Verschillende studies hebben het verband onderzocht tussen de inflammatoire darmaandoeningen (IBD) – de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa – en de appendix.
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat een appendectomie (het verwijderen van de appendix) geassocieerd is met een verminderd risico op het ontwikkelen van colitis ulcerosa. Het omgekeerde is waar voor de ziekte van Crohn – in sommige onderzoeken is een verhoogd risico gevonden na appendectomie.
Onderzoekers weten nog steeds niet waarom deze associaties bestaan en waarom appendectomieën tegengestelde effecten lijken te hebben op het risico op de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa.
Het wordt meestal niet aanbevolen om een appendix te verwijderen wanneer deze gezond lijkt. Er is wat discussie over het verwijderen van de appendix wanneer een operatie om een andere reden wordt uitgevoerd: het verwijderen van de appendix omdat de chirurg al een andere procedure uitvoert. Het is echter niet iets dat gedaan is om een appendix bij een gezond persoon te verwijderen vanwege een risico op het ontwikkelen van colitis ulcerosa.
Wat is een bijlage?
Dit kleine orgel blijft een beetje mysterieus, omdat het geen bewezen functie heeft. Het bevindt zich in de eerste tak van de darm en het ziet eruit als een worm of een buis. Ook al lijkt het niets te doen, het wordt wel ontstoken, een aandoening die appendicitis wordt genoemd.
Elk jaar heeft één op de 500 mensen een blindedarmoperatie.
Als een ontstoken appendix niet wordt verwijderd, kan deze barsten. Een appendix die barstte, kan een ernstige infectie veroorzaken die fataal kan zijn. Verwijdering van de appendix lijkt geen verdere gezondheidsproblemen te veroorzaken.
De verbinding met colitis ulcerosa
Verschillende studies suggereren dat het verwijderen van de appendix het risico op het ontwikkelen van colitis ulcerosa met maar liefst 69% kan verminderen.
Mensen die colitis ulcerosa hebben, hebben minder kans op blindedarmontsteking, hetzij vanwege blindedarmontsteking of om een andere reden, dan de algemene bevolking.
Er zijn momenteel drie theorieën over waarom mensen met colitis ulcerosa minder appendectomieën hadden dan gezonde mensen.
- Een antigeen in de appendix is geassocieerd met het begin van colitis ulcerosa.
- Afwijkingen in de darm bij mensen die vatbaar zijn voor colitis ulcerosa kunnen verantwoordelijk zijn voor minder gevallen van blindedarmontsteking.
- Het hebben van een blindedarmoperatie beschermt iemand op een of andere manier tegen de ontwikkeling van colitis ulcerosa.
De laatste theorie is getest bij dieren. Dieren waarvan de appendix was verwijderd hadden minder kans op het ontwikkelen van colitis ulcerosa. Dieren die na twee weken een appendectomie hadden, bleken ook vrij van de bacteriën Bacteroideste zijn. Dit organisme kan darmontsteking in IBD veroorzaken. Onderzoekers concluderen dat dit kan betekenen dat de appendix toch een gebruik heeft. De appendix kan een rol spelen in het slijmvlies immuunsysteem, dat het lichaam tegen infecties verdedigt.
De impact van het verwijderen van de appendix na het optreden van colitis ulcerosa is niet bekend. Over het algemeen blijft de relatie tussen colitis ulcerosa en appendectomie onduidelijk.
Als de dikke darm wordt verwijderd (een colectomie) om colitis ulcerosa te behandelen, wordt de appendix echter ook verwijderd (omdat deze aan de dikke darm is bevestigd).
De verbinding met de ziekte van Crohn
Twee studies hebben geconcludeerd dat het risico op de ziekte van Crohn stijgt in de 20 jaar na verwijdering van de appendix; met name vrouwen hadden volgens de eerste studie het grootste risico om de ziekte van Crohn te krijgen na een appendectomie.
De onderzoekers in het tweede onderzoek veronderstellen dat de oorspronkelijke aanval van appendicijnen bij sommige patiënten daadwerkelijk de eerste uitbarsting van de ziekte van Crohn was. De symptomen van de Crohn worden aangezien voor blindedarmontsteking en een blindedarmoperatie wordt gedaan.
Pas jaren later worden de Crohn’s definitief gediagnosticeerd. Daarom is het risico van Crohn bij hen die een blindedarmoperatie hebben gehad, niet echt verhoogd. De onderzoekers concluderen dat aanvullend onderzoek nodig is om een verband tussen de ziekte van Crohn en appendectomie te begrijpen.
A Word From Verywell
Dit bewijs betekent niet dat we allemaal naar buiten moeten rennen en er bij onze naaste familieleden die een risico lopen op colitis ulcerosa vragen om appendectomieën. Het mag evenmin een beslissing in overweging nemen om een appendix te verwijderen voor een persoon die risico loopt op de ziekte van Crohn. Het bewijs is ook niet overtuigend genoeg om een grote operatie te rechtvaardigen of om een noodzakelijke appendectomie te voorkomen. Elke vorm van operatie brengt een aantal risico’s met zich mee, en totdat we meer weten, wegen die risico’s mogelijk niet op tegen de potentiële voordelen.
