Wat is Lassa Fever?
De symptomen van Lassa doen denken aan Ebola. Het zijn beide virale hemorragische koortsen. Ze zijn allebei te vinden in West-Afrika. Maar Lassa, de ziekte waar minder van heeft gehoord, heeft geleid tot meer doden in het afgelopen decennium.
Elke persoon die besmet is met Lassa zal minder snel sterven. Lassa doodt echter meer mensen; het infecteert meer.
Lassa, zo wordt gedacht, leidt tot 5000 sterfgevallen per jaar en tussen de 100.000 tot 300.000 infecties per jaar, elk jaar.
Er wordt gedacht dat dit leidt tot de dood in slechts 1% die geïnfecteerd is, hoewel deze cijfers kunnen impliceren dat er meer infecties zijn (of minder sterfgevallen of een hoger sterftecijfer).
Officieel heeft Ebola naar verluidt geleid tot meer dan 11.300 doden en 28.600 infecties van december 2013 tot december 2015.
Wat veroorzaakt Lassa?
Waarschijnlijk worden in West-Afrika, waar het wordt aangetroffen, de meeste mensen die met Lassa zijn geïnfecteerd niet gediagnosticeerd. De meeste (80%) hebben milde symptomen: lichte koorts, vermoeidheid, hoofdpijn. Het is de andere 20% die meer zorgelijke symptomen heeft. Ze kunnen bloeden (slijmvlies – tandvlees, neus), ernstige buik / borst / rugpijn, braken, diarree, zwelling in het gezicht, conjunctivitis, eiwit in de urine, mogelijk verwarring (en encefalitis), bevingen. Shock kan optreden. Sommige gehoorverlies optreedt bij 1/3 van degenen met symptomen. Degenen met een ernstige ziekte lopen risico op overlijden. Ongeveer 1% sterft in het algemeen.
Degenen in het ziekenhuis hebben meer kans om te overlijden – omdat ze mogelijk zieker zijn geweest om naar het ziekenhuis te worden gebracht of een hogere mate van blootstelling hebben gehad.
Ongeveer 15-20% van de gehospitaliseerde patiënten overlijdt. Veel patiënten hebben moeite om toegang te krijgen tot de zorg en zo veel gevallen worden niet gediagnosticeerd, zelfs als ze symptomen hebben.
Er zijn soms epidemieën, die veel hogere sterftecijfers zien – tot 50%, omdat het virus en de overdracht ervan worden versterkt.
Zwangere vrouwen lopen vaker de dood.
Vrouwen die zwanger zijn in het derde trimester lopen een bijzonder risico. Hun foetussen leiden meestal niet tot levendgeborenen; 95% niet.
Waar wordt Lassa gevonden?
Het werd voor het eerst gediagnosticeerd in een plaatsing genaamd Lassa in de staat Borno, Nigeria. Het werd voor het eerst geïdentificeerd in 1969 toen twee zendelingenverpleegsters eraan stierven.
Het is nu te vinden in Nigeria, Sierra Leone, Liberia en Guinee. Een paar gevallen zijn gemeld in het zuiden van Mali, het zuiden van Burkina Faso, Ghana en Ivoorkust. Antilichamen tegen het virus zijn geïdentificeerd bij mensen in Togo en Benin, die de vraag opwerpen of het er is (maar kruisreactieve antilichamen kunnen niet altijd worden uitgesloten).
Het Sierra Leone ziekenhuis dat een vroeg Ebola-ziekenhuis in Kenema werd, was een Lassa-ziekenhuis. In sommige delen van Liberia en Sierra Leone kan het zelfs zo zijn dat 10% tot 16% van de ziekenhuispatiënten Lassa hebben.
Hoe krijg je Lassa?
Lassa Fever ontwikkelt zich 1-3 weken na blootstelling. De blootstelling is meestal aan een "multimammate rat" (Mastomys natalensis). Deze blootstelling hoeft niet rechtstreeks voor de rat te zijn; infectie kan ook te wijten zijn aan blootstelling aan rattenuitwerpselen, urine of speeksel. De gebieden waar Lassa wordt gevonden, zijn de gebieden waar deze rat wordt gevonden.
Kan Lassa zich verspreiden in ziekenhuizen?
Lassa kan zich verspreiden in het ziekenhuis.
Het kan uitspreiden als geen bescherming wordt gebruikt, zoals handschoenen en jassen. Het wordt niet zo gemakkelijk verspreid als Ebola in ziekenhuizen. Contact met lichaamsvloeistoffen is nodig om zich te verspreiden. Het kan zich ook verspreiden met naaldstangen of als medische benodigdheden niet goed worden weggegooid na gebruik of gesteriliseerd voor hergebruik. Dergelijk hergebruik van medische materialen kan ook buiten ziekenhuizen plaatsvinden, wat leidt tot verspreiding.
Dr. Khan, die stierf aan Ebola na het runnen van de Lassa-eenheid en later de Ebola-eenheid in het Kenema General Hospital, had zijn positie ingenomen nadat de vorige arts was overleden aan Lassa. De vorige arts had een naald van een Lassa-patiënt.
Is er behandeling?
Ribavirine, een antiviraal middel, wordt gebruikt. Het is het meest effectief als het vroeg gegeven wordt. Het is geen specifieke behandeling voor het virus en het is niet de remedie voor alle geneesmiddelen.
De meeste behandelingen omvatten ondersteunend management – ervoor zorgen dat patiënten worden gehydrateerd en gevoed, terwijl ze zuurstof en andere behandelingen naar behoefte bieden.
De bevalling van de foetus of de baby lijkt de gezondheid van een zwangere moeder te verbeteren.
Ribavirine is ook gebruikt als profylaxe na blootstelling. Het zal echter moeilijk zijn om ooit de effectiviteit ervan volledig te bestuderen.
Hoe wordt het gediagnosticeerd?
De diagnose is gebaseerd op PCR-testen of er worden ook antilichaamtests gebruikt.
Het kan moeilijk zijn om Lassa klinisch te herkennen. De diagnose zal aanvankelijk zijn door symptomen, geschiedenis van de patiënt en contacten. De symptomen kunnen echter zeer aspecifiek zijn en er kan worden gedacht dat het een andere koortsstoornis is, zoals malaria.
Verbeterde case finding is belangrijk. Vertraging in presentatie gaat gepaard met verhoogde mortaliteit.
Is er een vaccin?
Er is geen vaccin.
Is dit te zien in de VS?
De laatste Amerikaanse zaak was iemand die met Lassa van Liberia naar New Jersey terugkeerde. De diagnose was vertraagd ondanks monitoringprocedures als gevolg van de aanhoudende Ebola-uitbraak in die tijd.
Wat voor soort virus is Lassa?
Lassa is een arenavirus, het genoom ervan bestaat uit 2 enkelstrengige RNA-segmenten.
Er wordt aangenomen dat het virus mogelijk heeft geresulteerd in veranderingen in de genen van de mens die zijn doorgegeven in de door Lassa aangetaste gebieden, net als hoe bepaalde genen die de ernst van malaria verminderen, zijn doorgegeven. Er zijn ook een aantal veranderingen in wat genetische materiaal dat Lassa draagt, omdat het virus geprobeerd heeft immuunreacties van de gastheer te omzeilen.
Zijn er andere arenavirussen?
Er zijn andere zeldzame hemorrhagische koorts (HF) arenavirussen in Zuid-Amerika: Junin (Argentijnse HF), Machupo (Boliviaanse HF), Guanarito (Venezolaanse HF), Sabia (Braziliaanse HF), Chapare-virus (in Bolivia)
