Uw lichaam ondergaat veel veranderingen naarmate het ouder wordt en bijna elk stukje van u transformeert – van haar, nagels, huid, botten, hart, longen en meer – en of u begint als een appel of een peer, je algemene lichaamsvorm zal waarschijnlijk ook met de tijd veranderen. Deze metamorfose is te wijten aan factoren die in twee hoofdcategorieën vallen: die waar je geen controle over hebt en die je kunt.
Met name de snelheid waarbij de lichaamsvorm verandert, hangt nauw samen met leefstijlfactoren zoals beweging, roken en voeding.
Ons lichaam bestaat uit verschillende componenten, voornamelijk botten, spieren, vet en water. Veranderingen in de lichaamssamenstelling – dat wil zeggen, de relatieve hoeveelheid gewicht die elk van deze componenten bevat, gebeurt meestal met de leeftijd – zelfs wanneer er geen algehele verandering in lichaamsgewicht is.
Over het algemeen neemt het vet toe en neemt de spiermassa, of mager weefsel, en de minerale botdichtheid met de leeftijd af.
Vet
Het percentage van het menselijk lichaam dat bestaat uit vet is een punt van grote bezorgdheid vanwege een groeiend obesitasprobleem. Gezonde lichaamsvetpercentages voor mannen variëren van 8-20% (leeftijd 20-39 jaar) en 11-22% (leeftijd 40-59 jaar). Voor vrouwen variëren de percentages lichaamsvet van 21-33% (leeftijd 20-39 jaar) en tussen 23-34% (leeftijd 40-59 jaar). Deze cijfers, gepubliceerd in het American Journal of Clinical Nutrition are, zijn gebaseerd op aanbevelingen van de Amerikaanse National Institutes of Health (NIH) van een gezond body mass indexbereik tussen 19-25.Het totale lichaamsgewicht schommelt afhankelijk van het aantal verbruikte calorieën (energie). Als u meer eet dan u verbrandt, zult u in de loop van de tijd aankomen. Zonder oefening wordt dat extra gewicht op je lichaam opgeslagen als vet, in plaats van spieren, waardoor het deel van je lichaamsgewicht dat bestaat uit vet, toeneemt.
Deze verschuivende lichaamssamenstelling kan op zijn beurt de vettoename in de loop van de tijd versnellen, omdat spieren metabolisch actiever zijn dan vetweefsel en meer energie verbranden.
De locatie van het vet, evenals de proportie, verandert meestal met de leeftijd. Bij vrouwen valt een daling van het oestrogeengehalte bij de menopauze samen met een verschuiving van het vet van het onderste deel van het lichaam (een "peer" -vorm) naar het middengedeelte (een "appel" -vorm). Dit "buikvet" bestaat uit zowel onderhuids vet onder de buikhuid als vet dat zich ophoopt rond organen, visceraal vetweefsel genaamd, diep in de buik. Buikvet creëert een appelvormige vorm die geassocieerd is met een hoger risico op hart- en vaatziekten en diabetes.
Bijvoorbeeld, een onderzoek door onderzoekers van de NIH en de universiteit van Harvard in 2008 keek naar gegevens van meer dan 44.000 vrouwen in de verpleegsters ‘ Gezondheidsonderzoek over een periode van 16 jaar. Het concludeerde dat vrouwen met een grotere middelomtrek meer kans hadden te overlijden aan hartkwalen en kanker dan vrouwen met kleinere taille. In het bijzonder hadden vrouwen met een tailleomvang groter dan 35 inch ongeveer het dubbele van het risico op hartziekten en kanker, in vergelijking met vrouwen met een middelomtrek van minder dan 28 inch.
Meer recentelijk heeft een beoordeling van meer dan 221.000 mensen in 17 landen, gepubliceerd in
The Lancet , de bloeddruk, lipiden en diabetesgeschiedenis betrouwbaarder gevonden dan lichaamsvorm, in het voorspellen van hart- en vaatziekten. Toch beveelt de NIH een middelomtrek aan die niet groter is dan 35 inch voor vrouwen; voor mannen, niet groter dan 40 centimeter.Bij mannen beïnvloedt een daling van de testosteronniveaus waarschijnlijk ook de vetverdeling en neemt de heupomtrek gewoonlijk af naarmate mannen ouder worden.
Wat u kunt doen
: Zorg voor een gezond gewicht als u ouder wordt, om vetophopingen in uw buik te voorkomen. Zowel subcutaan vet als visceraal vet kunnen worden verminderd door middel van voeding en lichaamsbeweging.Spieren
Skeletspieren zijn goed voor ongeveer 40-50% van het totale lichaamsgewicht bij een gezonde volwassene. Verlies van spierweefsel en kracht, of sarcopenie, is een gevolg van een gebrek aan activiteit die uw spierstelsel uitdaagt. Sommige onderzoekers schatten een jaarlijks verlies van 1% van de spiermassa, na de leeftijd van 30 jaar. Omdat spieren meer calorieën verbranden dan vet, heeft een kleiner deel van de spierkracht op uw lichaam gevolgen voor uw algehele gewicht en gezondheid, evenals een verlies aan totale kracht en verhoogde handicap.
Wat u kunt doen
: Blijf fysiek actief en neem weerstandsoefeningen op in uw regime, die u helpen uw spiermassa gedurende uw hele leven in stand te houden. Zelfs van senioren in de jaren 80 en 90 is aangetoond dat ze kracht krijgen door middel van milde weerstandstraining.Hoogteverlies
U kunt niet alleen breder worden, maar u kunt ook naarmate u ouder wordt korter worden. Botten vormen ongeveer 20% van het totale lichaamsgewicht. Als gevolg van veranderingen in botmassa, evenals in spieren en gewrichten, treedt meestal een lengteverlies op van ongeveer 0,4 cm (1 cm) om de 10 jaar, waarbij het verlies na de leeftijd van 70 versnelt. Een persoon kan tussen 1-3 verliezen inches in hoogte, gedurende hun levensduur. Dit is een tendens die in alle rassen wordt waargenomen, en bij beide geslachten, volgens de NIH.
Wat u kunt doen
: Botdichtheidspiegels rond de leeftijd van 30 jaar, kunnen daarna afnemen – vooral bij vrouwen in de eerste jaren na de menopauze – waardoor u risico loopt op botverdunnende ziekten zoals osteopenie en osteoporose. Verminder het verlies van botmassa door roken te vermijden, voldoende calcium te verbruiken, en inclusief gewichtdragende oefeningen zoals weerstandstraining en wandelen in uw activiteitenplan.Verder onderzoek is aan de gang om te bepalen hoe verschuivingen in de lichaamssamenstelling van invloed zijn op de gezondheid, evenals hoe de samenstelling van het lichaam kan veranderen met de leeftijd, tussen verschillende rassen. Onthoud in de tussentijd dat belangrijke veranderingen in lichaamsvorm niet onvermijdelijk zijn als u blijft sporten, gezond eet en geen tabak eet.
