Om de functie van normale slaap te begrijpen en hoe verschillende slaapstoornissen optreden, is het noodzakelijk om de basisbeginselen van slaapstadia te begrijpen. Wat is bijvoorbeeld het verschil tussen niet-REM en REM-slaap?
In welk stadium van de slaap is het het diepst? Wanneer wordt het lichaam hersteld of wordt het geheugen verwerkt? Wanneer komen levendige dromen voor? Ontdek de antwoorden op deze veelgestelde vragen.
De verschillende slaapstadia zijn onderscheidend, en ze kunnen worden geïdentificeerd door het gebruik van een beperkt EEG. Het EEG, dat wordt uitgevoerd tijdens een standaard slaaponderzoek (polysomnogram), is een meting van de continue hersengolfpatronen of elektrische activiteit van de hersenen. Dit wordt gedaan door elektroden niet op de hoofdhuid te plaatsen met een geleidende pasta die helpt bij het detecteren van de elektrische patronen.
De opgenomen activiteit kan worden onderverdeeld in twee basisfasen: niet-snelle oogbewegingen (NREM) en snelle oogbewegingen (REM) slaap.
Een electrooculogram, of EOG, meet de elektrische activiteit die gepaard gaat met oogbewegingen tijdens de slaap. Het kan de bewegingen van de oogbol controleren tijdens zowel REM- als niet-REM-slaap.
Wat is NREM Sleep?
Niet-snelle oogbewegingen (NREM) of niet-REM-slaap bestaan uit drie fasen (N1, N2 en N3) en elk heeft herkenbare elektrische hersengolfpatronen. NREM vormt het grootste deel van de slaapcyclus.
NREM wordt gekenmerkt door een verminderde bloedtoevoer naar de hersenen en de skeletspier. Er is ook een verlaagde hartslag, bloeddruk en luchtvolume die in en uit de longen bewegen.
- Fase 1 (N1) heeft betrekking op langzaam rollende oogbewegingen en gedeeltelijke ontspanning van vrijwillige spieren. Het is een heel licht stadium van slaap en wordt vaak verkeerd geïnterpreteerd als wakkerheid door de persoon die slaapt.
- Fase 2 (N2) toont karakteristieke patronen op het EEG, inclusief K-complexen en slaapspillen. Het K-complex is een golf met hoge amplitude, wat betekent dat het hoog en breed is. Slaapspindels zijn dicht bij elkaar geplaatste hoogfrequente golven, wat betekent dat ze niet zo groot zijn en snel in een korte tijd voorkomen. Deze worden door getrainde personen herkend in slaaponderzoek en worden gebruikt om slaapstadia te identificeren. Fase 2 maakt gemiddeld ongeveer 50 procent van onze slaap uit.
- Fase 3 (N3) toont activiteit met hoge amplitude, bestaande uit lange en brede golven op de EEG en wordt herkend als de diepste van de drie NREM-stadia van de slaap. Dit is het stadium waarin groeihormoon vrijkomt, vooral bij kinderen. Het is belangrijk voor het herstel van de weefsels van het lichaam. Het is erg moeilijk om de persoon wakker te maken, en gebeurt meestal in de eerste een derde van de nacht.
Wat is REM Sleep?
Snelle oogbeweging (REM) vindt meerdere keren plaats tijdens de slaap, maar deze omvat het kleinste deel van uw slaapcyclus. Het is opmerkelijk voor de aanwezigheid van snelle oogbewegingen (REM), dat is de snelle beweging van uw ogen in verschillende richtingen terwijl u slaapt. Dit is een stadium van slaap met intense activiteit in bepaalde delen van de hersenen.
De EEG-opnames, meer in eerdere fasen gemodelleerd, worden gedesynchroniseerd tijdens REM en lijken veel op wakker zijn.
Dit is het stadium van de slaap wanneer levendig dromen plaatsvindt, zoals een film die door je hoofd gaat. Het lijkt belangrijk voor het verwerken en leren van geheugen.
Met uitzondering van je oogspieren en diafragma, heb je tijdens REM geen motorische functie. Dit verlies van spiertonus tijdens de REM-slaap kan energie besparen en je beschermen tegen het waarnemen van je dromen. Het kan ook het risico van slaapapneu bij daarvoor gevoelige personen verergeren.
Bovendien leidt REM tot veranderingen in bloeddruk, hartslag en ademhalingssnelheid.
De bloedstroom neemt toe naar de hersenen, evenals de penis en clitoris, wat resulteert in stuwing. Dit is de oorzaak van erecties in de ochtend bij mannen.
Slaap in patronen verdelen met een hypnogram
Slaaparchitectuur vertegenwoordigt de structuur van uw slaap en is over het algemeen samengesteld uit een enigszins cyclisch patroon van de verschillende NREM- en REM-slaapstadia.
Over het algemeen zijn er vier tot zes cycli NREM-slaap per nacht, die worden gevolgd door korte REM-slaapintervallen. Elke cyclus duurt ongeveer 90 minuten. Naarmate de nacht vordert, worden de perioden van NREM korter en worden de perioden van REM langer. De gemiddelde volwassene zal ongeveer 20 tot 25 procent van de nacht in de REM-slaap doorbrengen, maar dit kan afnemen naarmate we ouder worden. De meeste REM-slaap vindt plaats in het laatste derde deel van de nacht, in de ochtend.
