Ancel Keys was een van de meest vooraanstaande, invloedrijke en misschien wel belangrijkste voedingswetenschappers van de laatste halve eeuw. Hij was een van de eersten, zo niet de , om iets te herkennen dat we nu allemaal als vanzelfsprekend beschouwen: hartziekten zijn geen onvermijdelijke gevolgen van veroudering en het kan worden beïnvloed en mogelijk voorkomen door voeding en levensstijl.
Sleutels deden belangrijk onderzoek, meestal als lid van de faculteit aan de Universiteit van Minnesota, gedurende vele decennia en waren professioneel actief tot niet lang voor zijn dood, op 100-jarige leeftijd in 2004. Hij heeft een aantal beroemde prestaties, waaronder de uitvinding van de "K-rantsoen," draagbare maaltijden van adequate voeding voor ingezet militairen, naar hem vernoemd; en de eerste, formele erkenning van een ‘mediterraan dieet’. Diegenen in de voeding of, in dit geval, medische velden zijn waarschijnlijk ook gehoord van de ‘Keys-Hegsted’-vergelijking, die routinematig wordt gebruikt om de effecten van verschillende vetten in te schatten. het dieet op het cholesterolgehalte in het bloed.
The Seven Countries Study
Het beroemdste en mogelijk belangrijkste werk van Keys was echter de Seven Countries Study. Begonnen in de jaren 1950, was dit een poging om de variaties in dieet tussen landen en populaties te onderzoeken en de effecten op hartaandoeningen te bepalen.
De studie overlapt aanzienlijk met de vergelijkbare beroemde Framingham Heart Study.
De Framingham-studie heeft ons geleerd dat cholesterolgehalten in het bloed het risico op hart- en vaatziekten voorspellen, iets dat we vandaag de dag als vanzelfsprekend beschouwen, maar dat natuurlijk iemand in de eerste plaats moest uitvinden. De Seven Countries Study heeft ons geleerd dat het cholesterolgehalte in het bloed en het risico op hart- en vaatziekten op hun beurt variëren met inname van verzadigde vetten uit vlees, verwerkt vlees en zuivel.
Hoe hoger de inname van verzadigd vet in de voeding, des te hoger de kans op hartaandoeningen en vroegtijdige dood.
Decennia geleden werd het werk van Keys en zijn collega’s over de hele wereld geroemd en gerespecteerd. Keys had zijn tegenstanders natuurlijk; iedereen met een gedurfd, innovatief en publieksdenken doet dat. Maar hij werd grotendeels gevierd door leeftijdsgenoten over de hele wereld, en het publiek, als een van de belangrijkste pioniers in ons begrip van voeding, hartziekten en moderne epidemiologie. Misschien was het kenmerkende bewijs van dit respect, behalve een cover van TIME Magazine, de ontwikkeling van een bevolking-brede interventie in Noord-Karelië, Finland, voornamelijk geleid door het werk en de bevindingen van Keys.
Gericht op het verminderen van verzadigd vet en natrium in de voeding en op het verminderen van roken in een bevolking met uitzonderlijk hoge hartaandoeningen, heeft het North Karelia Project die percentages hartziekten met meer dan 80 procent verlaagd en gemiddeld ongeveer tien jaar toegevoegd aan levensverwachting.
Het is waarschijnlijk de grootste demonstratie die we hebben over de kracht van levensstijl als medicijn op bevolkingsniveau.
Verdraaien van de feiten
Dit verhaal nam een draai in de jaren voorafgaand aan, en sinds, de dood van Keys.
In de Verenigde Staten, in tegenstelling tot Noord-Karelië, Finland, resulteerden de bevindingen van Keys en collega’s niet in een bevolkingsverschuiving naar minder vlees en kaas, meer bonen en bladgroenten. Integendeel, een hele reeks van vetarme junkfood kwam naar voren als het idee dat vet in de voeding in de groothandel zou moeten verdwijnen.
Noch junkfood met laag vetgehalte, noch de reductie van alle variëteiten van voedingsvet conformeerden zich aan de bevindingen of aanbevelingen van Keys, die in het bijzonder een pleitbezorger was voor een mediterraan dieet van gezond, heel voedsel, rijk aan onverzadigde vetten. Niettemin, spoorden zijn tegenstanders de schuld voor de verschillende boondoggles van "met laag vetgehalte" het eten op hem aan.
Omdat Keys niet langer in de buurt was om zichzelf te verdedigen, werden de beschuldigingen grotendeels onbeantwoord gelaten.
