India zag een uitbraak van Japanse encefalitis (JE) in de zomer van 2014 met meerdere doden. In 2015 is het virus teruggekeerd. Hoewel er een vaccin is, zijn de sterfgevallen gestegen van 41 in 2010 tot 160 in 2014, met een 5-voudige toename van het aantal gemelde gevallen in Assam in het noordoosten van India. Er waren ook minstens 60 sterfgevallen in West-Bengalen.
Veranderingen in het klimaat – met stijgende temperaturen en veranderingen in neerslag – kunnen de JE-transmissie hebben verhoogd. Dit komt gedeeltelijk omdat warmere temperaturen meer rijst laten groeien, met meer stilstaand water in rijstvelden, wat leidt tot meer muggen. De ziekte komt ook later in het jaar voor, omdat Culex-muggen langer duren, niet alleen van mei tot juli, maar nu tot november.
Hoe ziet de ziekte eruit?
De meeste mensen die besmet zijn met JE worden niet ziek. Slechts 1% heeft symptomen. Degenen die symptomen ontwikkelen ontwikkelen ze meestal 5-15 dagen na de muggenbeet. De eerste symptomen zijn koorts, hoofdpijn, braken.
In de loop van de volgende dagen zullen sommige een ernstigere ziekte krijgen, ongeveer 1 op 250. Dit kan zwakte, zelfs verlamming, andere neurologische of bewegingsverschijnselen omvatten. Deze symptomen lijken op Parkinson met bevroren gezichten, trillen en stereotiepe bewegingen (met name tandradstijfheid en choreoathetotische beweging).
Er kan verlamming zijn – die acuut en slap is en daarom op polio lijkt. Aanvallen kunnen optreden.
Wat gebeurt er?
Onder degenen die encefalitis ontwikkelen, sterft 20-30%. Van degenen die overleven, blijft 30-50% psychische / neurologische of psychiatrische symptomen hebben.
Hoe verspreidt het zich?
Het virus verspreidt zich door muggenbeten, vooral vanCulex tritaeniorhynchusenCulex vishnui(vooral in India en Sri Lanka en Thailand).
Deze ziekte komt het meest voor in Zuidoost-Azië en Oost-Azië. De ziekte komt voor in 24 landen in Azië en het westelijke deel van de Stille Oceaan, waar 3 miljard mensen wonen. De ziekte komt niet voor in veel stedelijke gebieden, met name in landen waar Japan onder controle is geweest, maar ook in Korea waar massale vaccinaties hebben plaatsgevonden.
In veel gebieden is de transmissie seizoensgebonden – zomer en herfst.
Het virus wordt gehandhaafd tussen muggen en varkens, evenals enkele vogels. Mensen zijn ‘doodlopende gastheren’, wat betekent dat ze geen infectie kunnen overbrengen (omdat de virusniveaus te laag blijven in ons bloed voor muggen om aan iemand anders door te geven). Paarden en soms vee ontwikkelen ook dodelijke infecties die dodelijk kunnen zijn, maar die ook de infectie niet overdragen. Er bestaat bezorgdheid dat door het hebben van varkenshouderijen in de buurt van mensen, we het risico lopen om JE bij mensen te verspreiden.
Hoe is het gediagnosticeerd?
De diagnose wordt gesteld door middel van een klinisch onderzoek en geschiedenis en vervolgens bevestigd door middel van laboratoriumtests. Bloed of cerebrospinale vloeistof kunnen worden getest op vroege antilichamen (IgM) die 3-8 dagen na het begin van de ziekte verschijnen en doorgaan tot 1-3 maanden of meer na het begin van de ziekte).
Het cerebrospinale vocht zal ook een matige verhoging van de witte bloedcellen (met lymfocyten), normale glucose en een enigszins verhoogd eiwit vertonen.
Bloed vertoont een matige verhoging van de witte bloedcellen, een daling van de rode bloedcellen en natrium. Een MRI kan veranderingen in de thalamus aantonen, evenals mogelijk de basale ganglia, middenhersenen, pons en medulla.
Is er een vaccin?
Er is een vaccin. Het Amerikaanse vaccin is een vaccin van 2 doses dat 28 dagen uit elkaar wordt gedoseerd, met de laatste dosis 1 week of meer vóór de reis. Het wordt alleen aanbevolen voor diegenen die tijdens het JE-verzendseizoen gedurende ten minste 1 maand buiten de stedelijke gebieden reizen. Het is gelicentieerd voor personen van 2 maanden en ouder. Een boosterdosis kan 1 jaar later worden gegeven als er sprake is van voortdurende blootstelling voor personen ouder dan 17 jaar, maar het is onduidelijk of boosters nodig zijn.
Er zijn andere vaccins die ook in endemische gebieden worden gebruikt.
Is er een behandeling?
Er is geen specifieke behandeling. Ziekenhuisopname voor ondersteunende zorg (vloeistoffen, pijnstillers) is vaak vereist.
Hoe infectie te vermijden:
- Vermijd gebieden met bekende overdracht
- Gebruik insectenwerende middelen die DEET bevatten
- Draag lange mouwen en broek
- Worden indien nodig gevaccineerd
- Vermijd naar buiten te gaan op momenten dat er de meeste muggen zijn
- Slaap onder een net, gebruik lucht conditionering indien mogelijk en sluit vensters en schermen
