Als we denken aan testosteron, dan denken we er meestal aan dat het een mannelijk hormoon is, een marker van de inherente mannelijkheid van mannen. Maar testosteron is ook een van de zes hormonen die door de vrouwelijke voortplantingsorganen worden aangemaakt. Het is echter vaak pas als vrouwen de menopauze ingaan of ervaren ontevredenheid in de slaapkamer, dat ze hun testosteronniveaus nauwkeuriger gaan bekijken.
In 1999 adviseerden onderzoekers in het American Journal of Obstetrics and Gynecology de toevoeging van androgeen (testosteron) aan oestrogeen voor alle vrouwen die een chirurgische menopauze doormaken.
Het is vandaag nog steeds een behandelaanbod voor vrouwen die worstelen met de natuurlijke effecten van de menopauze. En sommige onderzoeken hebben aangetoond dat testosteron de volgende voordelen kan bieden aan vrouwen:
- verbeterde verlichting van vasomotorische symptomen van de menopauze
- verhoogde energieniveaus
- versterkte gevoelens van welzijn
- verminderde gevoeligheid van de borsten
- verbeterde seksuele begeerte
- verhoogde seksuele gevoeligheid
- verhoogde frequentie van coïtus
- verbeterde orgasmes
Maar hoewel androgeentherapie al bestaat sinds 1936, zijn veel vrouwen er nog steeds vies van. In het verleden zijn er meldingen geweest van bijwerkingen zoals heesheid of andere stemveranderingen, of de ontwikkeling van gezichtshaar, acne of hyperseksualiteit. En meer recent onderzoek heeft alleen nog meer gezondheidsrisico’s aangetoond die samenhangen met testosteron / androgeentherapie.
Toen kwamen de resultaten van het Women’s Health Initiative, een meerjarig onderzoek naar langdurig gebruik van hormonen om chronische ziekten zoals cognitieve achteruitgang of hart- en vaatziekten te voorkomen. Een studie uit zo recent 2002 ontdekte dat combinatie van progesteron en oestrogeentherapie een verhoogd risico op invasieve borstkanker veroorzaakte.
Dat is de reden waarom de FDA het gebruik bij vrouwen langzaam heeft goedgekeurd.
Hebt u symptomen van tekort aan testosteron?
Toch blijven artsen het gebruik off-label voorschrijven, en de farmaceutische industrie heeft hen zeker niet ontmoedigd om dat te doen. Vertegenwoordigers van de media van farmaceutische bedrijven verspreiden regelmatig verhalen in de media waarin zij vrouwen ertoe brengen zich af te vragen of ze mogelijk een tekort aan testosteron hebben. Onder de symptomen die zij noemen zijn:
- verminderd seksueel genot
- verminderde gevoeligheid van borst- en geslachtsorganen
- verminderde orgastische respons
- verminderd libido
- lage energie
- depressie
Als u een van deze symptomen gedurende een lange tijd hebt ervaren, en het veroorzaakt je persoonlijk leed, je moet zeker met je gynaecoloog of huisarts praten. Als ze niet kunnen helpen, kunnen ze je misschien doorverwijzen naar een andere arts die gespecialiseerd is in seksueel functioneren van vrouwen, of naar een andere seksualiteitsdeskundige.
Testosteronvervanging echter – beschikbaar in orale oestrogeen-androgeencombinaties, injecteerbare en implanteerbare vormen en in samengestelde testosteroncrèmes – is misschien niet het antwoord. En de waarheid is dat er geen echte meetwaarde is waarmee artsen kunnen meten en bepalen of uw testosterongehalte "laag" is.
Gelukkig zijn er tegenwoordig zoveel opties. En de Noord-Amerikaanse Menopause Society heeft zelfs een gratis app samengesteld, genaamd MenoPro, die de gezondheidsgeschiedenis van een vrouw bekijkt en richtlijnen biedt voor wat vrouwen kunnen doen.
Uiteindelijk is het beste wat u kunt doen due diligence. Doe je eigen onderzoek. Praat met uw arts. Overweeg alle risico’s en voordelen.
En kies vervolgens de optie die het beste bij u past.