Meer recentelijk zijn verschillende specifieke aantijgingen over het werk, de methoden en bevindingen van Keys, en de Seven Countries Study in het bijzonder, opvallende thema’s geworden in de best verkochte boeken en internetcommentaar. De specifieke beweringen zijn dat landen selectief in de studie zijn opgenomen in een poging om een bepaald geloof te bewijzen over het dieet dat Keys al had; dat de gegevens uit het onderzoek selectief en op een vooringenomen wijze in publicaties werden gepresenteerd; dat er in de Seven Countries Study eigenlijk meer dan zeven landen waren; en dat de effecten van suiker op het risico op hart- en vaatziekten werden genegeerd of zelfs actief werden verborgen.
Er was een tijd dat de uitdrukking van dergelijke meningen aan het publiek een soort van redactionele filter vereiste. In deze moderne tijd van de blogosfeer is dat echter niet langer het geval. Iedereen met een mening en internettoegang kan zijn mening uitzenden naar gelijkgestemde ontvangers die het vervolgens op sociale media kunnen herhalen. Zoals onheilspellend werd opgemerkt door Vladimir Lenin: "Een leugen die vaak wordt verteld, wordt de waarheid." Dat lijkt zo te zijn voor onze moderne politiek en is zeker waar in moderne voeding.
Dit is belangrijk voor ons allemaal. Argumenten dat sleutels ‘fudged’-gegevens routinematig worden gebruikt om te laten zien dat we altijd ongelijk hebben gehad aan verzadigd vet en dat we straffeloos ongezond meer vlees, boter en kaas kunnen en misschien zelfs moeten eten. De heersende casus die ten grondslag ligt aan een aantal prominente carrières in voedingscontraarisme lijkt dit te zijn: het werk van Keys en de Seven Countries Study maken deel uit van de basis van moderne voeding, en die basis is gebrekkig; daarom is alles wat op die basis is gebouwd ook gebrekkig.
Dit zou inderdaad een essentiële realiteitscheck zijn als het waar was. Dat is het echter niet.
Het White Paper van het True Health Initiative
Bezorgd over het feit dat het werk van Keys en collega’s verkeerd werd voorgesteld, het True Health Initiative-een non-profit organisatie die ik heb opgericht, die een wereldwijde verzameling van deskundigen en beïnvloeders op het gebied van levensstijlgeneeskunde en aanverwante disciplines vertegenwoordigt. een uitgebreid witboek over de kwestie, details verkrijgen niet van veel-herhaalde blog veevoeder, maar van originele documenten die maar liefst 60 jaar teruggaan; en door vragen aan de hoofdco-onderzoekers van Keys over de hele wereld, die daar op dat moment waren.
Het resultaat is nu beschikbaar voor iedereen om te zien. Verwijs rechtstreeks naar het document voor de bijzonderheden, maar in het kort: landen werden niet selectief of op een vooringenomen wijze ingeschreven; gegevens werden niet selectief of op een vooringenomen wijze gepresenteerd; suiker werd niet genegeerd en de rol ervan bij hartziekten werd exact gerapporteerd in overeenstemming met de gegevens; en er waren precies zeven landen in de Seven Countries Study. Met andere woorden, elke populaire aantijging over Keys en de studie is aantoonbaar onjuist.
We hebben overvloedig bewijs, volledig onafhankelijk van Keys, dat diëten met veel bronnen van verzadigd vet – vlees, verwerkt vlees, zuivelproducten, gefrituurd voedsel, fastfood – in verband worden gebracht met hoge percentages chronische ziekten en vroegtijdige sterfte. We hebben ook bewijs dat diëten met veel geraffineerde koolhydraten en toegevoegde suiker vergelijkbare verplichtingen hebben. Diëten van voornamelijk gezond, gezond voedsel, meestal planten met weinig verzadigd vet, zoals het mediterrane dieet dat de voorkeur heeft van Keys, worden op beslissende wijze geassocieerd met het tegenovergestelde: levensverwachting, vitaliteit en het vermijden van chronische ziekten.
We weten dit van bronnen die niets te maken hebben met het werk van Ancel Keys, maar we kennen het oorspronkelijk uit het fundamentele werk van Keys en zijn collega’s. De vele populaire claims van gebreken in die stichting zijn zelf onjuist. Die basis is goed, en het witboek – alleen gericht op het onthullen van de historisch gedocumenteerde waarheid – dient om de integriteit ervan te herstellen.
