Als u iemand kent met de ziekte van Alzheimer of een andere vorm van dementie, heeft u zich waarschijnlijk afgevraagd wat de oorzaak van deze ziekte is en of u iets kunt doen om dit te voorkomen.
Een gebied dat al jaren wordt besproken en besproken, is hoge bloeddruk. Maar maakt hoge of lage bloeddruk echt een verschil, of is dit een van die problemen die uw gezondheid over het algemeen alleen maar verbeteren, maar niet echt verband houdt met het risico op dementie?
Wat het onderzoek zegt
Hoge bloeddruk is lange tijd beschouwd als een risicofactor voor vasculaire dementie. Meer recent hebben meerdere onderzoeken hoge bloeddruk geïmpliceerd als een risicofactor voor dementie in het algemeen, niet als beperking van het risico op vasculaire dementie. Hier zijn samenvattingen van vier van die onderzoeken:
Hoge bloeddruk was geassocieerd met milde cognitieve stoornissen.
Eén studie omvatte 918 deelnemers die werden beoordeeld over een gemiddelde periode van 4,7 jaar. De onderzoekers ontdekten dat mensen met hoge bloeddruk meer kans hadden om milde cognitieve stoornissen te ontwikkelen, een aandoening die vaak overgaat tot de ziekte van Alzheimer. Interessant is dat deze studie aantoonde dat stoornissen van de executieve functie, een van de symptomen van milde cognitieve stoornissen, vaker voorkwam dan geheugenstoornis bij hoge bloeddruk.
Hoge bloeddruk was gerelateerd aan de ontwikkeling van witte stof laesies in de hersenen.
Een tweede onderzoek onder 1424 vrouwen die MRI’s ondergingen, vond dat patiënten met een bloeddruk boven 140/90 aan het begin van het onderzoek acht jaar later in verband werden gebracht met significant hogere hoeveelheden witte stof hersenletsels. De witte stof laesies waren meestal gelegen in de frontale kwabben van de hersenen en worden geassocieerd met een hoger risico op beroerte en dementie.
Hoge bloeddruk in het midden van het leven hangt samen met veranderingen in de hersenen en later met een hoger risico op dementie.
Een derde onderzoek toonde aan dat hoge bloeddruk in het midden van het leven gerelateerd was aan zowel een hoger risico op latere dementie in het leven als ook aan veranderingen in de hoeveelheid bèta-amyloïde-eiwit in de hersenen. De onderzoekers ontdekten dat die veranderingen ongeveer 15 jaar voordat cognitieve stoornissen zich ontwikkelden, aanwezig waren, wat meer aanwijzingen oplevert dat preventie van dementie een aandachtspunt zou moeten zijn lang vóór de ouderdom.
Onbehandelde hoge bloeddruk ging gepaard met veranderingen in de hersenen die kenmerkend zijn voor de ziekte van Alzheimer.
Tot slot vond een vierde onderzoek verdere aanwijzingen voor het verbinden van bloeddruk met cognitie. Deze studie gebruikte beeldvorming van de hersenen om 118 cognitief intacte deelnemers van 30-89 jaar te beoordelen. Onderzoekers ontdekten dat mensen met hoge bloeddruk meer bèta-amyloïde-eiwitten hadden verzameld in hun hersenen dan degenen zonder hoge bloeddruk, vergelijkbaar met de bovenstaande studie. (Accumulatie van beta-amyloïde-eiwitten is een van de kenmerken van de ziekte van Alzheimer.)
Deze studie onderscheidde ook tussen mensen die werden behandeld met medicijnen om hun bloeddruk onder controle te houden en degenen die dat niet waren. Wat zij vonden is dat de hersenen van mensen die werden behandeld voor hoge bloeddruk – niet alleen die zonder hoge bloeddruk – werden beschermd tegen negatieve veranderingen in de hersenen.
Is Lagere bloeddruk altijd beter?
Er zijn een aantal onderzoeken uitgevoerd om de mate van cognitieve achteruitgang te meten bij mensen met dementie, die een lagere bloeddruk hebben en worden behandeld met bloeddrukverlagende (anti-bloeddruk) medicijnen. De resultaten toonden aan dat sommige mensen van deze medicijnen met een systolische bloeddrukmeting (het hoogste getal) van minder dan 128 ondervond een snellere cognitieve achteruitgang dan die van wie de bloeddruk hoger was.
Dit heeft vragen doen rijzen over hoe en wanneer antihypertensiva worden voorgeschreven voor volwassenen ouder dan 65 jaar, waarbij sommige organisaties een afzonderlijke reeks richtlijnen aanbevelen voor oudere volwassenen met een diagnose dementie.
Er moet meer onderzoek worden gedaan op dit gebied, omdat het mogelijk is dat andere factoren deze resultaten beïnvloeden.
Volgende stappen
Op de hoogte zijn van deze informatie is nuttig, maar wat nu? Hier zijn drie praktische stappen om te ondernemen:
- Ken uw risico.Als u niet bekend bent met uw bloeddrukmeting, laat het dan regelmatig controleren.
- Vraag.Als uw bloeddruk hoog is, vraag dan uw arts om het te behandelen.
- Voorkomen.Preventie in de jongere en middenleeftijd lijkt uiterst belangrijk te zijn om uw risico op dementie in de latere jaren te verminderen. Lichaamsbeweging, mentale activiteit en een gezond dieet kunnen een verschil maken in uw huidige en toekomstige gezondheid en zijn allemaal in verband gebracht met een verminderd risico op het ontwikkelen van dementie. Het is nooit te laat om een gezondere levensstijl te beginnen.
