Veranderingen in uw seksleven zijn niet ongebruikelijk na een diagnose van kanker. Dit kan het gevolg zijn van bijwerkingen van uw leukemie, lymfoom of myeloom, of het kan een gevolg zijn van de behandelingen die u ondergaat.
Vermoeidheid, verlies van seksuele interesse, pijn, veranderingen in uiterlijk en verlies van vruchtbaarheid zijn allemaal bijwerkingen die zowel bij mannen als vrouwen met een diagnose van kanker gebruikelijk zijn.
Er zijn echter enkele seksuele bijwerkingen die specifiek zijn voor mannen.
Welke bijwerkingen moet ik verwachten?
Het belangrijkste seksuele bijeffect dat mannen ervaren bij de behandeling van leukemie of lymfoom is moeite om een erectie te krijgen of te behouden (erectiestoornissen of ED). Mannen die in het verleden erectiele problemen hebben gehad, of mannen die ouder zijn, lopen een hoger risico om ED-behandeling te ontwikkelen.
Chemotherapie kan het weefsel van de testikels beschadigen en uw testosterongehalte verlagen. Hierdoor hebt u misschien ook een verminderd verlangen. Dit geldt vooral voor mannen die een hoge dosis chemotherapie hebben gekregen, vaak gebruikt bij beenmerg- of stamceltransplantaties.
Bestraling van het bekkengebied kan ook problemen met erecties veroorzaken. Ten eerste kan het littekenweefsel in de aderen beschadigen en bloed in de penis pompen, waardoor het moeilijk wordt om een erectie te krijgen. Het kan ook schade aan de zenuwen veroorzaken die een erectie stimuleren.
Het duurt meestal enige tijd voordat dit soort schade duidelijk wordt en het kan permanent worden.
Mannen kunnen ook last krijgen van erectiele problemen als gevolg van graft-versus-hostziekte na allogene stamceltransplantatie.
Er zijn medicijnen om ED te behandelen, zoals Viagara, Cialis en Levitra.
Ze werken door de bloedstroom naar de penis te verhogen, waardoor een meer stevige erectie ontstaat. Afhankelijk van de oorzaak van uw ED kan uw zorgverlener er ook voor kiezen om u op een testosteronvervangende medicatie te zetten. Gedragstherapie is ook effectief gebleken. Vraag uw zorgverlener of deze opties voor u geschikt kunnen zijn.
Je fysieke vermogen om een orgasme te krijgen of genot te voelen van seks zal waarschijnlijk niet worden beïnvloed. Als u interesse hebt in seksuele activiteit maar moeite hebt om een erectie te behouden, neem dan de tijd om te experimenteren met uw partner, of alleen, om te zien wat voor u werkt. Zelfs als je alleen in staat bent om een gedeeltelijke erectie te bereiken, kan penetrerende seks nog steeds mogelijk zijn. Orale seks, gebruik van seksspeeltjes en seksueel aanraken kunnen je ook plezier brengen.
Houd er ook rekening mee dat, terwijl u een behandeling voor uw leukemie of lymfoom ondergaat, uw immuunsysteem niet zo sterk zal zijn als gewoonlijk. U loopt mogelijk een hoger risico om een seksueel overdraagbare aandoening (SOA) op te lopen of kan een opflakkering van genitale herpes of wratten hebben als u deze in het verleden heeft gehad. Het gebruik van een condoom kan het risico verminderen.
Praten over erectieproblemen en seksuele bijwerkingen van uw zorgverlener of partner kan beschamend en moeilijk zijn.
U kunt zich zelfbewust voelen over de veranderingen die uw lichaam doormaakt, en dit kan zwaar zijn voor uw zelfrespect. Maar seksuele bijwerkingen verschillen niet van enige andere bijwerking en u hebt het recht om volledig te worden geïnformeerd over de effecten van uw behandeling op uw gezondheid. U kunt ook een verwijzing vragen aan iemand die is gespecialiseerd in seksuele gezondheid.
Als u met uw partner spreekt, is het zeer nuttig om open te staan over hoe u zich voelt. Dit kan ongemakkelijk zijn en je kunt bang zijn voor afwijzing of de mogelijkheid dat je als "minder van een man" wordt gezien. Maar je partner houdt van en zorgt voor je.
De stress van een diagnose van kanker kan zelfs de gezondste van relaties belasten, met of zonder veranderingen in uw seksleven. Het is belangrijk om te zeggen hoe je je voelt, je gevoelens en angsten uit te drukken en ook die van je partner te horen. Ga langzaam, luister naar je lichaam en neem je tijd.
