Een vervaldatum is op een product vermeld om ons ervan bewust te maken dat de kwaliteit van het product afneemt. Als het om arthritis-medicatie gaat, waarschuwt de houdbaarheidsdatum ons dan gewoon voor kwaliteit of is het onveilig om verlopen medicijnen te nemen?
Vervaldatums van producten vertellen een verhaal. Als een product zijn houdbaarheidsdatum nadert, bestaat dat product al geruime tijd – en is het niet langer van topkwaliteit.
Grappig ding over vervaldatums, sommige mensen negeren hen en anderen letten er streng op.
Laten we melk als voorbeeld gebruiken. Als je voorbij de houdbaarheidsdatum bent, is de kans groot dat je stinkende, zure, verwende melk zult tegenkomen. Hoe verder je voorbij de datum komt, hoe erger het wordt. Niemand houdt ervan om voedsel te verspillen, maar als je gedwongen wordt om melk weg te gooien die verder is gegaan dan de vervaldatum en die verwend is, zo zij het. De vraag over houdbaarheidsdata wordt ingewikkelder wanneer we producten, zoals medicatie, beschouwen die een therapeutische waarde hebben die gerelateerd is aan hun potentie.
Dat wil niet zeggen de kosten die ermee gemoeid zijn. Te vaak veranderen artritispatiënten medicijnen in een poging hun symptomen of ziekteprogressie beter onder controle te houden. Later kunnen ze uiteindelijk teruggaan naar het medicijn dat ze apart hadden gezet. Als het medicijn gedurende een lange periode zat, kan het zijn verlopen. Wat is er pijnlijker dan dure medicijnen weg te gooien?
Vervaldatum van medicatie
In 1979 werd in de Verenigde Staten een wet aangenomen die van medicijnfabrikanten eiste dat zij een vervaldatum stempelden op de medicijnen die zij produceerden. De datum staat voor het punt waarop de medicijnfabrikant volledige potentie en veiligheid van het medicijn kan garanderen. Maar betekent "kan volledige potentie en veiligheid garanderen", dat als u het medicijn voorbij dat punt neemt, het niet goed of, misschien nog belangrijker, onveilig is?
Twee Scholen van Gedachte
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) voerde een onderzoek uit naar het testen van drugs na het verstrijken van de tijd toen het leger werd geconfronteerd met het gooien en vervangen van hun voorraad medicijnen om de paar jaar of zo. Het SLEP (shelf life extension-programma) wordt al meer dan 20 jaar beheerd door de Food and Drug Administration voor het Amerikaanse Ministerie van Defensie (DOD). Gebaseerd op de gegevens van de stabiliteitsbeoordeling voor 3.005 partijen van 122 verschillende geneesmiddelen, werd sinds 1986 88% van de partijen verlengd tot na hun oorspronkelijke houdbaarheidsdatum. Van de 2.652 loten die werden verlengd, werd slechts 18% uiteindelijk beëindigd vanwege falen. De rest van de kavels zijn nog steeds actief (35%) of zijn verminderd (47%) door het leger.
Dat is de basis geweest voor een school van denken over verlopen medicatie. De FDA waarschuwde dat de studie de medicijnen in je eigen medicijnkastje niet goed genoeg weerspiegelde om een algemene conclusie te trekken. De FDA adviseerde voorzichtigheid, ook al concludeerde de studie dat – op een paar uitzonderingen na, zoals tetracycline, nitroglycerine en insuline – medicijnen jarenlang stabiel blijven na hun expiratie.
Dat is de andere school van denken: het is gewoon te riskant om verlopen medicijnen te nemen.
Volgens de FDA is er geen garantie met betrekking tot effectiviteit of veiligheid als u de vervaldatum overschrijdt.
De bottom line van de FDA
"Vervaldata op medische producten zijn een cruciaal onderdeel om te bepalen of het product veilig is om te gebruiken en zal werken zoals bedoeld," zegt FDA-apotheker Ilisa Bernstein. Als uw geneesmiddel is verlopen, gebruik het dan niet.
