Ze zijn gemakkelijk over het hoofd te zien, maar eenzaamheid en verveling zijn frequente zorgen bij mensen met de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie. Hoewel hun geheugen misschien niet perfect is, zijn de gevoelens van mensen met dementie heel reëel en kunnen ze het grootste deel van hun dag beïnvloeden. Sterker nog, de emoties van mensen met dementie duren soms langer dan de herinnering aan wat hen heeft veroorzaakt.
Uitdagend gedrag kan ook naar voren komen wanneer eenzaamheid en verveling niet worden gecontroleerd.
Eenzaamheid
Volgens het Dementia 2012-rapport van de Alzheimer Society uit het Verenigd Koninkrijk voelde 61% van de mensen met dementie zich eenzaam en 77% was depressief of angstig.
Een tweede studie uitgevoerd door de Universiteit van Michigan meldde dat 60 procent van de ouderen een gevoel van eenzaamheid ervaart, hoewel deze studie niet alleen gericht was op mensen met dementie. Interessant genoeg merkten de onderzoekers op dat hoewel familie belangrijk is, vriendschappen zelfs nog kritischer kunnen zijn in het bestrijden van gevoelens van eenzaamheid.
Verveling
Verveling bij de ziekte van Alzheimer houdt verband met verschillende andere zorgen, waaronder depressie, angstgevoelens, apathie, zwerven, agitatie en meer. Anekdotisch bewijs zou aangeven dat de prevalentie van verveling voor mensen met dementie vrij hoog is, hoewel er weinig studies zijn die specifiek de verveling meten.
Een arts, dr. William Thomas, was er zo van overtuigd dat eenzaamheid, hulpeloosheid en verveling plagen zijn voor mensen in centra voor langdurige zorg, dat hij het Eden Alternative oprichtte, een filosofisch programma gericht op het maken van ‘het leven de moeite waard’ voor oudere volwassenen.
Hoe kunnen jij en ik helpen eenzaamheid en verveling voor mensen met dementie te verminderen?
Helaas is hier geen "One size fits all" antwoord. U kunt echter beginnen met deze 6 suggesties:
- Houd rekening met hoe de persoon met dementie zich voelt. Als hij eenzaam lijkt, neem dan de tijd om met hem te chatten.
- Zoek naar manieren om haar aandacht te trekken. Als ze altijd opfleurt als er een baby in de buurt is, doe dan de extra moeite om je kleintje rond te brengen om haar te zien.
- Betrek hem bij zinvolle activiteiten. Om dit te doen, moet je weten wie hij is als persoon en wat zijn interesses zijn geweest voorafgaand aan de ontwikkeling van dementie.
- Zoek naar vriendschappen voor uw patiënt of geliefde. Help haar een band te smeden met iemand met wie ze misschien graag praat.
- Zorg voor een passende, zorgzame uitstraling. Geef een knuffel om haar schouders of begroet hem met een zachte handdruk. Veel van de fysieke aanraking die mensen met dementie ontvangen, is gerelateerd aan het voldoen aan hun fysieke behoeften; een juiste aanraking kan communiceren dat u hen als persoon waardeert en gevoelens van eenzaamheid kunt verminderen.
- Gebruik zijn naam. Dit geeft blijk van respect en herinnert eraan dat hij belangrijk, verzorgd en bij naam bekend is.
