Ribavirine (ook bekend als Copegus of Rebetol) is een antiviraal geneesmiddel dat hepatitis C behandelt en dat altijd wordt voorgeschreven met een interferon (meestal peginterferon). Bijwerkingen van de combinatie van ribavirine en interferon (of peginterferon) komen vaak voor en sommige mensen kunnen ze zo ernstig hebben dat ze de behandeling storen. Omdat ribavirine niet alleen als hepatitis C-behandeling kan worden gebruikt, zijn de bijwerkingen feitelijk afkomstig van de combinatie van ribavirine en een interferon.
Hier is een lijst met de meest voorkomende bijwerkingen:
- Bloedarmoede, een bloedaandoening waarbij er niet voldoende rode bloedcellen zijn om zuurstof te vervoeren. Het resultaat is dat je moe bent. Na ongeveer twee weken behandeling met ribavirine, ontwikkelt ongeveer 10% van de mensen een ernstige vorm van bloedarmoede.
- Hoofdpijn
- Prikkelbaarheid en angst
- Depressie. Soms ontwikkelen mensen die ribavirine gebruiken ernstige depressies en kunnen ze zelfs suïcidale gedachten hebben. Deze bijwerkingen, samen met algemene geïrriteerdheid, zijn officieus bekend als Riba Rage, ook al zijn ze echt veroorzaakt door het interferon. Voor de meeste mensen kunnen deze bijwerkingen worden gecontroleerd met antidepressiva of andere geneesmiddelen. Het is belangrijk om tijdens de behandeling op zoek te gaan naar tekenen van gedragsverandering, zodat uw arts zo snel mogelijk eventuele ontwikkelingsdepressies onder controle kan houden. Voor mensen met bekende psychiatrische problemen is het mogelijk dat uw arts u wil laten beginnen met een preventieve therapie voordat u met de behandeling begint. Sommige mensen met een ernstige depressie of een voorgeschiedenis van suïcidaliteit zijn mogelijk niet in staat om hepatitis C te starten.
- Alopecia (haaruitval)
- Jeuk
- Slapeloosheid (moeite hebben met slapen)
- Artralgie (gewrichtspijn)
- Myalgie (spierpijn)
- Anorexia (verlies van eetlust)
- Neutropenie. Neutropenie is een bloedaandoening die wordt veroorzaakt door een verlies van neutrofielen, een soort witte bloedcellen die bacteriën vernietigen. Neutropenie is waarschijnlijk het gevolg van een verminderde beenmergfunctie, die de combinatietherapie onderdrukt, en kan betekenen dat uw lichaam problemen zal hebben bacteriële infecties te bestrijden.
- Misselijkheid en braken
- Koorts
- Rillingen
- Vermoeidheid (moeheid)
Sommige mensen kunnen veel meer bijwerkingen ervaren.
Wat is Ribavirin precies?
Ribavirine behoort tot een klasse antivirale geneesmiddelen die nucleoside-analogen worden genoemd. Wanneer het wordt ingenomen met interferon, zoals peginterferon alfa-2a (Pegasys) of peginterferon alpha-2b (PEG-Intron), helpt Ribavirin de verspreiding van hepatitis C in het lichaam te stoppen. Het is onduidelijk of Ribavirine in combinatie met andere geneesmiddelen eigenlijk curatief is, de verspreiding van hepatitis C naar andere mensen voorkomt of verdere leverbeschadiging voorkomt.
Ribavirine wordt oraal ingenomen als een capsule, tablet of drank. Ribavirine wordt meestal tweemaal per dag ingenomen met voedsel. Ribavirine-capsules moeten intact worden doorgeslikt en mogen niet worden gesplitst. Als u vloeibare Ribavirine gebruikt, is het belangrijk om de oplossing goed te schudden en een maatlepel te gebruiken.
Kan Ribavirin andere ziekten behandelen dan hepatitis?
Interessant is dat Ribavirine kan worden gebruikt voor de behandeling van virale hemorragische koorts veroorzaakt door ziekten zoals Ebola. Ebola is een dodelijke ziekte die wordt verspreid door direct contact met lichaamsvloeistoffen of bloed. Ebola is een ziekte die de krantenkoppen bereikte toen er in 2014 de grootste Ebola-uitbraak was in West-Afrika. Gelukkig is de kans dat een Ebola-uitbraak in de Verenigde Staten zal plaatsvinden laag.
Ribavirine kan ook worden gebruikt voor de behandeling van ernstig acuut respiratoir syndroom (SARS).
