Geen enkele andere gebeurtenis in de geschiedenis van het dovenonderwijs had een grotere impact op het leven en het onderwijs van doven dan een conferentie die eind 19e in Milaan plaatsvond eeuw.
Overzicht van de Conferentie van Milaan in 1880
In 1880 was er een grote meerlandenconferentie van dove opvoeders, het Tweede Internationale Congres over het Onderwijs van Doven. Op deze conferentie werd verklaard dat het mondelinge onderwijs beter was dan het handmatige (teken) onderwijs.
Dientengevolge werd gebarentaal op dovenscholen verboden.
Dit zijn de eerste twee van acht resoluties aangenomen door de conventie:
- De Conventie, gezien de onbetwistbare superioriteit van articulatie ten opzichte van tekens bij het herstellen van de doofstomme voor de samenleving en hem een meer volledige kennis van de taal te geven, verklaart dat de orale methode moet worden verkoos boven die van tekens in het onderwijs en de instructie van doofstommen.
- De Conventie is van mening dat het gelijktijdige gebruik van articulatie en tekens het nadeel heeft van het beschadigen van articulatie en liplezen en de precisie van ideeën, en verklaart dat de zuivere orale methode de voorkeur verdient.
De andere resoluties hadden betrekking op zaken als:
- Het opleiden van verarmde dove studenten
- Strategieën om dove leerlingen mondeling voor te lichten en de langetermijnvoordelen van deze manier van lesgeven
- De behoefte aan educatieve boeken voor dove mondelinge leraren
Als gevolg van Tijdens de conferentie in Milaan verloren dove leraren hun baan, omdat er een algemene achteruitgang was bij dove professionals, zoals schrijvers, kunstenaars en advocaten.
Ook werd de kwaliteit van leven en het onderwijs van dove studenten negatief beïnvloed.
Het goede nieuws is echter dat organisaties zoals de National Association of the Deaf optraden en regeerden in veel supporters. Sterker nog, de president van het Gallaudet College heeft de beslissing genomen om gebarentaal op de campus te houden.
Uiteindelijk, in 1970, een hoogleraar taalkunde aan het Gallaudet College, verklaarde William Stokoe gebarentaal een echte taal.
Uiteindelijk heeft het besluit van Gallaudet College om gebarentaal te behouden een belangrijke rol gespeeld bij het overleven van gebarentaal. Dit komt bovenop de vele dove studenten die nog steeds heimelijk met elkaar communiceerden, ondanks het verbod.
Verbod op gebarentaal: een "vaste" uitkomst
Volgens deskundigen was het verbod op gebarentaal tijdens deze internationale conferentie in Milaan een bekend resultaat. Dit komt omdat de conferentie werd vertegenwoordigd door mensen die bekend stonden als mondharmonicas. Een oralist is iemand die pleit voor mondzucht, wat de praktijk is om dove mensen te leren communiceren via spraak of liplezen, in tegenstelling tot gebarentaal.
Het is interessant om op te merken dat de Verenigde Staten en Groot-Brittannië de enige landen waren die tegen het verbod waren. Helaas werd hun oppositie genegeerd.
Langetermijnimpact van de Conferentie van Milaan
De conferentie in 1880 in Milaan is van zo groot belang in de doofgeschiedenis dat deze is geëerd in culturele stukken, zoals het schilderijMilaan, Italië 1880, van de dove kunstenares Mary Thornley. Dit schilderij toont jagers die hun wapens richten op de letters ‘ASL’, die staan voor Amerikaanse gebarentaal.
In oktober 1993 hield de Gallaudet University een conferentie genaamd ‘Post Milan ASL en Engelse alfabetisering’. De conferentie omvatte een essay met de titel: ‘Bespiegelingen over Milaan met het oog op de toekomst’, door Katherine Jankowski.
Achteraf gezien zou je kunnen zeggen dat in de jaren sinds gebarentaal en oralisme hebben geleerd vreedzaam naast elkaar te bestaan. Er zal nooit een ander Milaan in 1880 zijn.
Een woord van heel dichtbij
De conferentie in Milaan was een onaangename tegenslag in de geschiedenis voor de Dovengemeenschap. Gelukkig wordt gebarentaal niet langer onderdrukt op scholen. In plaats daarvan wordt gebarentaal omarmd als een echt rijke en speciale vorm van communicatie.
Met dat, als jij of een geliefde een baby of kind heeft die doof of slechthorend is, zijn er middelen beschikbaar om je dierbare te helpen de communicatievaardigheden te ontwikkelen die hij of zij nodig heeft.
Een bijzonder nuttige hulpbron is een organisatie met de naam CHOICES for Parents, die niet alleen strategieën biedt om de communicatievaardigheden voor uw kind te verbeteren, maar ook ondersteuning, pleitbezorging en een verscheidenheid aan sociale diensten biedt.
