Er is geen enkel orgaansysteem van het lichaam waar het roken van sigaretten iets minder dan schadelijk is. Hoewel we ons vaak richten op de effecten van roken op de longen, het hart en de huid, kan de schildklier net zo goed pijn doen door simpelweg op te lichten.
Dit geldt met name voor mensen met een schildklieraandoening bij wie roken een oorzaak-gevolgrelatie heeft: aan de ene kant, het verhogen van het risico op aandoeningen zoals de ziekte van Graves terwijl de symptomen gerelateerd aan hypothyreoïdie en de ziekte van Hashimoto verergeren.
Roken en schildklierschade
Tabaksrook bevat stoffen die zowel de functie van de schildklier als de klier zelf beïnvloeden. Een van deze componenten is cyanide, dat bij het roken wordt omgezet in een anti-schildklier middel genaamd thiocyanaat. Van thiocyanaat is bekend dat het remt met de opname van jodium in de schildklier, wat op zijn beurt de productie van hormonen vermindert die nodig zijn om de lever, spieren en andere orgaansystemen te reguleren.
In persoon gediagnosticeerd met hypothyreoïdie (lage schildklierfunctie), compliceert dit alleen de symptomen (vermoeidheid, gewichtstoename, stemmingswisselingen) en neemt veel van de voordelen van de behandeling terug. De aanhoudende ontsteking kan ook leiden tot de vergroting van de klier zelf, die met name van belang is voor mensen die leven met de ziekte van Graves of Hashimoto:
- De ziekte van Grave, een vorm van hyperthyreoïdie gekenmerkt door schildkliervergroting (struma), komt twee keer zo vaak voor in rokers dan niet-rokers. Bovendien is roken bij mensen die met de ziekte leven geassocieerd met een snellere progressie van de ziekte, de verslechtering van de symptomen en een slechtere reactie op de behandeling van de schildklier.
- De relatie tussen roken en de ziekte van Hashimoto, een auto-immuunziekte die verband houdt met hypothyreoïdie, is niet zo duidelijk omschreven. Wat wel weet, is dat roken de schildklierfunctie verder lijkt te verminderen en de ontwikkeling van kropgezwel stimuleert, met name bij jodium-deficiënte personen.
Roken en oogproblemen
Een van de meer diepgaande gevolgen van roken is de impact ervan op het gezichtsvermogen, het meest overwegend bij mensen met Graves ‘oftalmopathie (een aandoening die wordt gekenmerkt door gezwollen, uitpuilende ogen).
Een onderzoek uit 2014 concludeerde dat rokers met de ziekte van Graves meer kans hadden op snelle oogafwijkingen, waaronder de ontwikkeling van dubbelzien, de vernauwing van oogbewegingen en onomkeerbare beschadigingen aan de oogzenuw.
Meer over het feit is nog dat de behandeling van de oftalmopathie van Graves (traditioneel met steroïden en radioactief jodium) vier keer minder effectief is bij rokers dan bij niet-rokers.
Roken en schildklierkanker
Schildklierkanker is tegenwoordig de achtste meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen. Hoewel het logisch lijkt om aan te nemen dat roken een risicofactor is, zoals bij long- en keelkanker, zijn studies tot nu toe grotendeels tegenstrijdig.
Een in 2012 uitgebrachte studie meldde dat er van 331 postmenopauzale vrouwen met schildklierkanker absoluut geen verschil was in de frequentieziekte tussen vrouwen die rookten of rokers die niet rookten. In feite suggereerde de studie dat rokers een bescheiden reductie hadden in het kankerrisico, een resultaat dat de onderzoekers zelf toegaven "verontrustend" te zijn.
Andere studies hebben sindsdien de resultaten gespiegeld, zij het meer in gedifferentieerde (volwassen) kankers dan ongedifferentieerde (onvolgroeide) kanker. Als zodanig is het mogelijk dat roken een grotere impact heeft op een zich ontwikkelende tumor dan een bestaande tumor.
Een woord van heel dichtbij
Welke voordelen de sigaretten ook bieden, verbleekt in vergelijking met de voordelen van stoppen. Uiteindelijk is er geen zicht op het feit dat roken de symptomen van de schildklier alleen maar verergert, de progressie van uw ziekte versnelt en uw schildklierbehandeling des te minder effectief maakt. En, terwijl sommigen ervan uitgaan dat het goed is om te roken, heb je schildklierkanker (‘omdat het niet erger kan worden’), denk nog eens na.
Roken heeft mogelijk geen invloed op de tumor zelf, maar het kan het risico op uitzaaiingen vergroten en kanker over de plaats van de tumor naar andere delen van het lichaam verspreiden.
De meeste verzekeringsplannen bieden tegenwoordig gratis stoppen met roken behandeling als onderdeel van hun jaarlijkse voordelen. Als u problemen ondervindt om de gewoonte aan te vallen, praat dan met uw arts over farmaceutische opties die kunnen helpen.
