Mensen met autisme zijn vaak erg gevoelig voor hun omgeving. Dat betekent natuurlijk verschillende dingen voor verschillende mensen in het spectrum – maar over het algemeen hebben mensen met autisme ongewoon gevoelige "sensorische" systemen, wat betekent dat hun zintuigen zien, horen, aanraken, ruiken en proeven allemaal gemakkelijk kunnen worden overbelast.
Zelfs nog uitdagender, het kan voor mensen met autisme moeilijk zijn om sensorische informatie "gewoon te negeren" wanneer deze binnenkomt.
Dus in tegenstelling tot mensen met typische sensorische systemen, kunnen mensen in het spectrum mogelijk niet bijvoorbeeld een auto-alarm afgaat en besluit dan niet ernaar te luisteren.
Zintuiglijke uitdagingen voor autistische mensen
Enkele van de milieu-uitdagingen die een negatief effect kunnen hebben op mensen met autisme zijn onder meer:
- TL-lampen die flikkeren en / of zoemen
- Geuren van schoonmaakmiddelen, nieuwe tapijten, parfums, bepaald voedsel en eau de cologne
- Fladderende gordijnen, posters en andere wandkleden
- Aanhoudende geluiden zoals tuinarchitecten die gazons maaien of bladeren blazen, baby’s die huilen of zelfs koeren, honden blaffen buiten, tikkende klokken, druipend water, verkeersgeluiden, enz.
- Voedingsmiddelen en materialen met specifieke texturen (deze variëren van van persoon tot persoon, maar glad, goopy voedsel en materialen zoals lijm, gels, etc. zijn vaak problematisch)
Verrassend genoeg kan het tegenovergestelde ook waar zijn: sommige mensen in het spectrum zijn "hypo-gevoelig", wat betekent dat ze een lage respons op sensorische input en, in sommige gevallen, hunkeren naar fysieke sensatie.
Dit kan leiden tot "stomen" in de vorm van fladderen, pacen, enz.
Nog verrassend genoeg kunnen veel mensen op het spectrum op sommige manieren overgevoelig zijn (ze kunnen bijvoorbeeld geen harde ruis verdragen), maar OOK hypo-gevoelig zijn op andere manieren (moet beweging of fysieke sensatie voelen om kalm te voelen).
Sensorische ‘regulatie’ – het gevoel dat iemand precies de juiste hoeveelheid sensorische input ervaart – is belangrijk voor fysiek en psychologisch comfort.
Volgens veel studies is sensorische ontregeling een van de belangrijkste redenen waarom mensen met autisme – zelfs hoogfunctionerende mensen die in staat zijn om met veel vormen van stress om te gaan – de neiging hebben om in te storten of zich niet perfect kunnen redden gewone situatie.
Zintuiglijke uitdagingen Mensen zonder autisme-ervaring
Als u een persoon bent met normale sensorische regulatie, zou u het moeilijk kunnen begrijpen waarom iemand uit de hand zou lopen als gevolg van flikkerend licht of harde geluiden. Totdat je jezelf in de schoenen van die persoon werpt door te onthouden wanneer je een soortgelijke ervaring hebt gehad. Iedereen heeft zijn zintuiglijke grenzen. Vond je jezelf bijvoorbeeld ooit niet in staat om met jezelf om te gaan?
- Het weer is heet en vochtig, je bent zweterig en ellendig. Je zit op de veranda, proberend een briesje te vangen, wanneer – een baby begint te jammeren … een buurman zet de muziek op … of een auto stopt voor je huis met een radio schetterende bas. Plots stijgt je bloeddruk en je bent aan het knagen voor een gevecht.
- Je bezoekt het winkelcentrum rond het vakantieseizoen. Als je je favoriete winkels bezoekt, ben je overweldigd door het aantal mensen, het lawaai en de alomtegenwoordige kerstmuziek. Als je even uit de winkels stapt, merk je dat de lokale middelbare school nu kerstliedjes begint te spelen op de foodcourt. Je hoofd voelt alsof het op ontploffen staat.
- Je ontmoet een vriend van een vriend op een feestje. Om een of andere reden lijkt deze vriend geen idee te hebben van persoonlijke ruimte. Je probeert beleefd te zijn als hij / zij twee centimeter van je neus staat terwijl hij luid het verhaal van zijn / haar leven vertelt. Je gaat weg en hij / zij stapt met je mee. Gewoon om weg te gaan, veins je een vreselijke hoofdpijn en ontsnap je naar de badkamer.
Het begrijpen van sensorische uitdagingen is een belangrijke stap in de richting van het helpen van een persoon met autisme om een comfortabele omgeving te creëren. Het is ook een belangrijk hulpmiddel voor het begrijpen van gedrag en voor het helpen van een persoon met autisme om zijn of haar reacties op de zintuiglijke aanvallen die we allemaal dagelijks ervaren, te plannen en te beheren.
