Reumatoïde artritis is een chronische, auto-immuunziekte. Het is een inflammatoir type artritis dat de gewrichten aantast. De ziekte kan ook systemische effecten hebben, die andere organen van het lichaam aantasten.
Symptomen van reumatoïde artritis zijn gewrichtspijn, gewrichtsstijfheid, gewrichtsontsteking en gewrichtsmisvorming. Koorts, malaise, ernstige vermoeidheid en ochtendstijfheid die langer dan een uur aanhoudt, zijn ook veel voorkomende symptomen die verband houden met reumatoïde artritis.
Ongeveer 80 procent van de patiënten met reumatoïde artritis test positief op reumafactor (gedetecteerd door een bloedtest). Ongeveer 20 procent van de patiënten met reumatoïde artritis wordt geclassificeerd als iemand met "seronegatieve reumatoïde artritis" omdat ze geen reumafactor hebben.
Bij reumatoïde artritis is er een symmetrisch patroon van aangetaste gewrichten. Bijvoorbeeld, beide knieën van een patiënt zijn meestal eerder aangedaan dan één knie.
Kniegewricht
Bij reumatoïde artritis veroorzaakt een ontsteking van de synoviale voering zwelling, pijn, roodheid, warmte en stijfheid van het aangetaste gewricht. Het synovium begint te verdikken en ontstoken cellen geven enzymen af die bot en kraakbeen verteren. Gewrichtsschade en gewrichtsmisvorming kunnen leiden tot een beperkt bewegingsbereik en verminderde functie van het gewricht.
Heupgewricht
Elk gewricht kan worden beïnvloed door reumatoïde artritis. Agressieve ziekte kan het bewegingsbereik van veel gewrichten verminderen. Wanneer de dragende gewrichten worden aangetast, zoals de heupen, knieën en enkels, kan de mobiliteit aanzienlijk worden beïnvloed.
Gezamenlijke erosie, die zichtbaar is op röntgenfoto’s, kan ernstig en beperkend zijn. Als het gewricht wordt uitgehold en kraakbeen wordt beschadigd, kan bot-op-bot het pijnlijke eindresultaat zijn. Ernstige schade aan kraakbeen, pezen, ligamenten en bot kan ertoe leiden dat gewrichten instabiel worden en zelfs vervormen als reumatoïde artritis voortschrijdt.
Handen
Reumatoïde artritis begint meestal in de kleinere gewrichten van de vingers, handen en polsen. Reumatoïde artritis kan leiden tot handafwijkingen, gewrichtsproblemen en schade aan vingers, duim, hand en pols, waaronder:
- reumatoïde knobbeltjes
- gewrichtszwelling
- gewrichtsstijfheid
- ulnaire afwijking / ulnaire afwijking
- contracturen
- polsubluxatie
Systemische ziekte
Reumatoïde artritis heeft niet alleen invloed op de gewrichten. Reumatoïde artritis is een systemische ziekte die ook andere organen van het lichaam kan treffen, waaronder de huid, longen, hart, zenuwen en zelden de nieren.
Reumatoïde artritis komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Interessant is dat reumatoïde longziekte vaker voorkomt bij mannen die positief zijn voor reumafactor, subcutane knobbeltjes hebben en een lange ziektecursus.
Patiënten met reumatoïde artritis hebben ook een hoger risico op coronaire hartziekten dan mensen in de algemene bevolking.
Knievervanging
Gewrichtsschade en misvorming kunnen worden hersteld door middel van knie-vervangende chirurgie, die ook pijn kan verminderen en de functie kan herstellen. De beschadigde gewrichtsdelen van het dijbeen, de tibia en de knieschijf worden afgeschoren en opnieuw opgedoken. Een tweedelige prothese (meestal metaal) wordt geïmplanteerd.
Heupprothese
Heupprothese kan pijn verminderen, de functie herstellen en de gewrichtsschade en deformiteit corrigeren. De heup is een kogelgewricht (heupkop) en sok (acetabulum). Een totale heupprothese bestaat uit een acetabulumcomponent en een dijbeenschacht die chirurgisch worden geïmplanteerd om de beschadigde delen van de heup te vervangen.
Er bestaan ook gewrichtsvervangende onderdelen voor andere gewrichten, zoals de schouder, pols en enkel. Knie- en heupvervangingen worden meestal uitgevoerd. Volgens de National Institutes of Arthritis en Musculoskeletal and Skin Diseases hebben ongeveer 435.000 Amerikanen elk jaar een heup of knie vervangen.
