Wat is combinatiechemotherapie, wanneer wordt het gebruikt en wat zijn de voor- en nadelen van deze benadering van behandeling?
Overzicht
Combinatiechemotherapie verwijst simpelweg naar het gebruik van meer dan één chemotherapie tegelijk om kanker te behandelen. In het verleden werd kanker vaak behandeld met een enkel medicijn, maar de huidige behandelingen voor veel soorten kanker maken gelijktijdig gebruik van een combinatie van twee of meer verschillende geneesmiddelen.
Geschiedenis van combinatietherapie
Het gebruik van gecombineerde chemotherapie om kanker te behandelen, werd geïnspireerd in de jaren zestig toen wetenschappers zich afvroegen of de aanpak van de behandeling van tuberculose – met behulp van een combinatie van antibiotica om het risico op resistentie te verminderen – ook zou werken voor de behandeling van kanker . Met behulp van deze benadering werden kankers die voorheen bijna universeel fataal waren, zoals acute lymfatische leukemie en Hodgkin-lymfoom, grotendeels geneesbaar. Sinds die tijd is combinatiechemotherapie ook toegepast voor de behandeling van vele andere kankers.
In de jaren 1970 bleek chemotherapiecombinatie effectiever te zijn voor mensen met longkanker en effectiever dan "sequentiële chemotherapie" of het tegelijkertijd achter elkaar gebruiken van chemotherapiedrugs, in plaats van op hetzelfde moment.
Voordelen
Er zijn verschillende theoretische voordelen verbonden aan het gebruik van een combinatie van chemotherapie-medicijnen in plaats van alleen losse middelen.
Sommige hiervan zijn:
- Vermindering van de kans dat een tumor resistent is tegen de behandeling. Net zoals een combinatie van antibiotica kan worden gebruikt in het geval een bepaalde bacterie resistent is tegen een van de medicijnen, vermindert het gebruik van twee of meer chemotherapie drugs het risico dat een tumor resistent is tegen de behandeling.
- Het mogelijk maken om alle medicijnen zo vroeg mogelijk in de ziekte te geven.
- Verschillende doelen tegelijk in het kankerproces kunnen aanpakken. Kanker is een complexe ziekte met vele stappen. Het gebruik van chemotherapie-medicijnen die werken op verschillende moleculaire doelwitten, of punten in het kankerproces, zou in theorie de kansen op het elimineren van de kanker moeten verhogen.
- Tumor "heterogeniteit" – Wetenschappers gebruiken de term tumorheterogeniteit om te beschrijven hoe de kankercellen in tumoren van elkaar verschillen. Terwijl de eerste cellen in een kanker klonen zijn, met andere woorden identieke, opeenvolgende delingen resulteren in veranderingen in de cellen. Sommige van de resulterende cellen in een tumor kunnen reageren op een bepaald medicijn, terwijl andere mogelijk beter reageren op een ander medicijn.
- Recent onderzoek heeft ook gekeken naar manieren waarop het gebruik van een combinatie van chemotherapiemedicijnen kan worden gebruikt om oncologen toe te staan sommige van de geneesmiddelen in lagere doses te gebruiken en daardoor de kans op toxische effecten te verkleinen.
In de praktijk blijkt het gebruik van combinatietherapie met veel soorten kanker de overleving te verbeteren of een betere respons op de behandeling tot gevolg te hebben.
Nadelen
Een aantal mogelijke nadelen van de combinatie zijn:
- Een verhoogde kans op bijwerkingen van chemotherapie. Het is vanzelfsprekend dat wanneer er meer medicijnen worden gebruikt, het waarschijnlijker is dat er bijwerkingen zullen optreden.
- Moeite om te weten welk medicijn een bepaald neveneffect heeft veroorzaakt – Als een patiënt een bijwerking ontwikkelt wanneer verschillende medicijnen worden gebruikt, kan het moeilijk zijn om te weten welke van de medicijnen verantwoordelijk is.
- Interacties met geneesmiddelen – Soms treden bijwerkingen niet op vanwege een bepaald medicijn, maar vanwege reacties tussen de medicijnen.
- Accumulatie van bijwerkingen – Als u bijvoorbeeld twee geneesmiddelen gebruikt die een laag aantal witte bloedcellen veroorzaken, is het risico op chemotherapie-geïnduceerde neutropenie (een verminderd aantal van het type witte bloedcellen bekend als neutrofielen) verhoogd.
Voorbeelden
Er zijn veel combinaties van chemotherapie medicijnen die worden gebruikt voor verschillende soorten kanker. Een voorbeeld met longkanker is het gebruik van de combinatie van platinol (cisplatine) en Navelbine (vinorelbine) om niet-kleincellige longkanker te behandelen.
Soms wordt een acroniem gebruikt om combinatietherapie te beschrijven. Een voorbeeld is ABVD voor de ziekte van Hodgkin, wat staat voor de combinatie van de chemotherapie medicijnen Adriamycin (doxorubicine), Blenoxane (bleomycin), Oncovin (vinblastine) en DTIC-Dome (dacarbazine).
Omgaan
Raak vertrouwd met de vaak voorkomende bijwerkingen van chemotherapie en de bijwerkingen op de lange termijn van chemotherapie, maar houd er rekening mee dat de methoden om deze symptomen onder controle te krijgen de laatste jaren drastisch zijn verbeterd. Veel mensen ervaren bijvoorbeeld niet langer misselijkheid en braken, zelfs niet op de medicijnen die deze symptomen waarschijnlijk zullen veroorzaken.
Om je dagen tijdens chemo een klein beetje soepeler te laten verlopen, bekijk je de lijst met essentiële benodigdheden voor chemotherapie.
