Mensen met astma kunnen een actief leven leiden, maar ze moeten mogelijk speciale voorzorgsmaatregelen nemen wanneer ze bepaalde activiteiten uitvoeren, waaronder duiken. Astma is een chronische inflammatoire longziekte. De ontsteking van de luchtwegen kan lucht diep in de longen vasthouden, wat resulteert in hun overexpansie. Er zijn echter tal van astmamedicijnen beschikbaar om deze ontsteking en luchtinsluiting te behandelen.
Veel nationale en internationale organisaties die richtlijnen voor de behandeling van astma publiceren, benadrukken dat mensen met astma een actief en gezond normaal leven moeten kunnen leiden, inclusief deelname aan veel verschillende sporten en activiteiten.
Astma en duiken
Duiken is al lang een populaire recreatieve activiteit, met meer dan 5 miljoen gecertificeerde duikers in de Verenigde Staten en honderdduizenden mensen die elk jaar opnieuw gecertificeerd worden. Aangezien astma voorkomt bij 5 tot 10% van de bevolking, hebben veel van deze duikers astma. In het recente verleden kregen mensen met astma echter te horen dat ze niet moesten duiken vanwege de overwegend theoretische gevaren die er zijn.
Mensen met astma lijken meer risico te lopen op ongevallen tijdens het duiken. Veel astmapatiënten hebben lucht opgesloten in hun longen, die kunnen uitzetten tijdens opstijging naar het oppervlak, waardoor de luchtwegen in de longen scheuren (barotrauma). Als er barotrauma optreedt in de longen, kan er lucht in de bloedvaten komen, waardoor een luchtbel ontstaat die zich in de hersenen of andere organen kan nestelen.
Dit wordt een luchtembolie genoemd.
Astma-aanvallen tijdens het duiken lijken ook waarschijnlijk, aangezien veel mensen astma-symptomen verergeren tijdens het sporten, zoals bij het duiken. Daarnaast ademen duikers koude, droge, samengeperste lucht in, wat bij astmatici tot verergering van de symptomen kan leiden. Een astmaticus die op grote diepte duikt, kon onmogelijk een reddings-inhalator gebruiken gedurende een lange periode totdat de beklimming naar de oppervlakte was volbracht, wat theoretisch een astma-aanval kan verergeren om de bovengenoemde redenen.
Aspirant-duikers hebben een medische verklaring van een arts nodig voordat ze gecertificeerd worden om te duiken. Veel artsen, waaronder ikzelf, zijn terughoudend geweest om astmapatiënten te laten duiken, meestal op basis van theoretische overwegingen. Studies over duikongevallen hebben echter niet aangetoond dat astmapatiënten een verhoogd risico op verwondingen lopen. Dit kan zijn omdat mensen met aanzienlijk astma ervoor kiezen om niet te duiken omdat de activiteit astmaklachten doet toenemen.
Richtlijnen voor duiken Als u astma heeft
Ondanks gegevens die niet aantonen dat astmapatiënten een significant verhoogd risico hebben op duikverwondingen, raden veel autoriteiten van duikgeneeskunde nog steeds aan dat astmapatiënten speciale richtlijnen volgen:
- Mensen met astma uit het verleden of heden moeten een arts kennen met de risico’s van astma bij het duiken voor een volledig lichamelijk onderzoek en spirometrie.
- Duikers moeten normale spirometrie in rust hebben en als reactie op een inspanningsuitdaging die kan worden uitgevoerd in een spreekkamer. Degenen met abnormale spirometrie in rust, in reactie op oefening, of zij die astmasymptomen ervaren met blootstelling aan koude / droge lucht, mogen niet duiken.
- Astma moet worden beheerst met medicijnen voordat iemand deelneemt aan het duiken.
- Een persoon mag niet duiken als hij een toename van astmasymptomen ervaart, of als hij de reddingstoestel nodig heeft gehad in de afgelopen paar dagen voorafgaand aan een geplande duik.
Het zou daarom redelijk lijken voor een goedbestuurde astmaticus, met normale spirometrie en zonder de noodzaak voor frequent gebruik van reddingsinhalatie, om deel te nemen aan het duiken. Het is belangrijk voor astmapatiënten om zich bewust te zijn van het mogelijke verhoogde risico op verwondingen tijdens het duiken, wat mogelijk levensbedreigend kan zijn, en om deze risico’s met hun arts te bespreken.
Astmatische duikers moeten regelmatig routinematig arts bezoeken met spirometrie om ervoor te zorgen dat hun astma vóór het duiken goed wordt gecontroleerd.
Het zou ook redelijk lijken voor een astmapatiënt ongeveer 30 minuten voordat hij gaat duiken een reddings-inhalator te gebruiken als een preventieve maatregel tegen astmasymptomen, net zoals veel astmatici dat doen vóór andere vormen van lichaamsbeweging.
Aanbevolen bron: Dive Alert Network (DAN).
