaan, voegen sommige moisturizers een occlusief middel toe dat vochtverlies voorkomt door het creëren van een olie- of lipidebarrière op de huid. Occlusieven zijn over het algemeen rijk en olieachtig en bevatten ingrediënten als:
- Minerale olie
- Petrolatum
- Lanoline
- Dimethicon
- Shea boter
Hoewel er een aantal twee-in-één producten zijn die zowel een bevochtigingsmiddel als een occlusief middel bevatten, geven sommige mensen de voorkeur om moisturizers te mixen en matchen als onderdeel van hun dagelijkse huidverzorgingsroutine. Lees het productetiket zorgvuldig bij het kiezen en gebruik altijd de occlusieve moisturizer na de vochtinbrengende vochtinbrengende crème voor de beste resultaten.
