Veel hardlopers kunnen getuigen van de kracht van een hardloopgroep bij het verbeteren van de prestaties en motivatie. Van beginnerlopers tot elitemarathonlopers, de groepsdruk en de competitieve geest die hardlopers ervaren als ze met anderen rennen, kan hen ertoe aanzetten harder en sneller te rennen.
Maar hoe zit het met hardlopers die meestal alleen rennen en hun workouts vervolgens delen met virtuele vrienden op sociale media?
Ervaren zij een aantal van dezelfde motiverende en prestatieverhogende voordelen als degenen die met anderen werken?
Sociale fitness-trackers
Een onderzoek uit 2017 in Nature Communications ontdekte dat het gebruik van apps voor het bijhouden van sociale fitnessprestaties, zoals Strava of RunKeeper, u daadwerkelijk kan motiveren om langer en sneller te werken. De studie biedt hard bewijs dat gezondheidsgerelateerde gewoonten besmettelijk kunnen zijn en zich verspreiden door sociale invloed en groepsdruk.
Onderzoekers van de MIT Sloan School of Management hebben de dagelijkse bewegingspatronen, geografische locaties en sociale netwerkverbindingen van meer dan 1 miljoen mensen geregistreerd, die meer dan 350 miljoen kilometer over 5 jaar hebben afgelegd. Ze ontdekten dat als een persoon op een willekeurige dag ongeveer 10 minuten langer dan normaal liep, hun vrienden uit het sociale netwerk hun trainingen met ongeveer 3 minuten zouden verhogen, zelfs als de weersomstandigheden niet ideaal waren. De resultaten toonden ook aan dat als een vriend sneller dan normaal liep, zijn of haar vrienden de neiging zouden hebben om hun tempo op te nemen in hun runs diezelfde dag.
Onderzoekers ontdekten ook dat mensen met een groter sociaal netwerk meer rennen. Hoe meer virtuele hardloopvrienden een sporter hadden, des te motiverender waren de ingelogde trainingen van anderen voor die sporter.
Een andere studie in het tijdschrift Preventive Medicine Reports ontdekte dat de invloed van sociale netwerken een krachtige motivator kan zijn om meer te oefenen.
Onderzoekers creëerden een website waarop 217 afgestudeerde studenten zich konden inschrijven voor gratis bewegingslessen in de sportzaal van de universiteit van Pennsylvania. Sommige studiedeelnemers werden geplaatst in sociale netwerken met zes van hun leeftijdsgenoten. Hoewel deze peer groups anoniem bleven voor elkaar, werden de deelnemers regelmatig op de hoogte gehouden van elkaars fitnessprestaties en konden ze elkaars voortgang volgen op de website.
Deelnemers in de peer groups werden vergeleken met een andere groep die zojuist promotie-, motivatie- en bewegingsberichten ontving en een andere groep die geen verdere follow-up ontving. Aan het einde van het 13 weken durende onderzoek ontdekten de onderzoekers dat de promotieboodschappen een opstootje veroorzaakten bij het bijwonen van de klas voor die groep, maar hadden ze bijna geen langetermijneffect op de klasdeelname. Deelnemers die zijn toegewezen aan een sociaal netwerk waren veel gemotiveerder om te oefenen dan beide andere groepen. Naarmate de weken verstreken, namen de motiverende effecten toe, wat resulteerde in een aanzienlijke toename van het aantal inschrijvingen.
Voordelen van een actief sociaal netwerk
Als u nog geen lid bent van een sociaal fitnessnetwerk zoals Strava, RunKeeper of FitBit, is het zeker de moeite waard om het eens te proberen en te kijken of u het leuk vindt.
Als je al aan boord bent, maar het onregelmatig gebruikt of als je slechts een handjevol vrienden hebt, probeer dan actiever te zijn en meer verbindingen tot stand te brengen.
Welk type online running buddies moet je zoeken? De MIT-onderzoekers ontdekten dat mannen gemotiveerd zijn door zowel mannen als vrouwen, terwijl vrouwen worden gemotiveerd door andere vrouwen. De studie vond ook dat hardlopers eigenlijk meer gemotiveerd worden door degenen die minder fit zijn dan ze zijn. Ondanks hoe geïnspireerd we ons kunnen voelen als we Olympiërs zien racen over een baan, zijn hardlopers eigenlijk meer geïnteresseerd in het voorblijven van degenen die al achter hun zijn. De angst dat hun hardloopvrienden hun conditie en looptijden inhalen, kan hen ertoe aanzetten harder te werken en sneller te rennen. Je hoeft geen contact te hebben met alleen hardlopers die je sneller bent dan, maar je zult zeker meer gemotiveerd zijn door degenen die je beste fitness "gelijken" zijn, of ze nu net iets onder of boven je fitnessniveau zijn. Als je geen interesse hebt om een fitness sociaal netwerk te gebruiken om je workouts op te nemen en te delen, kun je nog steeds dezelfde voordelen en meer krijgen van andere sociale netwerken zoals Facebook of Instagram. Het delen van je doelen of voortgang met je virtuele vrienden kan je zeker helpen je toewijding aan je hardloopactiviteiten te behouden, omdat je je meer verantwoordelijk zult voelen. En het zien van berichten van andere hardloopende vrienden zal je geïnspireerd en gemotiveerd houden.
Aan de slag op sociale media
Dus, als u niet al enkele lopende foto’s of prestaties op sociale media deelt, wees dan niet verlegen. Voeg het toe aan uw lijst met manieren om uw looppatroon te behouden. Het kan in het begin raar of ongemakkelijk aanvoelen om op te scheppen over hoeveel je hebt gerend of hoe vroeg je bent opgestaan om te trainen, maar zodra je wat "likes" of positieve reacties van je virtuele vrienden hebt gekregen, raak je verslaafd aan de kleine motivatie verhoogt. En wie weet, je kunt zelfs een van je slappe vrienden inspireren om van de bank af te komen en met je mee te gaan.
U kunt sociale netwerken gebruiken om verbinding te maken en relaties te ontwikkelen met andere lopers, omdat u elkaar steun en aanmoediging biedt. Sociale netwerken kunnen je ook een manier bieden om andere hardlopers op te sporen met een gemeenschappelijke interesse of niche binnen hardlopen. Hoewel het bijvoorbeeld moeilijk kan zijn om een groep andere marathonmoeders of glutenvrije hardlopers in je kleine dorp te vinden, zul je veel van die groepen op sociale media kunnen vinden.
Sociale netwerken kunnen een uitstekende plek zijn voor hardlopers om informatie en advies te delen. Veel hardlopers houden ervan om specifieke races op sociale media te onderzoeken en contact te maken met andere hardlopers die dezelfde race doen als zij. Je kunt tips krijgen over het parcours, de expo of restaurants in de omgeving van andere hardlopers die lokaal wonen of eerder de race hebben gedaan.
Wees voorzichtig met advies van virtuele vrienden
Eén woord van waarschuwing: zorg ervoor dat u alle adviezen die u krijgt van uw virtuele vrienden, evalueert en zorgvuldig weegt, vooral als het gaat om training-specifieke vragen, lopen van verwondingen en ziekte. Iets dat werkt voor een hardloper hoeft niet per se voor een ander te werken en het is altijd het beste om specifiek advies te krijgen van iemand die jou en je geschiedenis kent, zoals je trainer, loopbaancoach of zorgverlener.
